«Откуда я могу знать? — воскликнул мужчина. — Я сутенер. Я бизнесмен».
«Кто-нибудь из вас когда-нибудь видел что-нибудь, связанное с этими исчезновениями?» — спросил Лэнс, обращаясь к женщинам.
Женщины переглянулись, но ни одна из них не дала ответа.
«Видишь?» — выдохнул мужчина, извиваясь под ботинком.
Лэнс глубоко вздохнул, затем засунул руку за спину и вытащил из-за пояса нож. Он наклонился, схватил мужчину за ухо и одним движением отрезал его начисто.
Раздался душераздирающий крик. Лэнс повернулся к двум девочкам, которые стояли перед камерой. «Сколько вам лет?» — спросил он их.
Одна хотела что-то сказать, но остановилась, когда другая коснулась ее руки и покачала головой.
«Им по шестнадцать», — ответила за них одна из женщин из первой комнаты, всё ещё закутанная в одеяло, которое дал ей Лэнс.
«Знает ли кто-нибудь из вас что-нибудь, что могло бы помочь мне выяснить, что происходит с этими исчезновениями?» — спросил Лэнс женщин.
Он знал, что им есть что сказать, но они все еще колебались.
Он повернулся к лежащему на земле мужчине, всё ещё плачущему и держащемуся за ухо, из которого, словно из шланга, хлестала кровь. «Слушай, — сказал Лэнс. — У тебя тут просто сумасшедшая операция. Я видел, как эти девчонки приехали с пистолетом наперевес. Скажу тебе прямо: я мог бы перерезать тебе горло и спать сегодня ночью как младенец. Слышишь?»
Тут заговорила женщина в одеяле. Она сказала: «У него внутри компьютер с именами. Я не знаю, что они все означают, но он что-то задумал».
«А вот и подвал», — сказала другая женщина.
Лэнс посмотрел на мужчину и почувствовал, как по его венам разливается животная ярость. Он привык к этому чувству, хотя всё ещё не оставлял попыток ему сопротивляться. Каждая клеточка его тела жаждала убить этого человека, заставить его почувствовать боль, которую он причинил миру, заставить его заплатить за свои преступления. Лэнс схватил мужчину за волосы и рывком поднял голову.
«Ладно», — выдохнул мужчина. «Ладно. Я их продам. Некоторые из них.
Некоторые женщины.
«Кому вы их продаете?»
Мужчина задыхался, но не ответил.
Лэнс приставил нож к другому уху.
«Не знаю. Клянусь Богом, не знаю. Он пишет анонимно. Он платит анонимно. Я не знаю, кто он. И знать не хочу».
Лэнс стиснул зубы. Он знал, что это, вероятно, правда, но были и другие способы узнать, кто может быть покупателем. «Как вы доставляете женщин? Покупатель приходит сюда?»
«Никогда», — сказал мужчина. «Он говорит мне, где их высадить. Это всегда происходит ночью, всегда в лесу. В этом лесу полно лесных троп.
Он говорит мне связать женщин, заткнуть им рты и оставить их в определенном месте».
«Где-то конкретно?»
«Он присылает координаты. Всегда разные места. Где-то в глуши».
«И вы оставляете женщин там, голых и с кляпом во рту, в темноте?»
Мужчина ничего не сказал.
Лэнс посмотрел на женщин. «Кто-нибудь из вас это видел?»
Они покачали головами, но один из них, тот, что до этого работал барменом топлес, а теперь надел куртку, сказал: «Он говорит правду.
Вот как он это делает».
«Вы это видели?»
«Вроде того».
Лэнс кивнул. Этого было достаточно. И ещё компьютер. «Ты знаешь, как к нему получить доступ?» — спросил он бармена.
«Да», — сказала она.
Лэнс рванул голову мужчины за волосы, обнажив его натянутую, пульсирующую сонную артерию. Приложив к ней лезвие ножа, Лэнс сказал:
«Это нужно было сделать давно». Он провёл лезвием по горлу мужчины, и плоть рассеклась, словно масло. Затем он толкнул тело вперёд, лицом в грязь.
Женщины не жалели мужчину, но всё равно ахнули от ужаса. Мужчина булькал и корчился на земле, словно умирающая курица, кровь слабеющими струями била из его шеи. Все смотрели, как движение постепенно затихало, сменяясь вечной тишиной.
«Прошу прощения», — сказал Лэнс женщинам.
«Он это заслужил», — сказал один из них.
Лэнс кивнул. «Это была работа, которую нужно было сделать. Ничего больше. Не теряйте из-за этого сон».
«Если мы и потеряем сон, — сказал один из шестнадцатилетних, — то не из-за этого куска дерьма».
«Это шок, — сказал Лэнс. — Увидеть такое».
«Мы уже большие девочки», — сказала она.
Барменша подошла. «А вы кто вообще?» — спросила она.
Лэнс подумал минуту, а затем сказал: «Я просто пытаюсь выяснить, что случилось с последним исчезновением».
Женщина кивнула и сказала: «Что бы с ней ни случилось, то же самое произошло и со всеми остальными пропавшими без вести женщинами».
«Кем она была для тебя?» — спросила шестнадцатилетняя девушка.
«Женщина, которая исчезла?» — спросил Лэнс.