В другое время она бы этого не сделала, но тут… Черт, я на миг даже поверил, оттого растерялся.
– Женится отец, отберет молодая мачеха у тебя все, останешься с голым задом.
– Не верю!
– Ну твое дело… А то бы прокатился… Взял бы свою подружку какую.
– Хм… – почесал я затылок.
– Только не вчерашнюю, – поставила та условие. – Одну из бывших!
– А она и есть бывшая, – широко улыбнулся я. – Мы вечером расстались! – добавил, поднимаясь из-за стола.
Кажется, у меня была идея… Маме она не понравилась бы, конечно, ботановне тем более, но кто ее мнение будет учитывать-то?!
Главное – почву прощупать, в плане побольше узнать об Аленке, а то она пока представлялось темной лошадкой все же. Одно знал почти – жила та бедно, как мышь церковная, но виду не подавала, держалась с нашими богачками на равных.
И, почесывая пса за ухом, я решил подключить своих приятелей. Мне срочно нужно было знать о Петровой все.
***
И узнал… Потом еще долго сидел и репу чесал, не веря своим глазам. Я, конечно, подозревал, что не зря она жила в таком поганом районе, но, чтобы все настолько плохо было – это меня поразило.
Никогда ранее не отличался излишней сентиментальностью, а тут едва на слезу не пробило. Может, мой источник ошибся? Сочинил в спешке, например, потому и выглядела картина слишком мрачно!
Где-то в районе груди царапнуло, но, видимо, дед не зря говорил, что с возрастом он становился мягче, похоже, это у нас семейное. Раньше бы я мимо прошел, наплевав на чужие проблемы, а сейчас… Черт, может, действительно, взять с собой Петрову?! Ну, а что? Витамин D ей лишним не будет!
Чесал макушку, сидя на скамье в сквере! Скоро вроде и пары начнутся, а я выглядел, как пришибленный, честное слово!
Нет, можно, конечно, не поддаваться на уговоры матери, пожелать отцу счастья и уйти в закат, а можно и воспользоваться ее предложением… но с одним условием, точнее, с двумя. Мать не уточняла, с какой бывшей! К тому же и мешать отцу я не собирался, ну это чисто мужская солидарность. Хотя перспектива остаться с носом тоже не радовала!
В общем, всю дорогу маялся, взвешивал, старался просчитать ходы, в результате понял долгое планирование – это не мое. Рукой махнул, решившись, кажется, на авантюру!
Как и предполагал, Петрова не обрадовалась ни мне, ни предложению стать моей женой. Тут я пошутил, конечно, но ее испуганный взгляд – это бесценно!
Она, наверное, первая девчонка, которая смотрела на меня так. Без обожания, с ледяным ужасом в глазах и желанием не запрыгнуть мне в койку, а проломить череп. И огорчиться бы в пору, а мне радостно было.
С ума сходил, похоже.
Но я настолько сильно привык к этому конвейеру безотказных девиц, что, напоровшись на сопротивление и колючий характер Алены, понял – нужно брать.
Не в жены, конечно, а хотя бы в напарники.
Но упрямая ботановна была другого мнения и договориться с ней оказалось занятием энергозатратным!
– Тебе жаль, что ли? – навис над ней, желая и припугнуть, и надавить авторитетом.
Она меня ни во что не ставила, однако, и это читалось в каждом ее жесте, пожалуй, но и я был чертовски упрям, оттого сдаваться легко не собирался.
– Я еще в своем уме, мажор! Может, в ваших кругах привыкли так развлекаться, а в наших, знаешь ли, свадьбы один раз в жизни.
– Ты веришь в свои слова? В современном мире и один раз!
– По любви, – уточнила она, а я еле сдержался, чтобы не прыснуть в кулак.
Ну да… в моем точно по этой самой ее любви не выходили. Не знаю, насколько сильно мать любила отца, порой казалось, что все-таки больше его банковский счет, потому в эту самую любовь я и не верил, а тут надо же… Вот заучка удивила!
Нашла во что верить в такое-то время!
– Понятно. Значит, твердое нет?
– Да, мажор, значит, нет!
– Ты определись, да или нет! – цокнул я языком.
– Запутать меня не выйдет!
– А жаль! – зевнул я лениво. – Но на твоем месте, я бы подумал хорошенько.
– А ты не моем месте, между прочим. И тебе не понять, каково это быть на нем! – ударила она меня кулаком в плечо и направился к крыльцу, пришлось снова ее опередить и встать стеной. Удрать от меня не выйдет, милая!