- Ясно, - промычал он. - Гм...
"Ну, это еще проверить надо... пообещать-то всякий может".
На самом деле он был ошарашен до глубины души. Это был самый странный найм на работу в его жизни, и если бы не предшествующие обстоятельства, он подумал бы, что он говорит с сумасшедшим.
Он посмотрел задумчиво на хранителя. Тот невозмутимым видом протирал стекла очков бархатной тряпицей. Его вид словно говорил: а что тут сомневаться? Дело-то беспроигрышное...
В конце концов, лишние две недели ничего не значит. Небось в райотделе его уже давно уволили. Хотя о чем речь! У него теперь поддержка каких-то масонов, прости господи, они его вытащат из любой передряги...
- Ну, - выговорил он, - допустим.
- Прекрасно, - отозвался хранитель. - Иного я и не ожидал, честно говоря. Вы же адекватный человек, не так ли?
- Но у меня будут условия, - обронил он. - Возможно, что две недели для этой затеи будет маловато. Скажем, тридцать дней.
- Хорошо. Но не больше.... - поспешил добавить тот.
- И кстати, пускай будет не сто, а пятьсот тысяч, - мимоходом добавил он. - Половину вперед, а остальное по окончании работы. Меня устроит какой-нибудь швейцарский банк. Откройте счет на мое имя.
Герасим Константинович изумленно поднял брови, на мгновение сдвинул их к переносице, но тут же кивнул. Черты лица его расслабились.
- Прекрасно. Сейчас я проведу вас к царю и он подпишет указ о назначении вас на самую высокую должность. Мы должны начать немедленно...
- Не стоит трудиться, - остановил его Марк. - Если, как вы говорите, мне придется злесь действовать, я лучше сделаю все сам.
- Но... там стража!
- Не волнуйтесь... - Марк похлопал его по плечу. - Это уж моя забота.
Оставив летописца удивленным, он уже сделал шаг к двери, когда тот остановил его.
- Постойте!
Марк оглянулся.
- Мне кажется, вы забыли это, - он хлопнул о стол общей тетрадью.
Марк взял тетрадь в руки. Заголовок, выведенный синими чернилами, гласил: "Летопись Аркадии, составленная Герасимом Смирновым, от древнейших времен до новейшего времени."
- Кажется, именно за этим вы сюда пришли... - сказал хранитель, улыбаясь.