Остаюсь твой, с любовью, А. Г-П."
3. Дети подземелья
- Это еще что значит? - произнес он оторопело.
Богиня, которая не догадывалась о едва не случившейся попытке покушения на свою особу, отозвалась:
- Приехали, вот что!
В ее голосе прозвучало глубокое торжество.
- До чего умные поезда пошли, сами едут, сами останавливаются! А ты не верил, дурой меня считал...
Он с тревогой всматривался в темноту.
- Но почему исчез свет?
- Не нужен потому что, - нашлась девчонка. - Все идет по плану. Приехали на место, можно выгружаться.
- В Аркадию?
- Ну... да. Куда же еще?
Он услышал, как она встает и пробирается к двери. Заскрежетал отворачиваемый штурвал двери кабины.
- Сиди пока здесь, - приказала она. - Некогда мне с тобой цацкаться. А я пойду, узнаю, что как.
Дождавшись, пока девчонка вылезет наружу, он пробрался к месту машиниста, стараясь не зацепиться раненой рукой. Действительно, насколько он мог судить, ни один прибор не подавал признаков жизни. Выглядело все так, словно подача электричества резко прекратилась. Это могло произойти, например, в результате нештатной ситуации. "Умная машина", сказала девчонка. Настолько умная, что умеет отключать двигатель в случае аварии?
Он положил руку на первый попавшийся рычаг. Прекрасно отшлифованный металл, обработанный на высокоточном станке. У него уже мелькала мысль, что они подверглись какой-то атаке на мозг. Предположим, тут применяются какие-то передовые технологии, заставляющие его рецепторы в коже воспринимать тактильные ощущения, словно взаправду... А если все это некий жуткий компьютерный симулятор, разработанный бандой талантливых программистов?
Ну вот совсем не верится. Весь его накопленный рациональный опыт категорически запротестовал. Это уж чересчур. Такую пургу можно пенсионеру на лавочке втирать, но он-то знал, что чудес не бывает.
Остается одно - признать, что все взаправду. То есть они действительно находятся глубоко под землей в тысячекилометровом туннеле? Его пробил пот. Нет, эти мысли надо гнать подальше...
И тут до него дошло. Это же очевидно! Как же он сразу обо всем не догадался...
Аттракцион, назовем его так. Комната страха. В детстве родители водили его в луна-парк, где был такой павильон для самых маленьких - катишься в крошечном вагоне и попадаешь в игрушечную страну ужасов, где на дрожащего от ужаса малыша косит рубиновым глазом упырь, а то и падает скелет, или щелкает пружинной челюстью мумия - жуткая старушенция с седыми волосами. А здесь все устроено подобным же образом, но на высоком технологическом уровне. Аттракцион для взрослых и богатеньких!
Пожалуй, эта версия самая подходящая. Такой проект можно устроить в каком-нибудь подвале без особых трудов. Инвестиции составят миллион-другой долларов - так в диснейленды больше вкладывают. А доходы с этой игрушки небось - ой-ой-ой!
Так что всему есть объяснение. А вот кто устроил этот аттракцион, явно без лицензий и согласований, предстоит выяснить... А это значит, что он здесь не просто так, а по делу. Как работник сил правопорядка, он обязан разобраться, провести оперативное расследование, определить нанесенный государству ущерб, выявить подозреваемых и доложить по инстанции. Вот только что делать с распухшей до безобразия и стреляющей болью рукой? Пожалуй, в этом состоянии он просто непригоден для любой оперативной деятельности. Он перетянул руку полотенцем, соорудив нечто вроде перевязи, после чего принялся методично обыскивать помещение. Обшарил под сиденьем, залез в буфет, проверил шкафы и ящики. Искать вслепую в незнакомом помещении непросто, особенно если у тебя полноценно работает только одна рука... Но если девчонка припрятала оружие, то оно находится где-то здесь.