Никогда прежде я не чувствовала себя настолько любимой. Никогда не чувствовала себя настолько целой.
Дом.
Джейс, Пейсли и Хэдли были моим домом.
А теперь его больше не было.
Грудь сжалась, я подтянула колени и обхватила их руками, пытаясь хоть как-то успокоиться. Из груди вырвался всхлип, громкий и рваный. Хотелось заснуть и забыться.
Шарлотта вбежала в комнату, села рядом и провела рукой по моим волосам.
— Ты справишься, Эш. С каждым днем будет чуть легче.
Я покачала головой, по щекам текли слёзы.
— Я не хочу, чтобы так болело.
В дверях появилась Дилан, подошла с другой стороны и легла рядом, взяла меня за руку.
— Один день за другим, Эш, — прошептала она.
Я лежала и плакала, пока они не заснули рядом.
Сон — единственное место, где мне было спокойно.
— Так, всё. Хватит, — сказала Шарлотта, протягивая мне стакан воды. — Ты снова проспала целый день. Вставай, Эш.
В комнату вошла Эверли, живот шел впереди неё.
— Эшлан, пошли. — Она остановилась у кровати, взяла меня за руку. Я послушалась, села, потом поднялась на ноги. Эверли повела меня в ванную и включила душ.
Я долго смотрела на неё, не двигаясь. Я не была готова к душу. Чёрт, я вообще ни к чему не была готова. Желудок скрутило, и само ощущение бодрствования снова напомнило, чего мне не хватает.
— На улице снег. Завтра канун Рождества, а на следующей неделе ты улетаешь в Нью-Йорк. Пора взять себя в руки и двигаться дальше.
Я привалилась к стене, и в глаза снова хлынули слёзы. Без звука, без всхлипов — просто текли по щекам, потому что во мне больше не осталось сил.
— Я не хочу ехать в Нью-Йорк, — прошептала я. — Попробую перенести поездку.
В ванную влетела Дилан в чёрной водолазке, с распущенными светлыми волосами. В руках — кружка кофе.
— Нет, мадам, — заявила она. — Не бывать этому. Ты хоть понимаешь, какая это редкость — чтобы тебе достались и агент, и издатель, которые хотят издать твою книгу? Я поеду с тобой. Сделаем из этого девичью поездку. Нью-Йорк, Новый год, вечеринка! — пропела она.
— Я тоже еду, — появилась в дверях Шарлотта, с высокой прической и мягкой улыбкой. — Ну же, Эш, встретим Новый год вместе. Это поднимет тебе настроение. Ты встретишься со своим издателем. Есть ведь ещё ради чего жить, даже если сейчас кажется, что нет.
— Ну, чёрт, — пробормотала Эверли. — Чувствую себя обделённой, но с моим пузом я далеко не уеду.
Я смахнула слёзы и попыталась улыбнуться. Взгляд скользнул к зеркалу — под глазами темные круги, лицо опухшее. На нём всё было написано.
— Эй, вы где? — послышался голос Вивиан. Шарлотта крикнула, что мы в ванной. Виви вошла, держа на руках малышку Би, и быстро оценила обстановку.
— Что тут у нас?
— Заставляем Эш принять душ и убедить её поехать в Нью-Йорк.
— Конечно, ты поедешь, — сказала Виви. — Я знаю, тебе больно, но ты справишься. Ты сильная, Эш. Нико был у Джейса — он чувствует то же самое, что и ты. Но вы оба сделали правильный выбор ради девочек. Так что марш под душ и покажи им, что тобой можно гордиться.
— Да, ты — томат, Рок! — выкрикнула Дилан, подражая Рокки Бальбоа.
Я подняла руку:
— Ладно! Только без речей. Я пойду в душ, если вы заткнетесь. Дайте мне минуту наедине, ладно?
Эверли внимательно посмотрела на меня, потом кивнула:
— Мы вернемся через пятнадцать минут. Так что пошевеливайся.
— Будешь самой властной мамой на свете, — простонала Дилан, пока они уходили. Я закрыла за ними дверь.
Комната наполнилась паром. Я сняла футболку и леггинсы, шагнула под воду. Горячие струи обжигали воспалённое лицо, но я не отступила — пусть бьёт. Последний раз я мылась почти неделю назад, когда девочки спали, а мы с Джейсом пробрались в душ вместе. Я прислонилась к плитке, вспоминая, как он опустился на колени и прижался губами к моей коже, заставив меня выкрикнуть его имя. Как потом нежно вымыл мне волосы, завернул в полотенце и отнёс в спальню.
В нашу спальню.
Я стояла под водой, и не знала — это слёзы или просто капли. Всё внутри болело. Потеря обрушивалась на меня целиком.
Я думала о Пейсли и Хэдли, как они бросались на папу, когда он возвращался из части. О том, как он носил их на руках наверх и укрывал одеялом.
Я выключила воду и провела рукой по лицу.