Я поднялся на второй этаж по металлической лестнице, где так же располагались диваны и столики. Слепой сам меня заметил, махнув в знак приветствия. Я направился к нему, разглядывая еще двух мужчин рядом, первый – полный с лысеющей головой, второй – не русской внешности, похож на армянина.
- Знакомьтесь, вот и наш боец – Михаил! – проговорил Слепой, погасив сигарету, приподнявшись и протягивая мне руку. - Привет, Дружище.
Я пожал руку Жорику, затем протянул руку первому мужчине – Олегу, владельцу этого клуба, и второму – Артуру, который год назад выкупил боксерский клуб, к которому когда-то я был привязан. Так представил их Слепой. Я присел напротив и взглянул на стол, где разложены анкеты желающих принять участие в играх, среди них - верхняя моя. Видимо, претендентов много. Даже не думал, что в нашем городе столько желающих выйти на ринг. У них тут гребанный кастинг? Чувствую себя, как на собеседовании – работодатели разглядывают меня, как львы свежий кусок мяса, волшебным образом, оказавшийся в их лапах. И лишь Слепой, как всегда, пытается создать дружескую атмосферу, настроить на такой лад, что я нахожусь в лучшем месте, какое могу себе вообразить. На меня это не действует, знаю, что тут и как, что они мне не друзья, а я для них игрушка. Безразлично, какие у нас взаимоотношения. Взаимовыгодное сотрудничество.
- Рад, что ты с нами, - проговорил Жорик. Вообще, разговаривал только он, словно его компаньоны немые. Они молча курили, наблюдая за танцовщицами на балконах. Я тоже иногда поглядывал на одну девушку. Она телосложением и волосами напоминала Машу. - Я о тебе уже рассказал, о твоих успехах много лет назад. Тут вспоминал, ты вроде семь боев провел – и в каждом победитель. Время прошло, но рассчитываю, что в этом году ты покажешь себя еще лучше.
- Я в этом уверен, - произнес я с улыбкой.
- У меня на тебя тогда такие планы были, ты бы мог крупную сумму заработать, но пришел этот богатенький Буратино, прости, Бордовских, - исправил Жорик. - И сообщил, что ты больше не с нами, - он ухмыльнулся.
Да, знаю, что тогда за меня везде договаривался Андрей, и прощался со Слепым он вместо меня. Странно, что Жорик до сих пор помнит столь давние события, когда у него за эти года столько новых игроков было, в чем я не сомневаюсь. Вообще, Слепой – из тех людей, что помнят лицо и имя каждого человека, кто однажды пожал ему руку.
- Правила те же, ты играешь до тех пор, пока интересен публике. Мы не можем разочаровывать людей, которые будут платить за то, чтобы видеть на ринге тебя. Даже после возможного поражения всегда есть шанс вернуться и поразить всех. Понимаешь, о чем я?
Я кивнул.
- Выпьем? – предложил Слепой, разливая водку по рюмкам.
Хотел отказаться, но почему-то опять захотелось напиться.
- За сотрудничество, - произнес Олег, оказавшись не немым. Мы взяли рюмки и выпили содержимое. Я подумал о поездке к Тимохе, после которой зарекался пить, когда долго мучился от похмелья. К черту все.
- В прошлый раз ты заинтересовал многих. У тебя есть харизма, стиль, талант, такие не забываются. Все стало не так, как тогда. Мы выросли, уровень стал выше. Поэтому мне не нужны тупые мальчики, я борюсь за профессионалов. Это бизнес, и тут нет места худшим, - продолжал Жорик. Я слушал его и разглядывал придуманную Машу. Девушка танцевала в короткой пышной юбке и бюстгальтере, на огромных каблуках. Черт, то ли водка ударила по мозгам, то ли эта девочка меня возбуждает, то ли я действительно хочу Машу, причем, сегодня. Посижу здесь и поеду за ней, как раз она нагуляется с подружками.