Он налег на рукоятку, и - чпок! - дверь открылась почти без усилия и без скрипов, словно была тщательно смазана накануне. Из распахнутой двери на них пахнуло неведомым тонким парфюмом, резко контрастирующего с затхлыми запахами тоннеля. Он сделал вдох и вступил внутрь.
- Мы едем, - повторяла девчонка, с восторгом разглядывая открывшееся их глазам роскошное купе, - мы едем в Аркадию!
Она ошалело водила головой из стороны в сторону. Стараясь не изображать щенячьего восторга, Марк все же с интересом осматривал внутреннее убранство апартаментов - иначе трудно было назвать роскошный интерьер, состоящий из золоченой мебели на гнутых ножках, обитой сафьяном и парчой, светильников в виде хрустальных переливающихся цветов, изящных шкафов и пеналов из красного дерева со вставками из слоновой кости. Это был не просто роскошный вагон, это был персональный транспорт, приспособленный его владельцами для собственного удобства в соответствии с их привычками. Они словно попали в чужой дом, и от этого Марк испытал чувство неудобства, словно вторгся сюда без ведома жильцов. Несомненно, апартаментами пользовались регулярно, об этом говорило множество мелких деталей - завалившаяся в складке запонка, брошенный атласный платок, оставленные на полу туфельки, обшитые бисером. В фарфоровой чашке с высохшими следами чая осталась крошечная серебряная ложка.
Марк взял в руки запонку. Изящная вещица из желтого металла, в которую вделан зеленый камень прекрасной огранки. Даже не будучи ювелиром, интуиция подсказала ему, что за стоимость этой запонки можно приобрести автомобиль класса люкс, а то и не один.
В общем и целом, интерьер вагона представлял собой музей ювелирного искусства. В этом Марк убедился, когда обнаружил небольшую табличку, по виду из чистого золота, на которой была выгравирована эмблема - сияющая буква А в окружении крошечных звезд. Ниже следовал текст, по всем правилам каллиграфии, с затейливыми росчерками и завитушками.
"Сей самоходный царский экипаж с меблировкой сфабрикован по высшему ювелирному разряду в артели Семена Прокундина в году 1937, месяца генваря, как удостоверено механическим департаментом города Аркадии, где ныне царем-бургомистром Алексей Первый, да канцлером Митрий Заплетеев, во имя и славу Незримых и во веки веков. И ежели кто попортит механизмы али обшивку то тому воспоследует всенародное порицание до полного истощения злокозненных сил и торжества света и добродетелей. Подписано: глава Совета Старейшин Ефрем Баренбойм."
* * *
- Что значит - царский экипаж?
Он пожал плечами.
- Это значит, что он принадлежал царю.
- Царю Аркадии?
- Других тут вроде не водится. Непонятно только, зачем этот царь оставляет свой поезд где попало...
Путем экспериментов выяснилось, что самоходный экипаж напичкан автоматикой не хуже какого-нибудь марсохода. У изголовья дивана имелась панель с многочисленными клавишами, с помощью нажатия на которые открывались шкафы, загорался свет и включались невидимые вентиляторы. Внутри шкафов хранилась одежда мужская и женская, детская и взрослая, на полках аккуратно сложены носильные вещи, галантерея, украшения и даже игрушки. Марк оторопело разглядывал огромную куклу с белыми волосами и близко посаженными светлыми плоскими глазами. "Где-то я это уже видел"...
Казалось, что хозяева оставили свои вещи на минуту и вернутся в любой момент. Богиня увидала висящие на вешалке женские одеяния и вдруг замерла, как громом пораженная.
- Вот это платьишко зачетное!
- Это вообще-то халат, - машинально сказал он.
Халатик и вправду был ничего - мягкий, пушистый, словно из какого-нибудь сказочного лебяжьего пуха, на ослепительной белизне золотом вышита буква "А" в окружении маленьких еле различимых звездочек. Разглядывая этот шедевр, Марку вспомнилось забытое слово - белошвейка. Нетрудно было догадаться, что означал загадочный символ. "А" - значит Аркадия.
Помимо очаровавшего девчонку халатика и прочих платьишек, в шкафу оказалось полно мужской одежды, на вид совершенно новой, словно только от портного - архаического покроя сорочки, сюртуки, жилетки, плащи и даже шляпы имелись. От выглаженных и педантично сложенных вещей шли тонкие ароматы дорогого парфюма.
Но самое поразительное обнаружилось, когда он едва не случайно нажал на одну из клавиш и огромная лакированная панель на стене скользнула в сторону, открыв разделенную на секции белоснежную полость. Каждая из секций была до отказа заполнена прозрачными контейнерами разных форм и размеров, напоминавших шкатулки, выточенные из горного хрусталя. Квадратные, круглые, призматические или экзотических форм, изображавших животных, птиц и рыб, разнообразных оттенков от жемчужного до оливкового. Опасливо, словно боясь обжечься - мало ли что - девушка взяла один контейнер двумя руками.