Она полезла в карман и нащупала холодный металл жёсткого диска. Она нарушала закон, унося его с места преступления, но достаточно было лишь подумать о пропавшей улике в сарае, чтобы понять, что она стоит любых последствий.
Воцарилась гробовая тишина, затем раздался ещё один волчий вой, ещё громче, наполняя воздух своим тоскливым, одиноким воем. Она почувствовала, как невольная дрожь пробежала по её спине. Она уже собиралась бежать к патрульной машине и вызывать диспетчера.
Услышав громкий скрип двери за барной стойкой, она инстинктивно положила руку на пистолет.
Она развернулась и медленно двинулась к бару. Добравшись туда, она увидела, что скрип исходит от тяжёлой стальной двери в комнате позади неё. Она была неплотно закрыта. Сначала она подумала, что дверь ведёт к холодильнику, но потом увидела за ней ступеньки.
Она вспомнила, что говорили о клетках. Они были в подвале. Она оглянулась через плечо, внезапно испугавшись, что там всё ещё кто-то есть, затем распахнула тяжёлую стальную дверь и проверила замок.
Она не хотела, чтобы дверь за ней захлопнулась, но видела, что у нее нет защелки, которая бы заперла ее в этом случае.
Она подтянула бочонок, чтобы придержать дверь, затем, глубоко вздохнув, шагнула внутрь. Она щёлкнула выключателем и начала спускаться по лестнице.
Первое, что ударило ее, был смрад. Страх нахлынул на нее, и она двинулась вперед. Она не была уверена, что движет ею, но знала, что должна увидеть то, что находится внизу этих ступенек. Клетки , сказали женщины. Как это возможно? Ее сердце колотилось, она продолжала переставлять одну ногу перед другой. Когда она достигла низа, там была еще одна дверь, и снова она почувствовала импульс вернуться, убраться отсюда к черту, бежать так быстро, как только могла. Но что-то остановило ее. Женщины исчезали из этого города всю ее жизнь. Сколько она себя помнила. И теперь ее задача была что-то с этим сделать. Ей нужно было увидеть, что находится за этой дверью. Ей нужно было посмотреть этому злу в глаза.
Она открыла дверь. Там был ещё один выключатель, и она помедлила, прежде чем коснуться его. Резкий запах уже подсказывал ей, что то, что она сейчас увидит, не предвещает ничего приятного. В детстве она работала волонтёром в приюте для животных. Сейчас вонь была гораздо сильнее всего, что она когда-либо чувствовала там.
Она заставила себя держать глаза открытыми, щелкнула выключателем и увидела его.
Клетки.
Она смотрела на них секунду, почти не в силах поверить в то, что, как она знала, было правдой. В них держали женщин. Женщин и девочек.
«Что это за мир, – подумала она. – Какой Бог смотрит на него свысока, если позволяет происходить таким вещам?»
Тут она услышала какой-то звук, доносившийся откуда-то сверху, из бара, и вдруг почувствовала сильный страх. Она повернулась и побежала обратно тем же путём, каким пришла, вверх по ступенькам, обратно через тяжёлую дверь. Держа пистолет наготове, она…
прошел прямиком через кладовую, через бар и вышел на крыльцо.
Там никого не было. Никого не было нигде. Всё было так же, как она оставила: те же машины, тот же брезент, края которого развевались на ветру.
Там стоял патруль. И тут она увидела его – одинокого волка, пристально смотревшего на неё с середины парковки. Он находился примерно в двадцати ярдах от неё, ровно между ней и патрулем, словно знал, куда она хочет направиться.
«Давай!» — крикнула она. «Вперед!»
Он не двигался. Он просто смотрел в ответ, и в его взгляде было такое чувство, будто волк всё понял. Как будто то, что только что увидела Лола, волк тоже увидел и понял, что это зло.
Лола выхватила ружьё и направила его на волка. Волк уставился на неё. Она подняла ружьё в воздух и выстрелила. Волк продолжал смотреть на неё, затем повернулся и убежал обратно в лес.
Лола не стала терять времени. Она подошла к брезенту и сдернула его с кучи, которую он накрывал. Как она и знала, тела головорезов, управлявших клубом, были сложены под ним, словно бревна, сложенные на зиму. Она поморщилась, подошла к своей патрульной машине и взяла рацию.
«Это Куинн. Мне нужна помощь в стрип-клубе на восьмом. Там какая-то перестрелка».
OceanofPDF.com
22
Лола, вернувшись за свой стол в участке, посмотрела на номер телефона, который дал ей Лэнс.
Лорел Эверлейн, Вашингтон, округ Колумбия.
Лэнс позвонил ей коллеге. Она ввела номер в запрос к базе данных и прогнала его через систему. Ничего. Она ввела номер в Google.
Там тоже ничего не было – ни номера, ни имени. Загадочно, подумала она, хотя чего ещё ожидать? Всё, что делал Лэнс Спектор с момента своего прибытия, было загадкой.