— Не то слово, — бормотнул Макс, с трудом поднявшись на ноги. — Но он прав, нужно идти на учёбу. Контрольные не за горами, готовиться за нас никто не будет. Подъём!
— Ненавижу эту ёбаную жизнь, — мрачно припечатал Пашка. — Поступая в университет культуры, я думал, что меня будут окружать нежные художницы в красивых очках и хрупкие танцовщицы. А меня встретил Жека, будь он неладен, и обучение превратилось в сраный ад!
Миша, сам того не желая, вернулся мыслями во вчерашний день. Ассоциация Пашки пробудила в нём дежа-вю, потому что девчонка, которая огрела его рюкзаком, совершенно точно носила очки, а ещё у неё было чертовски знакомое лицо. Он всю голову сломал, пытаясь вспомнить, где видел её раньше. И теперь картинка наконец-то стала складываться. Неужели она училась в их университете? Недаром же ей потребовался настолько специфический учебник.
— Миха, идёшь? — позвал Макс.
Миша встрепенулся. Все уже успели подняться и собраться, поэтому он, поспешно вскочив на ноги, извинился и направился за остальными в душевую. Мысли о девице он постарался затолкать в самый дальний уголок памяти.
***
После занятий, когда выдалась короткая передышка перед очередной репетицией, Миша решил оккупировать общий ноутбук и позвонить родителям. Мама минувшим вечером прислала сообщение, в котором попросила как можно скорее связаться с ней, поэтому Миша не стал откладывать дело в долгий ящик.
Когда на экране ноутбука появилось изображение, в груди разлилось знакомое тоскливое тепло. Мама находилась не настолько далеко, чтобы измерять расстояние тысячами километров, но достаточно — чтобы безмерно скучать по ней, поэтому ощущение исходящего от неё уюта, которое всё равно просачивалось сквозь тонны цифрового пространства, делало Мише больно и приятно одновременно.
— Привет, ма. Выглядишь обалденно.
Мама смущённо засмеялась.
— Да брось, это старый домашний халат, какое ещё обалденно, — отмахнулась она.
Губы Миши растянула широкая улыбка.
— Но на тебе всё хорошо сидит, даже он. В конце концов, в кого-то же я уродился таким красавчиком, — хмыкнул он и без паузы перешёл к делу: — Ну, рассказывай, что у вас там случилось.
Долгие реверансы он не любил, предпочитал сперва разобраться с проблемами, а потом уже заниматься всем остальным. Тем более что мама ещё в сообщении дала понять, что проблема реальна. И её резко напрягшееся лицо только подтвердило догадку.
Нервно оглянувшись, мама пересела ближе к монитору и сдавленным полушёпотом произнесла:
— Ничего не случилось, милый, всё нормально. Во всяком случае, у нас. А вот у тебя… даже не знаю, честно.
Миша оторопело заморгал. В каком смысле? Он вроде не жаловался ни на тяготы учёбы, хотя, положа руку на сердце, их было навалом, ни на осатаневшего Жеку, который гонял их по залу, как цирковых осликов. Неужели информация каким-то образом докатилась аж до Москвы?
— Не уверен, что понял тебя. — Миша дёрнул уголком губ, пытаясь не выказать замешательства.
— Сынок, видишь ли… — мама замялась, подбирая слова, — у папы есть кое-какие знакомые в Петербурге. Ну, по бизнесу, ты же в курсе…
Миша нахмурился, почувствовав, как под ложечкой засосало. У отца были связи практически везде, где бы его дети ни оказывались, и такое пристальное внимание временами раздражало. Однако нагрешить он вроде нигде не успел.
— Ма, — с нажимом произнёс он, — ближе к делу.
Мама протяжно вздохнула, собираясь с мыслями. Несколько секунд она с молчаливой нервозностью дёргала ноготь на большом пальце, затем ещё несколько — убирала за уши волосы, которые и так были убраны. После этого она снова вздохнула, будто испытывая терпение Миши на прочность, и, наконец, выдавила:
— Ты ведь не сразу стал учиться, когда приехал в Петербург, правильно?
— Ну, само собой, — кивнул Миша, — я же специально после поступления взял академ, чтобы немного адаптироваться, о чём вам с папой сразу и сообщил.
— Да-да, — торопливо согласилась мама, — знаю. Ты тогда ещё устроился на подработку, чтобы не терять время даром. Напомни, пожалуйста, как называлось то место?
Давление под грудью усилилось. Родители были в курсе, где он трудился, пока не вышел на учёбу, а мама лично советовала всем подругам, которые так или иначе собирались посетить Санкт-Петербург, именно их заведение, хотя ничего особенного они не подавали — стандартный набор фаст-фуда, который можно было встретить почти на каждом углу. Что это были за игры и для чего они начались, Миша пока не понимал, но они ему уже не нравились.
— Закусочная в центре. Её год назад закрыли, названия не вспомню. А в чём, собственно, дело? Появились какие-то проблемы? — Миша дёрнул уголками губ, стараясь разрядить обстановку. — Хозяин что, наркоту толкал в коробках из-под пиццы?