Жила, стараясь не оглядываться. Наверное, поверила уже, что всё изменилось. Иногда осознание этого ударяло внезапным ознобом, как несколько секунд назад. Но прогонять это ощущение не спешила. С ним ощущала себя немного иначе. Словно просыпалась от глубокого сна. Просыпалась с трудом, с болью, со слезами, сквозь многочисленные падения, после которых встать было почти невозможно, постоянно надеялась на что-то, страдала… А когда открыла глаза, поняла, что всё, что с ней происходило и будет происходить потом — лишь её вина и решать проблемы нужно собственными силами. Она ведь сильная. Она должна быть такой. Она со всем справится. Сделает абсолютно всё и даже больше, чтобы не возвращаться назад. Как бы трудно не пришлось, но сделает.
Дальше будет легче. Вера почему-то была в этом уверенна. Шагала не спеша вперёд, стараясь ничего не упустить и не забыть. Откладывала в памяти каждое мгновение, каждый свой новый свободный вздох и выдох, каждую лёгкую улыбку. Это была её личная победа. Наверное, самая первая в жизни и она очень надеялась, что не последняя.
Вера даже с точностью помнила, когда смогла переступить невидимую черту и начала учиться жить заново, оставив прежнюю Веру позади. Разговор с Сашкой, который ясно дал понять, что всё хорошее или плохое рано или поздно проходит. Пора перестать рыдать по ночам, прятаться от прямых вопросов дочери, которая беспокоится и имеет право знать, что происходит.
Благодаря тому разговору женщина в саму себя заглянула. Попыталась объяснить Саше в двух словах, что с ней случилось, при этом не удариться в слёзы или не замолкнуть на несколько часов, забывшись в воспоминаниях.
"— Мама, ты влюбилась? В того мужчину, да? Я права?
— Да."
Простой вопрос, который требовал точно такого же ответа. Возможно дочери об этом было знать не обязательно, но Вера уже больше не могла притворяться, что всё в порядке. Не боялась непонимания Сашки. Боялась того, что после этого признания вслух, станет ещё хуже и больнее. Но мир не рухнул, сердце не остановилось и душа целая осталась. Сказала. Выдохнула. Позволила чувствам стать материальными. Теперь они не в мыслях и ощущениях. В словах. В воздухе. Окружают её. Не терзают изнутри. Словно точку поставила, после которой невольно задумалась, что бы было скажи она ему об этом, когда была рядом. Изменили бы эти три слова что-то между ними или всё осталось бы как есть? Наверное, даже к лучшему, что она никогда не узнает ответа на этот вопрос. Единственный человек, который смог бы ей на него ответить, далеко и они вряд ли когда-нибудь увидятся вновь. К счастью, осознавая этот факт, сердце уже не разрывалось на части как это было в первые месяцы. Когда казалось, что всё, она не сможет научиться жить без него, когда опускались руки и слёзы текли по щекам, когда мир рушился на её глазах и она не могла найти в себе сил, чтобы этому помешать. Смирилась. Отпустила, понимая, что вряд ли когда-нибудь сможет забыть, но и рыться в памяти, раз за разом прокручивая их совместную жизнь, больше не намерена.
Пора повзрослеть. Убедить себя, что боль — это временное состояние, и оно обязательно когда-нибудь оставит тебя одного. Нужно просто подождать. Перетерпеть. Принять.
Пора вспомнить, что уже не шестнадцать, что она не тот подросток, которому в один миг сломали всё, что до этого её окружало. Она больше не может прятаться от всего мира, за стеной которую возвела сама.
Пора искоренять привычку страдать и быть зависимой от собственных чувств. Всё, что болело — прошло. Испарилось. Исчезло…
— Верочка, — Антонина Васильевна ласково касается ладонью её спины, заставив женщину испуганно вздрогнуть от неожиданности. — Напугала, да? Извини.
— Да ничего страшного, Антонина Васильевна. Я просто не ожидала, — Вера улыбается и отходит немного в сторону, уступая дорогу хозяйке магазина. — Уже уходите?
— Да. Муж уже три раза звонил, — женщина торопливо заматывает на шее палантин. — Интересовался, когда я уже изволю показаться дома.
— Удачно вам доехать, — Кузнецова переводит взгляд на витрину и с удивлением замечает, что уже стемнело, а вместо метели пушистые снежинки не спеша опускаются на землю.
— Вроде уже дороги расчистили, надеюсь, что быстро доеду, — женщина перехватывает сумку и направляется к выходу. — После закрытия не засиживайся. Сразу домой. Всё. Я ушла.
Улыбнувшись на прощание, Вера взглянула на часы и вдруг поняла, что за весь день она ни разу не слышала голос дочери, даже простого смс-сообщения не получала. Такого не бывало, даже когда Сашка была чем-то занята или попросту отдыхала после школы. Сердце взволнованно сжалось от нехороших мыслей, посетивших её голову в ту же секунду.