Он почувствовал, что снова проваливается в забытье. Нет, отключаться нельзя. С рукой нужно что-то решать. Если он до сих пор не умер от потери крови, значит, не все так плохо. Но рану необходимо осмотреть.
Он приподнялся и опустил ноги на пол. После чефира он вдруг почувствовал жуткий позыв голода. Желудок сжал спазм. Очевидно, он так красноречиво глянул на Богиню, что та сразу догадалась, что с ним происходит.
- Держи, - она протянула ему вскрытую консервную банку с торчащей из нее ложкой. - Только жуй понемногу, а то живот не выдержит.
Он схватил банку и приняося вычерпывать оттуда жидкий полупрозрачный кисель, пахнущий селедкой. Жутко подозрительное варево... словно кто-то соскреб слизь со стен помойного бака в курсантской столовой после рыбного дня. Но сейчас он мог легко умять такого целую кастрюлю... Огромным усилием воли он подавил желание сожрать банку целиком и бросил ложку.
- Выходит, еды тут достаточно?
Та кивнула на золоченый буфет с оторванной дверцей.
- Чаю полно, есть крупа, сухари, консервы... Вода из бачка течет. С голоду не помрешь.
- И сколько еще нам... - спросил он уклончиво, - добираться?
Та почесала затылок.
- Должно быть, уже скоро. Рыжий сказал, что до следующей станции два дня ходу. Две тысячи километров, понял?
Две тысячи? То есть кто-то проложил тоннель под землей длиной как от Москвы до Берлина? Этого просто не может быть. Бред и еще раз бред!
- И... куда мы вообще едем?
- Я же говорю, на станцию, - сказала она раздраженно. - Чего пристал?
- Какую такую станцию?
Она подняла глаза, припоминая.
- Станция Аркадия, вот. - Аркадия? - с сомнением повторил он. - Что-то не слышал я про такой населенный пункт. Что за станция? Где расположена, под землей?
- Ну а где же еще? - проговорила она не слишком уверенно. - Может, под землей, а может и еще где.
- В каком государстве?
- А какая тебе разница? Может, и нету там никакого государства... - она зевнула. - Место для свободных людей, вот как я, например. Живут себе люди счастливо, всего у них навалом, не жизнь, а малина!
- Нету таких мест, - отрезал он. - Везде погань водится, воры да бандиты, куда ни плюнь... На каком языке хоть разговаривают в этой твоей Аркадии?
- Ну не на монгольском же! На нашем... наши там, понял?
Она старалась говорить веско, но чутье оперативника подсказывало ему, что девчонка выдумывает на ходу. Голову морочит, как правильно выразился тогда ротный Арцумян... Не, больше он на эти девичьи финтиля не поведется.
- В общем, ясно, - проговорил он. - Детские фантазии... Куда едем - непонятно, зачем - неизвестно, что там ждет - бог весть...
Он скосил глаз на опухшее плечо. Свободной рукой развязал полотенце и, скрипнув зубами, одним рывком отодрал заскорузлую ткань. По вагону распространился запах гниющей плоти. Тяжело дыша, он быстро осмотрел рану. Входное отверстие загноилось, кожа вокруг очага гниения покраснела и пошла волдырями, сочащимися сукровицей. Он ожидал увидеть черно-зеленый отек, свидетельствующий о глубоком некрозе, и был слегка озадачен. За прошедшие двое суток гангренозный процесс должен был зайти гораздо дальше. Тем не менее, и так видно, что дело швах. Омертвение быстро распространяется, так что нельзя терять ни минуты.
Он посмотрел на девчонку внимательно.
- Холодное оружие есть?
- Чего?
- Придется ампутировать руку.
Та вытаращила на него глаза.
- Ты, часом, не рехнулся?
- Отрежешь мне руку, поняла? - рявкнул он. И добавил, помягче: - Не кипишись. Будет трудно, но ты справишься. Я думаю, вычленять плечо не потребуется. Мой нож у тебя, лезвие острое, и пила имеется. Сначала разрежешь кожу, рассечешь мышцы сантиметров десять ниже сустава. Потом перепилишь кость. Сосуды перевяжешь нитками, ну и прижечь надо...
- Ты что, дурак? - по-детски спросила она. - Резать по живому, как мясничка? Не, я в такие игры не играю. Ну, на ножиках подраться прикольно, а вот так, как говядину резать... поищи другую.
Он устало пошевелился.
- Пойми, мне жить осталось несколько часов. Если не ампутировать руку, то организм будет отравлен продуктами распада и все, летальный исход.
- С чего бы это? - она скептически прищурилась. - До сих пор же не умер? Слушай, - она помолчала. - Не хотела тебе говорить, подумаешь, что сбрендила. Но тут такое дело...
Она нагнулась к нему и громким шепотом произнесла, дыша ему в лицо:
- Думаю, мы теперь навроде монстров.
Он вздрогнул.
"Ну, этого и следовало ожидать. Рехнулась девка..."
- Да знаю я, знаю... - отмахнулась она. - Звучит как-то не очень. Да не умею я по-умному, говорю как есть в натуре... Там, в пещере, где нас заперли, была одна тетка... Но не просто тетка, а как бы ученая врачиха, и страшно соображает насчет всего, что в организме творится - сердце, почки там, печенка... Таблицу Менделеева наизусть знает, понял? Ну, пока мы там чалились, она мне распедалила будь здоров, хотя я не все дотумкала. В пещере у них была тоже станция, а они там все ученые по экспериментам. Они лет сто уже там колдуют, наружу почти не вылезают. Показывали нам вещество специальное, которое если в кровь добавить, дает человеку такую силу, что тот не стареет, никакая болезнь его не берет, никакая вошь не прыгнет. Ясно? У них целое озеро такое, называется энергель, потому что энергия там собрана, понял? Когда пещеру залило, энергия в воду попала и растворилась. Любой, кто в воде этой побывал, теперь вроде как бессмертный, или вроде того.