Дмитрий замер перед платформой. Чувствовал себя булыжником, брошенным в океан света и звёздного гула. Голос прозвучал громче, чем хотелось, в этом резонирующем пространстве, но держал формальность, как щит: -"Благодарю за приём, сияющий Азюр. Станция "Фронтир" требовала вмешательства. Хаос – угроза всем. Всем, кто здесь крутится. Включая интересы Конкорда", — юноша сделал паузу, подбирая слова, как осколки, —"Рад, что наши... усилия... заметны".
Сияние Азюра колыхнулось, будто подводный вулкан шевельнулся, —"Заметны. Вопрос... в продолжительности. Ваше присутствие здесь, капитан. Оно... временно? Или "Фронтир" обрёл нового хозяина? В лице наследника Харканс?"
Вопрос повис в воздухе, тяжёлый, как нейтронная звезда. Весь вес галактической возни. Дмитрий встретил этот безликий "взгляд". Усталость, вечная спутница, жгла глаза, но голос – дюрасталь, холодная и надёжная: —"Моё присутствие продлится ровно столько, сияющий Азюр, сколько потребуется. Пока не будет решён вопрос с Миртом. И тень императора не перестанет душить этот сектор. И торговые пути Конкорда", — юноша чётко выделил последние слова, —""Фронтир" нуждается не в хозяине. Ему нужно дышать. Без страха. Я здесь, чтобы дать ему эту возможность. А потом " —мысль сопровождалась лёгким жестом, почти пожимание плечами, — "Потом Дом Харканс уйдёт. К своим делам".
Музыка – эти сложные вибрации – на мгновение стихла. Совсем. Светящиеся призраки Ланари замерли. Азюр парил недвижимо. Потом его форма чуть сжалась. Синее свечение стало гуще, плотнее. Вибрация в голове Дмитрия становились тише, интимнее, почти шёпотом: —"Вопрос с Миртом... Да. Тень. Длинная тень. За пределы этого Пояса", —вновь возникла пауза, —"Конкорд наблюдает. Конкорд... озабочен. Мирт рвёт установленные течения. Его методы..." - вибрация передала отвращение, —"...грубы. Неэлегантны".
Дмитрий не дрогнул. Но глаза сузились до щёлочек. "Озабоченность" Конкорда в серых зонах? Он знал ей цену – три гроша и пустое место. Ждал подвоха. За этой космической вежливостью.
Азюр, кажется, уловил его скепсис. Форма колыхнулась, -"Однако, капитан... Галактический Конкорд – государство сложное. Многовекторная. Его реакция на... локальные бури... часто бывает... многослойной".
Последнее слово вибрировало с оттенком предупреждения и... странного, скрытого одобрения. Азюр глянул, если это можно назвать взглядом – в сторону группы мелких Ланари, переливающихся изумрудом и серебром, как дешёвые новогодние игрушки.
-"Будут заявления, капитан", – мысль просочилась в сознание, тише, интимнее, как сплетня в тёмном углу, –" Официальные каналы... зашумят. Осуждение. Призывы к сдержанности. Символические санкции..." — вибрация передала презрительную усмешку, — "...которые ничего не изменят. Будут звать к диалогу... в пустоту".
Дмитрий почувствовал, как в груди сжимается ледяной ком. "Шум". Фон для галактических сплетников. Дымовая завеса.
-"Но реальное вмешательство Конкорда?"– спросил мысленно юноша. Вибрация Азюра вдруг стала кристально чёткой, лишённой всякой мелодичности, как удар ножом по стеклу. – "Флот? Санкции, что перережут денежные потоки?»
Пауза. Длинная. Сияние Азюра померкло, съёжилось чуть-чуть, —"Нет. Конкорд не станет... мешать вам. Не станет будить спящих драконов ради одной тени на задворках. Наши интересы? Стабильность путей. Мирт ей угрожает. Вы... показываете, что можете её вернуть. Вот и весь баланс", — ответил Азюра, на вопрос Дмитрия.
Откровенность была... оглушающей. Недоверие, боже упаси. Холодный, циничный расчёт. Делай грязную работу. Убери мусор. Не жди кавалерии. Свобода рук, выкованная из чистого пофигизма. Дмитрий медленно кивнул, глотая горький ком. Голос – низкий, ровный, без капли благодарности, только сталь: —"Понимаю, Сияющий Азюр. "Шум"... неизбежный аккомпанемент большой политики. Моя задача – добиться, чтобы после устранения Мирта, на "Фронтире" установилась стабильность. Выгодная всем законным игрокам", -молодой человек вдавил слово "законным" как печать, —"Включая Конкорд. И его... аффилированные расы".
Сияние Азюра вспыхнуло – теплее, золотые нити заиграли, как раскалённая проволока, —"Мудро, капитан Харканс. Очень мудро. Стабильность... это та мелодия, которую все мы ищем в космическом хаосе".
Ланари чуть приподнялся над платформой, форма стала немного расплывчатее, нечёткой – эфирный эквивалент "собрание окончено", -"Наслаждайтесь сиянием собрания. Поэзия переплетений скоро начнётся. Она... проясняет мысли. Иногда".