Глаза Алконоста распахнулись. Теперь она видела его иначе. Дел весь был покрыт шрамами. Не теми, что остаются на теле, напоминанием о минувших битвах, а теми, что зарубцевали душевные раны.
Она провела рукой по ближайшему, совсем крохотному по сравнению с остальными и перенеслась в другое место.
Бальный зал дворца сиял хрусталем. Вокруг бродили разодетые гости. Недалеко от возвышения для королевской семьи стояли трое мужчин. В одном она сразу узнала Дела. Другой, был практически полной его копией, за исключением цвета глаз и длинных волос, собранных в низкий хвост. Вероятно, брат. Третьего она определила, как их отца. Слишком сильно бросалось в глаза фамильное сходство.
– Когда ты уже возьмёшься за ум и займешься чем-нибудь полезным? - Старший мужчина смотрел на Дела в раздражении.
– Меня вполне устраивает моя работа в ТопКС.
– Рабо-о-ота, – протянул он с презрением. – Быть на побегушках у эльфа и таскать ему кофе недостойно истинного витла.
– Чай, – поправил Дел.
– Что? – не понял старший Борейский.
– Амарель любит чай, не кофе. – Равнодушно произнес парень и принял нарочито расхлябанную позу.
– Да мне плевать, что он там любит! – прошипел мужчина, выходя из себя. – Своей должностью, недалеко ушедшей от прислуги ты позоришь нашу семью.
– Мне казалось, любая созидательная работа облагораживает.
Отцовское разочарование, плотным, удушающим облаком окружило Дела и поглотило его с головой. Последнее, что удалось увидеть Стеше, сочувствующий взгляд его брата.
Стешина ладонь нагрелась, посылая импульс. Когда девушка убрала руку, шрамик под ней исчез, а она двинулась дальше.
Их было много. Обид, разочарований, ударов в спину. Те, что поновей, сходили легко, а старые, укоренившиеся цеплялись до последнего. Трудней всего было с теми, что из детства.
Маленький мальчик с вихрастой выгоревшей на солнце шевелюрой сидел на ступеньках при входе в знакомую башню и сердито насупившись чиркал палочкой на песке у себя под ногами. При звуке легких шагов он вскинул голову и вперил совсем не детский взгляд серых глаз в подошедшую витлесу Борейскую. Она была почти такой же как сейчас, лишь в прическе серебрилось меньше седых перышек.
– Так и знала, что найду тебя здесь, – мягко проговорила бабушка, присаживаясь рядом и обнимая мальчишку за плечи. Он вывернулся и отскочил.
– Уходи! Ты ведь тоже хочешь сбежать. Я чувствую. – В его глазах засверкали злые слезы.
– Я собиралась позвать тебя поехать с собой, но ты умчался раньше, чем дослушал. Мои сестры пригласили нас в Гарон погостить. Меня, тебя и Себастьяна.
– То есть ты не бросишь нас, как мама? – на его лице все еще читалась настороженность.
– Я буду с вами, до тех пор, пока боги всех известных миров не призовут меня в свой чертог. – Грустно улыбнулась пожилая женщина и похлопала по ступеньке рядом с собой. - Иди сюда.
Маленький Аделард пулей подлетел к ней и уткнулся в теплый бок бабушки, пряча слезы облегчения.
– Не злись на мать. Она тоже любит вас с братом, но иначе. В силу драколинских способностей испытывать чувства. И не бросила насовсем. Вот увидишь, скоро она вернется.
– Мама … – голос мальчика сорвался, – мама если и вернется, то потом пропадет снова. – По его воспоминаниям Стеша поняла, что так уже бывало. – Я больше не хочу ее ждать.
В глазах витлесы Борейской отразилась боль. Она погладила внука по волосам и ничего не сказала.
Сердце девушки с силой стукнулось о ребра. Стеша невольно потянулась к мальчику, но вдруг оказалась в другом воспоминании.
Аделард, еще не тот молодой мужчина, каким она привыкла его видеть, но уже достаточно взрослый, утративший юношескую мягкость, лежал головой на коленях у симпатичной девушки, а она перебирала его длинные светлые пряди, пропуская их между пальцами.
Было странно видеть Дела таким расслабленным, без циничной ухмылочки на лице и сосредоточенного острого взгляда, без ехидных подколок. Понятно, что парень влюблен. Более того она слышал и влюбленность девушки, которую своей магией улавливал Дел. Это видение не несло боли. Зачем она здесь?
Изображение сменилось снова. Аделард в опустившихся сумерках тихо скользил между живой изгородью и стеной. Внутри него фейерверками взрывалась радость от ожидания встречи. Он улизнул из дома в надежде еще раз перед отъездом в академию переговорить с любимой.
Стешу затопило предчувствие чего-то непоправимого.
Дел завернул за угол и посмотрел на окно второго этажа в котором горел свет. Парень наклонился и поднял с земли маленький камушек, намереваясь бросить в стекло. Какой-то шорох привлек его внимание. Он перешел на драконий слух, желая понять, показалось ему или нет. Сперва он услышал удаляющееся кошачье мяуканье, а затем сверху, из окна донеслись девичьи голоса.