— Я скоро. Останьтесь здесь, пока я не вернусь, хорошо?
— Да, — кивнула Пейсли и высыпала на пол коробку магнитов между собой и Хэдли.
— Мув, — сказала Хэдли, поцеловала ладонь и подула в мою сторону.
— И тебя тоже люблю. — Я рассмеялась и вышла из комнаты — всего несколько шагов по коридору.
Грейди стоял под душем с отверткой в руке и разбирал лейку.
— Привет, я пришла помочь.
— Отлично. Подержи, пожалуйста, эту лейку, если не возражаешь.
— О, конечно. — Я зашла в душевую, и грудь почти касалась его. Я пыталась отступить как можно дальше, но всё ещё держать часть, что свисала с потолка. Я встала на цыпочки, и он ещё приблизился, когда вытянул руки над моей головой.
— Я не хочу, чтобы это упало, но мне трудно держать на цыпочках. У нас есть лестница? — спросила я, чуть пошатываясь.
— Нет, я тебя прикрою. — Он всё делал одной рукой, а другая уже легла мне на талию. Я глубоко вдохнула — зажужжали красные флажки. Если у него была свободная рука, зачем ему была нужна я? Он сам мог подержать лейку.
— Ты уверен, что я нужна здесь? Мне правда лучше проверить детей, — пробормотала я, стараясь скрыть дискомфорт.
— Конечно нужна. — Его ладонь сжала мою бёдра, и я сглотнула, чтобы не выдать нервозность. — Как насчёт того, чтобы встретиться вечером в Beer Mountain и я угостил тебя напитком?
Другая его рука опустилась на мою талию и подтянула меня к себе.
— Что ты творишь? Убери руки с меня, — сказала я, больше не скрывая страха.
— Все девушки Томас такие задиристые? — проворчал он и в этот раз потянул меня сильнее. Я отдала лейку — лучше попасть по нему большой металлической штукой, чем давиться прижиманием этого животного. Я толкнула его изо всех сил, но он лишь рассмеялся и сжал мою талию ещё сильнее.
Лейка не упала — только тогда я поняла, что он использовал это как предлог загнать меня сюда. Сердце заколотилось, пот выступил у корней волос.
— Отпусти меня прямо сейчас, — прошипела я.
— Или что? — Он ухмыльнулся, язык провёл по губам, и мне стало тошно. Он ведь не собирался ничего делать, верно? Его родители владели прачечной, в которую я ходила. Должно быть, какое-то недоразумение.
Оставайся собранной.
Я вспомнила приёмы самозащиты, которым нас учил отец, и в тот момент, когда собрала ногу, чтобы ударить его в пах, чьи-то руки схватили меня за плечи и оттащили назад.
— Убирайся из моего дома немедленно, пока я не избил тебя. — Рука Джейса обвила меня, он вытащил нас из душевой, моя спина прижалась к его твёрдой груди. Его рука прикрыла переднюю часть моего тела защитно, и я чувствовала, как ярость из него выплескивается.
— Чувак, я не знал, что вы с ней вместе. Просто пошутил, — пробормотал Грейди, нервно усмехаясь, но страх в его глазах я прекрасно увидела.
— Она тебе там не нужна была. Лейка надёжно закреплена, ублюдок. Вон. Если бы Эшлан и мои девочки сейчас не были дома, я бы тебе показал урок, который ты бы не забыл никогда. И не факт, что потом я не передумаю. Сейчас же позвоню Даннеру и расскажу, какую хрень ты тут устроил. Собирай манатки и проваливай. — Рука Джейса отпустила меня, как только Грейди поспешно проскользнул мимо. Джейс пошёл следом, и я услышала, как он ещё раз наорал на него, прежде чем дверь с грохотом захлопнулась.
Я стояла ошеломлённая. Откинулась к стене ванной и попыталась осмыслить произошедшее.
Что, чёрт возьми, сейчас случилось?
Из игровой донёсся голос Пейсли — она спрашивала, что случилось. Джейс ответил, что всё в порядке, и велел им остаться там ещё минутку. А потом буквально влетел обратно в ванную.
— Ты в порядке? — Он осматривал меня, будто проверял, не поранили ли меня.
— Да. Конечно. Он ничего не сделал. Ну, если не считать, что вёл себя как полный мерзавец.
— Он лапал тебя, — сказал Джейс, хватая меня за запястье и разглядывая руки одну за другой, будто ища следы.
— Он не трогал руки. Ему хватило моих бёдер и талии. И, к твоему сведению, я уже собиралась заехать ему коленом в яйца, когда ты влетел.
Его ладони легли мне на плечи и двигались вверх-вниз, успокаивая.
— Прости. Чёрт, мне так жаль, что я пустил его к тебе. Я знаю его давно, но никогда не любил этого типа. Понятия не имел, что он теперь работает у Даннера. Я думал, придёт Рэй.
Рэй был милым пожилым мужчиной, жившим в Хани-Маунтин целую вечность.
— Со мной всё нормально, Джейс. Просто немного нервы сдали.
Его рука легла мне на щёку, и у меня перехватило дыхание, когда я встретила его светло-голубой взгляд. Он изучал меня, и я не могла пошевелиться. Его лицо наклонилось ближе, и то, что я почувствовала, невозможно было описать.