Он выразительно покрутил пальцем у виска.
- Зуб даю, не вру! - обиделась девчонка, и добавила задумчиво: - В меня эта штука тоже забралась. Чувствую, как внутри распирает. Или это от чифиря меня штырит? Ну, а ты раненый, - рассудила она. - Вода прямо в рану попала вместе с энергией. Так что сиди на попе ровно. Скоро твоя рука заживет. А там, глядишь, в Аркадию доедем. Там тебя точно вылечат. Довольная, она отбросила челку со лба.
- Короче, можешь не переживать. Ничего с тобой не сделается. В крови у тебя этот энергель, так что... Тебя теперь дубиной не убьешь! Все, кто на станции побывал, уже не люди, а как бы тебе сказать... - Она мучительно морщила лоб, словно ее мозг не мог справиться с непосильной задачей. - Сверхсущества, понял?
- Дура ты, дура... - прохрипел он устало. - Говорят же тебе, нет никаких монстров, никакой Аркадии, чушь это скорее всего... Его терзало чувство бессилия.
- Режь руку, дура! - рявкнул он. - Непонятно разве? Если я сдохну, то останешься одна. Вдвоем у нас больше шансов выжить... Ясно? И давай так... Я старше и мозгов у меня побольше. Я капитан полиции. Ты это себе представляешь? Еще не хватало мне какую-то соплячку слушать... Я буду приказывать, а ты подчиняться. Выполняй приказ!
Он не успел глазом мигнуть, как в щеку ему уткнулся ствол. Девчонка, как оказывается, была начеку.
- А ты, я гляжу, в себя пришел, - удивилась она. - Ничего, это даже хорошо. Значит, не такой уж ты умирающий лебедь... Слушай... - она нахмурилась, лицо ее оставалось совершенно безмятежным и даже доверительным. - Плевать мне, кто ты такой, капитан или генерал. Мной много кто командовать пытался, да все уже на том свете в белых тапках. Приказывать будешь в своей ментовке, а тут ты вроде котенка. Станешь царапаться - когти выдеру.
- Ладно, убери ствол... - прохрипел он.
Он проводил взглядом пистолет. Необычное оружие в их краях. Во всяком случае, ни разу ему не попадалось. Модель "рэйджинг хорнет", он же - "яростный шершень", нержавеющая сталь, ствол двадцать пять сантиметров. Откуда такая приметная пушка у мелкой провинциальной уголовницы? Секунда - и он мог бы одним ударом выбить из ее девичьей ручки пистолет...
Однако же гадина верткая как угорь, а где-то поблизости у нее припрятан его собственный табельный "грач" с восемнадцатью патронами в магазине. Вдобавок это неповоротливое болезненное бревно, прикрепленное у его телу... Он скрипнул зубами. Нужно было решать. Здесь, в этом причудливом мире, то ли рожденным галлюцинацией, то ли психоделиками, то ли продвинутым компьютерным симулятором, главным должен быть только один человек. И этим человеком должен быть он.
Например, врезать ногой по руке, выбить пистолет и...
Внезапно свет в вагоне мигнул и погас. Озадаченный, он смешался. Что происходит, черт возьми?
Вибрация стен вагона прекратилась, гудение медленно сошло на нет. В кромешной темноте слышалось потрескивание остывающего металла.
Произошло то, что обычно случается с поездами после преодоления дистанции пути. Их локомотив остановился.
Они прибыли на станцию.
* * *
"Драгоценная моя Оленька! Предвидя твою тревогу о моей судьбе, сразу же сообщаю, что наше путешествие в далекий край было изнуряющим, но в итоге все разрешилось благополучно и нынче твой преданный слуга находится в безопасном (безопаснее которого трудно вообразить) месте, где занят увлекательным и полезным делом. А теперь постараюсь изложить события по порядку.
Вообрази себе, мой друг, что в эти окаянные дни, когда по нашей несчастной Родине катится волна бедствий и повсюду льется народная кровь, нам предстояло пересечь страну от Москвы до самых южных пределов, имея при себе ценный груз и секретную документацию. Едва мы тронулись в путь, как пришли известия, что войска большевиков сосредоточили под Казанью несметные силы и, по слухам, перейдут в наступление не сегодня-завтра. В Ижевске и Воткинске вспыхнуло восстание на оружейных заводах, в Архангельске высадился английский десант, огнем сопротивления охвачен Закаспий и Туркестанский край. Мы все возлагаем большие надежды на Добровольческую армию, прочно удерживающую Кубань, но большевистские орды имеют несомненную поддержку среди населения и кажется, что ужасам войны не будет конца...