- И что теперь?
- Идем!
Он направился к той двери, на которую я столько времени смотрела с надеждой. А теперь она с каждым шагом все ближе. Внезапно остановилась, помешав некроманту дернуть за ручку. «А вдруг это все сон или бред, и он развеется, как только я выйду наружу?»
- Ну что еще? – Устало спросил Джилюс, притягивая меня.
Я, потоптавшись на месте, помотала головой. Разве я могла объяснить ему возникший страх? Он тяжело вздохнул и толкнул скрипучую дверь.
Глава 1.5
Меня ослепил яркий свет, так что первые шаги я делала наугад и тут же запнулась. Упав на четвереньки, почувствовала утоптанную, прогретую солнцем землю. Глаза медленно привыкали. Совсем рядом заметила маленький островок травы, среди которой отыскались совсем крохотные белые цветочки. Я жадно вдыхала воздух, наполненный жизнью: запахи еды, травы, костров и раскаленного железа смешивались, образуя неповторимый аромат деревни. Куда ни глянь, везде сновали некроманты, занятые повседневной рутиной. Часть жителей озирались на нас, видимо, рассматривали, а потом снова возвращались к работе. Непривычная тишина резала слух. Нет, звуков было достаточно, но во всей деревне никто не проронил ни слова, кроме нас. Отдаленно я чувствовала любопытство, презрение и даже страх, но не решилась открыться голосам.
- Долго еще ползать собираешься?
Он настойчиво подергал цепь. Я подскочила, отряхивая выданную одежду. Машинально убрала прядь волос за ухо и приготовилась идти дальше, но заметив, как Джилюс на меня смотрит, тут же вернула завесу обратно. Некромант усмехнулся и покачал головой.
- Не стоит прятать свою истинную природу. Ты некромант, но так цепляешься за образ демонолога.
- Тебе ли мне об этом говорить?
Джилюс нахмурился и лишь взмахнул рукой, указывая дорогу. Я словно любопытный зверек озиралась по сторонам, стараясь запечатлеть образ жизни некромантов. Тут и там виднелись причудливые вывески с рисунком, напоминающим травы. На целые улицы доносился странный, порой даже скверный запах. Возле одного из домов крутилась целая толпа детей: одни сосредоточенно заламывали пальцы; другие задорно перебрасывали камень; остальные усердно копошились в траве. Поодаль неподвижно стоял высокий некромант, который, возможно, и наблюдал за происходящим. Мимо нас пробежала девчушка с корзиной, доверху наполненной травами. Я проводила ее взглядом и улыбнулась. Каждый следующий поворот показывал мне жизнь некромантов такой обычной и даже знакомой, что казалось между ними и демонологами нет никакой разницы, только лишь безликость. Цепь то и дело натягивалась, заставляя меня идти быстрее, но спустя пару шагов, я вновь увлекалась колодцем, лошадьми или проходящими мимо некромантами, позабыв про попутчика. Громкое недовольное пыхтение или внезапный голос Джилюса заставлял содрогаться. Я все еще жутко боялась его, хоть и согласилась выйти. Такие быстрые перемены были чем-то вызваны, и я не уверена, что мне раскроют все тайны.
Мы обогнули последний дом и покинули деревню. Выходить за ее пределы оказалось еще тревожней. Редкая полоса деревьев словно отрезала жителей от остального мира, даря покой и умиротворение.
- Куда мы идем?
Я старалась говорить спокойно, но нервная дрожь выдавала напряжение. Он не ответил, а только упрямо вел прочь из деревни. Начала паниковать. От безысходности крепче схватилась за цепь, понимая, что бежать уже некуда. Чистый воздух, деревья, зелень, по которой я шла босыми ногами - уже не приносили столько радости. Джилюс ускорился, понимая, что вот-вот я засыплю его новыми вопросами или и вовсе откажусь дальше идти. Мне удавалось держаться и машинально передвигать ногами, представляя худшее, пока не споткнулась о камень. Падение разбило всю мою собранность и развязало язык. Я демонстративно уселась на земле, потирая ушибленную ногу, и твердо заявила:
- С места не сдвинусь, пока не пойму куда ты меня тащишь!
- Идем же! – Грозно рявкнул Джилюс, натягивая цепь.
Я не поддалась, ухватившись за нее, дернула на себя. Некромант пошатнулся, но устоял на ногах. Шумно вдыхая, он запрокинул голову и сжал кулаки. Выдох. Отойдя в сторону, словно пропуская меня, он запричитал:
- Осталось немного, просто не упрямься! Сказал же, что не трону.
Джилюс продолжал говорить, но я его уже не слушала. Яркое, переливающееся свечение, которое виднелось за деревьями, манило меня. Я прекрасно знала, что это, и потому быстро поднявшись, как завороженная пошла вперед. «Демоны, какая же она высокая!» Я осторожно прикоснулась к гладкой поверхности и почувствовала легкую вибрацию. «Эта деревня так рядом с границей? Интересно, а стена полностью разделила две империи, или есть место, где можно перебраться?»