Повсюду были перья. Перья и кровь.
Образ женщины, которую он видел в морге, обнажённой, испуганной, прикованной к алтарю, запечатлелся в его памяти. Агония, израненная плоть, изуродованное лицо и пытки. Он всё это видел.
Вот где это было сделано.
Именно здесь была убита женщина. У него не было никаких сомнений.
И не только она, но и многие женщины на протяжении многих лет.
Он чувствовал это. Это было место зла, и оно существовало уже очень давно.
OceanofPDF.com
24
Лорел просмотрела окончательный текст сообщения, составленного Лолой, перепроверила заголовки и флаги и нажала «Отправить». Шансы были невелики, но это был лучший вариант. Она отправила Лоле электронное письмо с сообщением о завершении работы, а затем выключила компьютер.
Это был долгий день.
Она окинула взглядом офис на шестом этаже и невольно поддалась меланхолии. Столы были пусты, терминалы выключены, и даже стулья были собраны и свалены в большую кучу у служебного лифта. Это был конец эпохи. Портрет Рота, вывешенный при назначении его директором, был убран уборщиками ранее в тот же день. Они уже готовились к назначению его преемника, имени которого пока не было. Мир не останавливался ни для кого, даже для директора ЦРУ. Лорел это знала, но всё равно всё казалось очень формальным, очень бесцеремонным . «Можно было хотя бы подождать до похорон», – подумала она, глядя на то место на стене, где висел портрет.
Она подошла к пальто и надела его. Пора было возвращаться домой, в свою холодную, пустую квартиру. Она смотрела в окно и вспоминала, как Рот впервые показал ей этот вид. Кампус ЦРУ, зелёный берег Потомака, белые и красные огни машин, струящихся по парковой дорожке. Больше, чем где-либо ещё, это было его домом. Здесь он пустил корни и оставил свой след в мире. Даже после того, как он…
будучи назначенным директором, он так и не покинул Группу специальных операций.
До настоящего времени.
И без него всё было как-то не так. Впервые с момента поступления на службу в ЦРУ Лорел почувствовала себя… оторванной от реальности . Она чувствовала себя одинокой.
Она нажала кнопку лифта, и пока ждала, зазвонил телефон на столе. В пустой комнате звонок прозвучал в тишине, словно пожарная тревога. Она посмотрела на часы. Было очень поздно. Если только это не Лола Куинн, она не могла представить, кто это мог быть.
Тем не менее, она поспешила и ответила: «Эверлейн».
«Лорел», — произнёс плаксивый, слегка гнусавый голос. «Это Джаред».
«Джаред?»
«Катлер. Я застал тебя в неподходящее время?»
Джаред Катлер был советником президента по национальной безопасности. Он не был первым, кому Лорел позвонила поздно ночью, как раз перед уходом с работы, но всё же. «Я как раз собирался уходить».
«Хорошо», — сказал Катлер. «Уже поздно. Я не был уверен, что ты там будешь».
«Да», — сказала она, уверенная, что он в любом случае раздобыл бы номер её мобильного. Она почувствовала, что он почему-то тянет время, и сказала:
«В любом случае, теперь ты меня поймал».
"Я сделал…."
" И ?"
«Что ж, это не самые лучшие новости, которые мне поручили сообщить».
«Когда это вообще бывает?»
«Хорошо. Ну…»
«Не сдерживайся, Джаред. Обещаю, это будет не самый трудный разговор за сегодня».
«Нет, — сказал он. — Не думаю, что это произойдёт».
Она ждала его, но он всё ещё колебался. Если бы её попросили описать его, она бы назвала его идиотом . «Это из-за Рота?» — спросила она. «Тело нашли?»
«Дело не в Роте, — сказал Катлер. — По крайней мере, не напрямую, хотя я помню, насколько вы были близки. Примите мои соболезнования».
Странно получать соболезнования по Роту, подумала она. Кем она для него была? Но кому ещё выражать соболезнования? Не жене. Не семье. Это был предварительный просмотр того, как может выглядеть её собственное будущее, подумала она. «Его будет не хватать», — сказала она. «Он был…»
«Он был, да —»
«Хороший человек».
«Вполне», — сказал Катлер и продолжил. «Я понимаю, что сейчас, возможно, неподходящее время для этого, но должен сообщить вам, что произойдут некоторые изменения».
«Это не шутки», — сказала она, оглядывая сложенные у лифта стулья.
«Да, и вы знаете, что президент был не совсем доволен некоторыми из последних решений, принятых Ротом?»
«Я в курсе».
«Это дело в России. Всё было очень… рискованно » .
«Это один из способов выразить это».
«Это могло бы спровоцировать войну».
Она ничего на это не сказала. По некоторым данным, Россия и США уже находились в состоянии войны, просто не признавали этого, но она поняла его точку зрения.
То, что сделал Рот, было очень близко к катастрофе.
«В любом случае, новый директор ясно дал понять...»