– Доброе утро, – здороваюсь и усаживаюсь за длинный стол.
– Доброе, – усмехается она. – Только уже не утро.
– Когда встал, тогда и утро, – смеюсь. – Накормишь?
– Да нет, голодным оставлю, – Мария качает головой. – Конечно. Куда ж я денусь. Вам плотный завтрак или легкий?
– Давай поплотнее, – отвечаю, немного подумав. – Снега намело, как будто уже зима вовсю.
– Это да, – соглашается со вздохом. – С утра расчищают. Даже думать не хочу, какой коллапс в городе. А ведь синоптики обещают, что это только начало.
– Да когда они чего хорошего обещали? – лезу в телефон, чтобы проверить прогноз. Снега и впрямь обещают много. Теперь главное, чтобы к Новому году не случилось потепления.
Мария продолжает греметь крышками и звенеть тарелками. Быстро передвигается по кухне, успевая уследить за всем. Достает сковороду и ставит на огонь.
– Я буду в эркере, – сообщаю и поднимаюсь.
Пока мой завтрак готовится, успеваю просмотреть новости, заглянуть в рабочую почту. Не открываю только личные сообщения. Нет никакого желания общаться и даже завлекательные фото в белье уже плохо действуют.
– Пора в отпуск, – вывод напрашивается сам собой. – Раз уже стало настолько неинтересно.
Думать о том, что это старость приходит, не хотелось категорически. А вот приятно провести пару недель на берегу океана – это прекрасная мысль. Только вопрос: лететь туда одному или все же пригласить кого-то? Вопрос крайне важный и далеко не праздный. Плохая компания может отпуск испоганить. Хотя... девушку всегда можно отправить домой досрочно.
За выбором кандидаток и застала меня Мария, принесшая завтрак.
– Даже в выходной за работой, – вздохнула она, опуская на стол поднос. – Хоть бы в выходной отдохнули нормально. В баню бы сходили. Снега вон сколько свежего и чистого. Из парилки да в сугроб!
Даже стало как-то неловко. Обо мне беспокоятся, а я тут занят совсем не работой.
– Отличная идея, – я отложил телефон и посмотрел на Марию. – Спасибо.
– Приятного аппетита, – пожелала Мария и ушла.
А что, банька – это отличная идея. Надо теть Вале написать, пусть отправит растопить. Погреть косточки, расслабиться... И это вовсе не про то, о чем можно было подумать.
Определившись с планами на день, я позавтракал и решил действительно немного поработать. За этим занятием несколько часов пролетело незаметно. Что странно, теть Валя так еще ко мне и не зашла.
Поднявшись с кровати, подошел к окну с выходом на балкон. Выходить наружу не хотелось, а вот посмотреть, что там происходит, было интересно. Активно расчищались дорожки, и по одной из них шла парочка. Костю узнал сразу, а вот девушку рядом с ним опознал только по куртке. Парочка шла в сторону вольеров.
Эта сцена как-то неприятно отозвалась в сердце. Хотя Косте повезло – он женат. Да и он взялся пока заботиться о щенке.
– Надо бы спросить, что мелочи этой нужно, – сделал себе мысленную пометку. – Наверняка у Насти еще ничего для блохастика нет.
Да и с самой Настей было бы неплохо поговорить. Интересно же! Но от созерцания заснеженных просторов собственного участка меня отвлек стук в дверь.
– Входи, теть Валь.
– Забежала узнать, что будешь на ужин, – теть Валя вошла в комнату. – Еще Мария сказала, что хочешь баню.
– Хочу, – я отвернулся от окна и посмотрел на экономку. – Ну, что сказала Настя? – спросил прямо. Ответ на этот вопрос меня интересовал очень сильно.
– Две недели испытательного срока, – ответила теть Валя и одарила внимательным взглядом, я бы сказал – препарирующим. – Но тебе какое дело?
А вот на это мне ответить было нечего. Вот как бы и никое, но очень хотелось, чтобы у девушки с темными колдовскими глазами все сложилось хорошо. Ну и еще чтобы всякие типы на улице к ней больше не подходили.
– Скоро Новый год, – я постарался безразлично пожать плечами, – самое время для добрых дел.
– Ну-ну, – скептически отозвалась теть Валя. Кажется, она мне не поверила. – Я Настю предупредила, что не потерплю шашни на работе. Но, Алекс, ты же знаешь, что я не стану поддерживать такие поползновения и с твоей стороны.