По телу разлилось спокойствие: я знал, что мои девочки в надёжных руках. Эшлан — настоящий защитник, и мама на неё похожа. Я был до черта благодарен, что у них есть такие женщины рядом.
Но как только я открыл дверь кухни — всё это спокойствие исчезло.
Так же стремительно, как и пришло.
Пейсли стояла за спиной Эшлан и плакала. Шарлотта держала на руках Хэдли, рядом с ней стояла Эверли. Виви прижимала к себе малышку Би и сверлила взглядом мою бывшую, которая размахивала руками и устраивала сцену. Дилан стояла рядом с Эшлан, словно щитом, потому что вся ярость Карлы была направлена именно на ту, кто защищал моих детей.
— Так это она, блядь, няня? — Карла резко обернулась, когда я вошёл. — Думает, может преградить мне путь к моим детям?
Я шумно выдохнул и подошёл ближе, первым делом проверив, всё ли в порядке с Эшлан, прежде чем заняться этим цирком. Провёл рукой по волосам Пейсли и подмигнул ей.
— Не понимаю, что ты здесь делаешь, — мой голос прозвучал жёстко, когда я посмотрел на женщину, которая ушла из жизни наших детей, даже не оглянувшись.
Без мыслей.
Без сожалений.
Без ответственности.
— Это мой дом, и это мои дети, — скрестила руки на груди, подняв подбородок, будто бросала вызов.
Она даже не представляла, как сильно мне хотелось вышвырнуть её отсюда.
Но я не собирался устраивать это при девочках.
— Ладно, я разберусь. Эш, можешь подняться с девочками наверх и уложить их спать? — я потер затылок. — Карла, выйдем на улицу.
Сёстры Эшлан обняли её на прощание и что-то прошептали — наверняка свой «код Томас», потому что она кивнула. Шарлотта передала Хэдли Эшлан, и малышка прижалась к ней, чувствуя, что что-то не так. Каждая из её сестёр по пути к двери коротко обняла меня. Дилан ушла последней, смерив Карлу убийственным взглядом и что-то рыча себе под нос.
Наши взгляды с Эшлан встретились. Она держала Хэдли на руках и вела за собой Пейсли. Я заметил мокрые дорожки на щеках старшей дочери и кровь закипела.
Ярость, злость, отвращение — всё смешалось во мне.
Эта женщина не переставала поражать своим эгоизмом.
Она только брала. Всегда брала.
И никогда не думала, кого калечит на своём пути.
Но я поклялся, что больше она их не тронет.
— Что, кблять, ты вытворяешь? — сказал я, держа для неё дверь открытой.
— Мне не нужно приглашение, чтобы прийти в свой дом, Джейс. Это мои дети. Это мой дом, — выкрикнула она и вышла в темноту, где ей и место.
Мы остановились на крыльце, я скрестил руки.
— На самом деле, приглашение тебе нужно. Мы разведены. Это не твой дом. И девочек… черт, ты сама отказалась от них, даже не моргнув. Подписала бумаги о единоличной опеке. Помнишь? А теперь приходишь без предупреждения и устраиваешь сцену?
— Я знаю, я накосячила. Ошибкой было уйти с Зи. Он оказался козлом.
Я усмехнулся.
— И зачем ты мне это рассказываешь? Слушай внимательно — мне насрать, с кем ты, что ты делаешь и где живёшь. Мне важны только девочки.
— Я познакомилась с другим. Мы приехали повидаться с детьми. Планируем купить дом здесь. Он из города, но понял, как я скучаю по девочкам. У него тоже сын.
— Серьёзно? Нашла какого-то мужика с ребёнком, и теперь снова решила быть матерью? Так не работает, Карла. Нельзя появляться и исчезать, когда вздумается, — я сжал кулаки, стараясь сдержать злость. Ненависть к этой женщине жгла изнутри. То, что она сделала с нашими детьми, — непростительно.
— Я знаю, я ошиблась. Я просто хочу их увидеть. Ты что, такой мстительный, что даже этого не позволишь?
— Мстительный? Ты шутишь? Ты ёбаная фантазёрка. Я свяжусь со своим адвокатом. А сейчас — уходи. Если завтра всё ещё будешь уверена, что хочешь видеть девочек, он сам с тобой свяжется.
— Джейс, ну зачем нам адвокаты? Мы же друзья, правда?
Друзья? Серьёзно?
— У тебя есть мой номер. Ты им не пользовалась полтора года. Ни разу не спросила, как они. Пропустила дни рождения, Рождество, первый день в школе. И если ты не заметила — девочки не бросились тебе на шею. Они едва тебя помнят. Это твоя вина. Не моя. Не их. Не адвоката. Не родителей. Твоя. — Я повернулся к двери. — Больше сюда не приходи без приглашения. Мой юрист с тобой свяжется.
— Ты спишь с этой нянькой?
Я резко развернулся, ткнув в неё пальцем.
— Даже не начинай. Она для этих девочек сделала больше, чем ты за всю жизнь. Убирайся.
— Она молоденькая, тебе не кажется? — ухмыльнулась Карла.
Я вошёл в дом и со всей силы хлопнул дверью. Сразу же набрал Уинстона Хейстингса, своего адвоката по разводу и опеке. Он ответил мгновенно и назначил встречу на утро.