— Кажется, господин прокурор пытается нас убедить в том, что вина лежит на мисс Дженнер, хотя поджог устроила ее мать, — подождав, пока стихнет шум, произнес адвокат Кэрол, — я прошу вычеркнуть оскорбления и нелепые предположения мистера Клейтона из протокола.
— Принято, — судья устало кивнул, — вам есть еще что сказать, мисс Дженнер?
— Нет, ваша честь, я рассказала все, о чем меня попросили, — ответила Кэрол.
Неожиданно с места поднялся адвокат Грейс и, откашлявшись, спросил:
— Могу я задать вопрос, пока свидетель не ушел?
— Прошу, — махнул рукой судья.
— Знали ли вы, мисс Дженнер, о том, что пришлось пережить вашей матери в браке с Эдвином Дженнером? — начал адвокат. — И то, что она была категорически против создания общины, но он настоял, принудив ее? И что ваша мать получила тяжелую психическую травму, узнав, что ваша старшая сестра, София, является любовницей вашего отца и планирует убить ее?
— Что? — Кэрол смертельно побледнела, а Эд мысленно зааплодировал.
«Ну, Грейс, ну, старая сука, неплохо придумала. Выкрутиться будет не так-то просто, — подумал он, — надеюсь, у адвокатишки есть козырь в рукаве, чтобы отмазать тебя от этого дерьма, Кэрол. Я буду очень в него верить».
Встав, он медленно, не привлекая лишнего внимания, направился в сторону выхода из зала суда. С него хватит на сегодня, к тому же, когда милая Кэрол выйдет из здания, ему нужно знать, куда она поедет.
Спустя час она вместе с рыжей бабой вышла из дверей и села в темно-зеленый седан. Эд, успев перекусить сэндвичами, тронулся с места, соблюдая дистанцию. Доехав до живописного дома с садом, окруженного густым лесом, он в восхищении присвистнул. Вот везет же некоторым, попадают в такое нехилое местечко! Стоит познакомиться с опекунами Кэрол поближе, у них явно водятся денежки. Если Грейс посадят, Кэрол останется в этом роскошном месте, ну, а он совсем не против подождать, пока его будущая жена станет взрослой. Навстречу им на крыльцо выехал мужик в инвалидной коляске и выскочила огромная, золотистого оттенка, псина. Кэрол тут же опустилась на колени, прижимаясь к собаке и, кажется, плача, ему было плоховато видно на таком расстоянии.
— Не грусти, милая, прорвемся! — протянул Эд, раздумывая, как же помочь своей невесте. У него имелись кое-какие материалы про Дженнера, своего рода страховка на случай непредвиденных обстоятельств, но вот София… Про нее мог рассказать он сам, Руди или Брюс и, как назло, оба ушлепка мертвы. А он восстать из трагически погибших при пожаре не может, нужно придумать что-то еще. Грейс решила сыграть ненормальную и надавить на жалость, у нее это всегда неплохо получалось. А народ уши и развесил, жажда крови в представителях рода человеческого зачастую заменяла здравый смысл.
— Кажется, у меня есть другая идея, — вслух проговорил Эд, — никак не хуже меня обо всем может рассказать прекрасная Андреа… вот только нужно ее просветить. И найти. Какого хрена все расползлись, как тараканы? Ладно хоть Кэрол и Дэрил все еще в Милуоки, а то таскайся на ними по всему штату…
Приготовившись просидеть возле дома Кэрол всю ночь, если потребуется, Эд уселся поудобнее. Ему непременно нужно застать ее одну и поговорить. Он, в конце концов, может помочь ей на суде. Разве не должна она преисполнится благодарности и быть сговорчивой? На крайний случай есть Дэрил Диксон, ее ненаглядный возлюбленный. Но лучше не доводить до греха, не так ли?
Комментарий к Глава 15. Эд
“Ветвь Дави́дова” (англ. Branch Davidians) — религиозная тоталитарная деструктивная секта, возникшая в 1955 году после раскола внутри церкви Давидян адвентистов седьмого дня (англ. Davidian Seventh-day Adventists). Ветвь Давидова стала широко известной после трагической осады её ячейки в поместье Маунт-Кармел в г. Уэйко, штат Техас, США.
“Семья” - религиозная секта Чарльза Мэнсона, совершившая множество убийств, в том числе актрисы Шэрон Тейт, находящейся на 9 месяце беременности.
