- Ну, что вы! Когда это было... Уже произведена реформа правоохранительной системы, действует новая редакция процессуального кодекса. Вызовы времени, сами понимаете, - он врал напропалую, не сводя с нее глаз, пытаясь считывать язык ее тела.
На морде берглихи сохранялась натянутая улыбка, а носок ее щегольского красного сапожка неустанно постукивал по ножке стола.
- Должна признаться, что мы, жители Тевтонии, всегда вам завидовали. Вы, наши соседи, находитесь на особом счету у Хранителей. С вас чуть ли не пылинки сдувают, хотя никаких особых заслуг за вами не числится... В Аркадию поставляют превосходную еду, шикарную одежду, предметы роскоши... А какие там условия проживания, о боги! Горячее водоснабжение для каждого жителя... Вы хоть представляете, сколько лет я не принимала обыкновенный горячий душ?
Она томно прикрыла глаза.
- Кстати, напомните, сколько жителей сейчас в Аркадии?
- Вы же знаете, что мой рот на замке, - пожал он плечами.
- О да, вы профессионал...
Ее глаза сверкнули, а в лапе вдруг появился пистолет. Он не успел поймать момент, когда она его вытащила. Ловкая бестия!
- А с каких это пор в Аркадии появились вот такие штучки?
Одного взгляда мельком ему хватило, что признать свой собственный "грач".
- В рамках последней модернизации, э-э-э... материально-технического обеспечения, - выкрутился он. - Или вы считаете, что в Аркадии должны гоняться за преступниками с дубинами?
- Уверена, что и с дубиной вы справитесь неплохо, - она окинула его взглядом. - Для человека у вас прекрасная физическая комплекция. Поэтому вас и выбрали для этой миссии? Угнаться за этакой дикой кошкой способен только подготовленный полицейский... Но почему у вас фальшивое удостоверение?
- Поступила информаци, что подозреваемая намеревалась сбежать... - Марк ткнул пальцем вверх. - Соответственно, мне требовалось некое прикрытие.
- Во внешний мир? - удивилась берглиха. - За пределы Сферы? Это каким же образом? Хотя... понимаю. Вы прибыли со стороны колонии синхов. Верно, там мог сохраниться старый тоннель. Далеко же вас занесло, моя милая... - она повернула мордочку в сторону Богини и щелкнула зубами. - Нарушили закон - нужно отвечать.
Она вдруг засмеялась.
- Ну что ж, раскроем карты, герр гаупман. Я возглавляю отдел контрразведки северо-западного сектора. В этой профессии я очень, очень давно...
Она сложила лапки перед собой и уставилась на него.
- И я точно знаю, что вы лжете.
Наступила тишина, во время которой Марк молча ждал, не шевеля ни одним мускулом на лице. Нарушила тишину Богиня, которой каким-то непостижимым образом удалось выплюнуть кляп.
- Слышь, ты, как тебя, обезьяна псиная... - хрипло сказала она. - Выкладывай, что тебе надо. Не зря же ты нас оттуда вытащила.
Берглиха изумилась и захохотала, всплеснув лапами.
- Обезьяна.... как вы сказали... псиная? Очень остроумно. Однако, милая моя, если вы хотите этим меня оскорбить, то не пытайтесь. Черты приматов, которые несет наша раса, являются поводом для гордости для каждого из нас. Ведь на то воля Незримых.
Неуловимым движением она прикоснулась к глазам двумя когтистыми пальцами, а затем приложила ладонь ко лбу.
- История наших взаимоотношений... не проста. Когда семьдесят лет назад община берглов из Фрайбурга оказалась у ваших ворот, правитель Аркадии разрешил нам пройти через станцию. Благодаря вам, аркадийцам, берглы смогли впоследствии обосноваться в этой части Сферы, получить кров и пропитание, создать новую станцию во славу Незримых.
Она вперилась в него черными горящими глазками.
- Нынешнее руководство страны предпочитает этого не вспоминать. Но мы, элита Тевтонии, помним добро. По нашим законам, вы являетесь преступником. Нарушили границу, открыли огонь на поражение, убили наших солдат. Но я помогу избежать вам наказания. Я знаю, что вы лжете, и лжете довольно искусно. Ваша истинная история наверняка весьма любопытна. Может быть, в других обстоятельствах я не отпустила бы вас так запросто. Но сейчас с вами говорит не офицер контразведки, а мать.
Она встала, приблизилась к Марку и прошипела, как змея:
- Я знаю, что мой сын у вас. Так вот, если хоть одна шерстинка упадет с головы Вольфа, если хоть единая слезинка, я...
Ноздри ее раздулись, кончик мокрого носа задрожал.
"Что?" Мысли Марка смешались. Такого оборота он не ожидал. Ее сын? В Аркадии?
- Ах да, кажется, я слышал об этом, - пробормотал он.
Она подошла к нему вплотную, приблизила морду к его лицу и подозрительно его обнюхала.
- Вам известно, куда его определили?