Перешагнув порог, Кира на миг остановилась, чтобы принюхаться. Рот наполнился слюной, желудок тоскливо заурчал. Она и забыла, что даже позавтракать толком не успела — так торопилась прийти пораньше, чтобы её не перехватили по пути. И кто бы мог подумать, что всё так обернётся — человек, от которого она всеми правдами и неправдами пыталась спрятаться, собирался её накормить.
Проводив Киру к одному из столиков, Ланге умчался к стойке, чтобы сделать заказ. Вернулся он спустя несколько минут с потрясающе пахнущим кофе и пятью или шестью сэндвичами, размеры которых заставили Киру в шоке приоткрыть рот.
— Вот, — он с широченной улыбкой придвинул поднос, — эти самые вкусные, точно тебе говорю, я их все перепробовал. И кофе тоже ничего. В кофейне, где твоя подруга работает, конечно, получше будет, но выбирать особо не из чего.
Кира подняла на него оторопелый взгляд и вдруг почувствовала, как горло стянул дурацкий смех. Она ведь осталась наедине с самим Павлом Ланге — человеком, за свидание с которым одна половина девчонок из их группы передерётся, а вторая — удавится. Однако вместо блаженного трепета она испытывала только голод. Ну и признательность за шикарный обед.
— Если что, — заговорил вдруг Ланге, когда Кира потянулась к подносу, — взял с запасом. Отдашь подруге, когда увидитесь. Думаю, ей тоже не помешает узнать, как вкусно тут готовят.
Подмигнув, он подхватил один из сэндвичей, развернул хрусткую бумагу и с таким наслаждением вгрызся в румяную корочку, что Кира ощутила себя голодной вдвойне. Стараясь не сильно торопиться, она повторила его действия и, убедившись, что Ланге ни грамма не соврал, блаженно прикрыла глаза. Это стоило всего, что она пережила за сегодня, поэтому последние сожаления о податливости быстро сошли на нет.
Ланге, на удивление, оказался интересным собеседником. Жевать молча он не умел, однако все затрагиваемые им темы казались Кире увлекательными, а шутки — смешными. Они обсуждали учёбу, будущую карьеру, кузнечиков в местном сквере и от души хохотали над тем, что директор университета редко пользуется дезодорантом. Лицо Ланге так живо и красочно менялось в зависимости от рассказываемой истории, что Кира почти перестала ощущать неловкость. Она даже забыла, что у неё остался от силы час на то, чтобы успеть переодеться перед работой. Вышло лучше, чем ожидалось, лучше, чем просто хорошо. Кире казалось, будто от Ланге исходят волны чистейшей энергии — та струилась по венам, наполняя их кровью. И чем свободнее они чувствовали себя в компании друг друга, тем сильнее Кире хотелось забыть обо всём и просто остаться.
Однако всё хорошее имело неприятное свойство заканчиваться, вот и их весёлый обед быстро завершился с появлением у столика Горского. Причём сперва Кира не обратила на него внимания — Ланге как раз рассказывал очередную забавную историю из школьных времён, поэтому когда сверху раздалось деликатное покашливание, она подумала, что мешает кому-то пройти. Не поднимая взгляда, она подвинулась ближе к столу, однако тень и не думала испаряться. Прозрение пришло вместе с наигранно изумлённым восклицанием Ланге:
— О, Женёк, ты тут какими судьбами?
Кире показалось, что на неё вылили ушат кипятка. Дёрнувшись, она всё-таки подняла глаза и с размаху вернулась в жестокую реальность, в которой существовали Евгений Горский, его острый взгляд и желание провалиться сквозь землю.
— Тебя ищу, — резко отозвался тот, скрестив руки на груди. — Мы вообще-то ждём, репетиция уже сорок минут как должна была начаться, а ты тут желудок набиваешь, — он мельком посмотрел на Киру, — в обществе девушек.
Киру в очередной раз обдало кипятком. Созданная Ланге приятная атмосфера рассосалась в секунду, на душе тут же стало гадко. Несправедливое заявление ударило больнее, чем прямое обвинение, что из-за неё Ланге забыл про друзей.
Сжав губы, Кира метнула в Горского свирепый взгляд. Тот не обратил на это внимания.
— Ой, так быстро время прошло? — Ланге виновато скривился и, глянув на часы, округлил глаза. — Ого! Мы тут, оказывается, два с половиной часа проторчали, прикинь? А я и не заметил…
Услышав это, Кира похолодела, сэндвичи лихо подпрыгнули к горлу.
— К-как два с половиной? — выдохнула она и принялась рыться в рюкзаке в поисках телефона. Глянув на дисплей, она едва не взвыла, потому что беззвучный режим, который она забыла выключить после занятий, коварно скрыл, что ей уже четыре раза звонил менеджер.
Подскочив, Кира поспешно пихнула в рюкзак оставшиеся на подносе сэндвичи.
— Пиздец, я на работу опоздала! — прошипела она, дёргая молнию, которая никак не хотела закрываться.