Адрес в деле указывал на квартиру на втором этаже над заброшенной конторой риелтора на главной улице Чебойгана. Судя по всему, Шандор вернулся в свой родной город всего несколько месяцев назад, поэтому многочисленные визиты Лэнса не выдали его. Однако возвращение было ошибкой, поскольку, похоже, именно так люди Молотова и выследили его. Они поручили спящему агенту, уже находившемуся в этом районе, наблюдать и выжидать.
День был серый, пасмурный, в воздухе висел туман. Лэнс долго смотрел на здание, прежде чем выйти из машины. Он не ждал ничего особенного, хотя разведка оказалась полезной, потому что примерно через тридцать минут он увидел мужчину лет шестидесяти, шаркающего по улице. Лэнс сразу узнал его. Конечно, он постарел – тридцать лет прошло с тех пор, как он видел этого человека, – но сомнений в том, что это он, не было. Это был тот самый сукин сын, за которого вышла замуж его мать.
Лэнс наблюдал, как он возится с ключом у двери, а затем вышел из машины и подошел, как будто желая помочь ему.
«Чего ты хочешь?» — проворчал Сандор, когда Лэнс придерживал дверь.
«Я здесь для тебя, Шандор», — сказал Лэнс.
Лицо мужчины мгновенно побелело. Он поднял взгляд, и Лэнс понял, что узнал его. «Вы взяли не того человека», — сказал Сандор. «Здесь никого с таким именем нет».
Лэнс улыбнулся. Они оба знали, что это не сработает. «Да ладно тебе»,
Лэнс, всё ещё держа дверь, сказал: «Давай поднимемся наверх и немного поболтаем».
Сандор неторопливо вошел в узкий коридор, и Лэнс последовал за ним, убедившись, что дверь заперта. Добравшись до шаткой лестницы, Сандор сделал свой ход, потянувшись за оружием в кармане пальто.
Лэнс был более чем готов, выбив пистолет из слабых рук Сандора на пол. Лэнс наклонился и поднял его. «Зачем ты это носишь?» — спросил он.
«Никогда не знаешь, кто придет навестить тебя», — сказал Шандор, и было поразительно, как мало изменился его голос за эти годы.
Этот звук мгновенно вернул Лэнса к жизни. «Пошли», — сказал он. «Пошли».
Наверху лестницы было две двери, ведущие в две квартиры.
В здании было сыро и пахло плесенью. В коридоре был выключатель, но он не работал. Также было небольшое окно с треснувшим стеклом. Какая бы квартира ни принадлежала Шандору, Лэнс не думал, что другая будет занята. «Какая дверь?» — спросил он.
«Вот эта», — сказал Сандор, указывая на ближайшую из двух дверей.
Лэнс наблюдал, как он вытащил ключ из кармана и принялся возиться с замком. Он уронил ключ, и Лэнс позволил ему наклониться и поднять его.
Когда старик присел, Лэнс почувствовал непреодолимое желание повалить его на пол и покончить с этим немедленно.
Он этого не сделал, и Шандор открыл дверь и повел его в мрачную комнату со старой, запятнанной мочой мебелью, изношенным ковром и густым запахом кошачьего туалета, старого кулинарного жира, сигаретного дыма и зловонием старика, живущего в одиночестве. На улице был день, но в квартире на всех окнах висели потрепанные старые шторы, отчего в комнате было настолько темно, что пришлось включить свет. Старик нажал на выключатель, и загорелась одинокая лампочка накаливания, бросая мертвенно-белый свет на потертый диван, журнальный столик, заваленный грязной посудой, и огромную, переполненную пепельницу. На стене висели деревянные полки, настолько заваленные старыми книгами и журналами, что, казалось, они вот-вот рухнут.
С одной стороны комната выходила в небольшую кухню, а с другой — в коридор, который, предположительно, вел в ванную комнату и спальню.
«У горничной выходной?» — спросил Лэнс.
Сандор промолчал, а Лэнс кивнул в сторону потрёпанного дивана. «Сядь там», — сказал он.
Сандор тяжело двинулся к дивану, и к нему тут же присоединился тощий полосатый кот, вышедший из кухни.
«Выглядит голодным», — сказал Лэнс о коте.
Старик пожал плечами, и Лэнс прошёл на кухню, где его чуть не стошнило от вида всей этой старой еды и посуды, скопившейся в раковине. Не спуская глаз с Шандора, который не двигался с места, он подошёл к раковине и открыл окно за ней, впустив прохладный, свежий воздух.
Старик потянулся за чем-то на журнальном столике, а Лэнс вернулся в гостиную, держа наготове пистолет. «Что ты делаешь?»