– А…
– Куда идем, спрашиваю?
– В безопасное место, нужно срочно связаться с твоим зятем.
Дел уверенно двигался сквозь переплетение улиц, уводя их вглубь одного из окраинных районов. Стеша поняла, что они идут в сторону береговой линии, но на несколько кварталов правее того пирса, где пришвартована «Ора».
Припекало. Часам к трем станет совсем невыносимо. Туника неприятно липла к телу. Хотелось укрыться, но полуденное солнце не давало достаточной тени.
По обеим сторонам дороги сплошной стеной громоздились дома, построенные из чего угодно, от всевозможного камня до частей судов и обломков досок. Странно, но подобная эклектика имела некоторое очарование. Стеша отвлеклась на разглядывание деревянной статуи по всей видимости раньше украшавшей нос парусника, а теперь подпирающую покосившееся крыльцо и вздрогнула, когда Дел неожиданно обратился к ней:
– Стеф, тебе не доводилось слышать от Амареля или кого-нибудь еще имя - Гор?
Она покачала головой.
– Хотя… На Дракаре не слышала, а вот на Земле… У одной древней цивилизации из моего мира было божество с таким именем. Гор изображался человеком с головой сокола и считался покровителем царей. Он олицетворял торжество справедливости и победу добра. Это подходит?
– Пока не знаю. После знакомства с райскими птицами я уже ничему не удивлюсь. Даже если древние боги другого мира начнут вершить тут правосудие.
– Да, мы с сестрой такие. Производим неизгладимое впечатление. А в чем дело?
– Потерпи немного, все расскажу, как будем на месте.
Улица повернула, и они вышли на небольшой рыночек. Сомнительного вида продавцы предлагали все, от свежепойманой рыбы до волшебных зелий. Ребята протолкались сквозь группу увлеченно торгующихся женщин и вышли к опрятному двухэтажному зданию, в котором безошибочно угадывалась таверна. На вывеске значилось «У матушки Бо».
– Пришли. Сказал Дел и открыл перед девушкой дверь.
После яркого солнца глазам пришлось привыкать к полумраку зала. Зато здесь было прохладно. Какое блаженство! Да и ароматы витали умопомрачительные. Стеша поняла, что проголодалась.
Посетителей было довольно много, все же время обеда. Никто не обратил внимание на вновь прибывших. Они прошли между столов, опорой которым служили старые бочки. Их истертые обода мягко отражали свет магических ламп.
Дел подвел Стешу к массивной деревянной стойке в дальнем конце зала. За ней стояла женщина лет пятидесяти, среднего роста, с заплетенными вокруг головы каштановыми с проседью волосами. Ее лицо показалось Стеше смутно знакомым. Пока она пыталась вспомнить, где могла ее видеть, женщина узнала Дела. Она проворно обогнула стойку и сжала парня в объятиях.
– Аделард, как я рада видеть тебя в здравии. Советник успел предупредить, до того, как иверсы отрубились, что ты возможно заглянешь. А это должно быть Стефания, – женщина повернулась к Стешке.
– Вы правы, – улыбнулся парень, – Стеша, знакомься – Бодемия Моран или матушка Бо. Она…
Дверь из кухни открылась и за стойку таща тяжелый ящик вышли Тариан и Доминик, старые знакомые из Боевой академии.
– … мама Тариана и Килиана. – Закончил драколин.
Так вот кого она ей напомнила!
– Какие гости! – Воскликнул Тар и перемахнул через стойку, чтобы оказаться перед ними. Он обнял девушку, затем обменялся с Делом рукопожатиями и похлопал его по спине.
– Как же здорово, что вы в порядке. Я думал вы зайдете раньше. Мы волновались.
Доминик спокойно обошел стойку и приветствия повторились.
Появление ребят оказалось для Стеши приятной неожиданностью. Она знала, что до выпускных экзаменов в сентябре студенты с которыми она познакомилась сразу после попадания сюда, отправились по домам, но как-то забыла, что парни родом из Рикалии.
– Мог бы и предупредить. Обернулась к Делу Стеша и шутливо хлопнула его тыльной стороной ладони по прессу.
– И испортить сюрприз. – улыбнулся он.
– Ну, он определенно удался.
– Так, сначала поесть, потом все остальное. – Вмешалась матушка Бо. – Веди друзей за стол, а я сейчас накрою. – Обратилась она к Тариану.
Обед прошел в легкой дружеской атмосфере. С подколками и воспоминаниями о былых приключениях, рассказами об общих знакомых и обсуждением планов на будущее. Во время каникул парни помогали родителям. Тар работал с мамой в таверне, а Доминик со своим отцом и дядей на рыболовецком судне. Они вместе готовились к экзаменам и подрабатывали внештатными сотрудниками ТопКС в Рикалии.
После окончания учебы их уже ждали места в теневом отделе, в подразделении, которым руководил старший брат Тара - Килиан. Потому, когда Дел со Стешей пустились в плавание, Амарель в первую очередь обратился к ним, чтобы парни оказали посильную поддержку.