========== Глава 16. Дэрил ==========
Как же ему было сложно произнести вслух тот вопрос, что мучил его долгое время, не давал спокойно дышать, оставаясь где-то в глубине сознания, но слишком близко для того, чтобы забыть. Он никогда не был уверен в ней, несмотря на то, что с ними было.
— Чем ты занимаешься? Кто эти люди, с которыми ты живешь? — наконец произнес он. — Тебе хорошо с ними? Андреа говорила, что вроде да, но если нет, только скажи, я приеду за тобой. Ты не обязана там находиться, я позабочусь о тебе…
— Нет нужды, они вполне милые. Их зовут Сэм и Донна. Я… в порядке, Дэрил. Правда. Я не стала бы тебе лгать, — Кэрол протянула руку, касаясь экрана со своей стороны и смешно морщась, — у меня своя комната, нормальная одежда и собака. Ее зовут Лаки и она огромная. Тебе бы… тебе бы понравилось здесь. Как бы я хотела, чтобы ты был здесь, со мной…
— А я, чтобы ты была на ферме, — тихо ответил ей Дэрил, — Мэрл свалил в неизвестном направлении и я не знаю, что и думать. Все запутано, Кэрол, ты… Андреа сказала, что ты запретила ей давать мне твой номер. Не объяснишь, что происходит? Ты меня не любишь?
Кэрол отшатнулась, прижав руку к губам и качая головой.
— Ты… почему ты спрашиваешь о таком?
— Потому что! — внезапно разозлился Дэрил. — Я понимаю, что все произошло резко — пожар, приемная семья, то, что тебе придется давать показания — все навалилось разом. Но ты могла бы просто позвонить. Сказать, что ты в норме. Просто сказать: привет, Дэрил. У меня все хорошо и без тебя.
— Не говори так! Мне плохо без тебя! — губы Кэрол задрожали. — Я бы очень хотела быть сейчас с тобой… всегда быть с тобой, но я не…
— Что? Что не? — Дэрил в отчаянии запустил руки в волосы.
Не так он представлял их разговор, совершенно не так. Он хотел позвонить ей, услышать ее голос и увидеть лицо, любоваться ласковыми голубыми глазами, мечтать обнять и представлять, что снова будет рядом. Черт, он готов был бросить все и бежать туда, где Кэрол была теперь, просто чтобы быть с ней. Но ее лицо, искаженное непонятными ему эмоциями, ее срывающийся голос и слезы, заблестевшие в глазах, все это было неправильно.
— Я хочу, чтобы ты был в порядке. Чтобы ты был… цел, — начала Кэрол, глубоко дыша и снова садясь перед ноутбуком, — я никогда не хотела, чтобы ты пострадал из-за меня, но именно так и вышло с самого начала! Эд ранил тебя, ты чуть не умер в лесу, потом тебя и Мэрла могла забрать служба опеки в любой момент, как и меня, а твоя мать… она погибла из-за меня. Я приношу тебе только несчастье, Дэрил. Моя любовь погубит тебя, а я не смогу жить, если с тобой что-то случится. Ты должен быть как можно дальше от меня, понимаешь? Просто оставайся на ферме, это все, о чем я прошу. Со мной все будет… будет хорошо… Грейс жива. Она… ее арестовали, Дэрил. Я не знаю, как и что будет. Она может навредить тебе!
Замолчав, она смотрела на него, пронзительно и умоляюще, резко втягивая воздух и кусая губы. Дэрил не мог поверить в то, что слышит. Он просто смотрел на нее и не знал, что сказать в ответ на ее слова. Ему было невыносимо больно.
— Значит, все же жива… А ты все решила, так? Решила без меня? Думаешь, что я не понимаю, что все это сложно? И разве ты думаешь, что я не готов был на все это ради тебя? И что она мне сделает теперь, да и зачем ей это, я не понимаю!
— Но ты…
— А ты, Кэрол? Ты так боишься просто быть со мной? Или я был тебе нужен, чтобы не выходить замуж? — горько прошептал он.
— Нет, — торопливо заговорила она, — я бы ни за что так не поступила с тобой. То, что было, это все было настоящим. Всегда.
— Нам нужно увидеться, Кэрол. Этот разговор… я не могу просто видеть твое изображение и говорить с экраном. Где ты? Я приеду.
— Я буду сегодня давать показания против Грейс. Донна меня отвезет, — тихо сказала Кэрол, — но я прошу тебя, Дэрил, пожалуйста… не сейчас. Я хочу, чтобы этот кошмар закончился… и ты не был его частью.