Сандор промолчал, и Лэнс проследил за его взглядом к журнальному столику, где лежал нож для стейка.
«Я бы оставил все как есть», — сказал Лэнс.
Сандор неохотно откинулся на диван. Кот спрыгнул с его колен и подбежал к Лэнсу, трясь о его ногу.
«Итак, — сказал Лэнс, подхватив кота одной рукой и держа пистолет в другой. — Я полагаю, ты меня помнишь?»
Шандор долго молчал, а Лэнс подошел и сел напротив него в одно из отвратительных, покрытых волосами кресел.
«Когда ты видел меня в последний раз, я был меньше», — сказал Лэнс. «Меньше, чем в тот раз, когда ты отправил меня в больницу».
Шандор молчал.
«Помнишь, что ты мне сказал, когда я проснулся?» — спросил Лэнс. Ответа всё ещё не было, и Лэнс добавил: «Эй! Я задал тебе вопрос».
«Я ничего не помню», — сказал Шандор.
«О, ты наверняка помнишь, что ты мне сказал».
"Я не."
«Ты сказал, что если я кому-нибудь расскажу, что случилось, ты выплеснешь злость на мою мать и сестру. Ты не помнишь, как говорил это?»
«Этого никогда не было», — сказал Шандор.
Лэнс кивнул. «О, как бы мне хотелось, чтобы это было правдой, Сандор. Как бы мне хотелось, чтобы всего этого никогда не было, этих лет с тобой, жизни под твоим железным кулаком. Поверь, если бы существовала вселенная, где этого никогда не было, я бы с радостью отдал за неё эту. Даю тебе слово».
Сандор жевал губу. Он выглядел очень злым. Очень злым и совершенно бессильным.
Лэнс сказал: «Но в конце концов ты всё равно на них отыгрался, да? В конце концов?» Он поднялся на ноги, и Сандор выглядел испуганным. «Это
«Ладно», — сказал Лэнс. «После всего, что ты натворил, тебе стоит бояться. Это тебе ничем хорошим не кончится».
«Вы взяли не того человека», — снова сказал Шандор.
Лэнс покачал головой. Это лицо, этот голос, усы – если у Сандора не было близнеца, это был бы его мужчина. «Не думаю», – сказал он. «Ты – сукин сын, который любил насиловать женщин. И девушек».
Сандор смотрел на журнальный столик, на нож, к которому так и подмывало потянуться, и Лэнс сказал: «Это был ты, да? Ты тот парень, который приставил раскалённый утюг к груди моей сестры и так сильно обжёг ей кожу, что она выглядела так, будто её обожгло напалмом. Я знаю, что это был ты».
«Вы совершаете ошибку».
«О?» — сказал Лэнс. «И что это за ошибка?»
«Все эти вещи, которые произошли, были очень давно».
«Для меня это было совсем недавно, Шандор. Я помню их, словно это было вчера. Они снятся мне каждую ночь. Приглушённые крики моей матери за стеной спальни – всё это было совсем недавно, Шандор. Они всё ещё продолжаются».
«Ты с ума сошел».
Лэнс пожал плечами. «Не буду с тобой спорить. Я провёл большую часть своей жизни, охотясь на таких монстров, как ты. Надеюсь только, что ты последний».
«В мире есть гораздо большие монстры, чем я».
«Для меня нет, их нет».
«То, что я делала — торговала женщинами, продавала их, — делали сотни других людей».
«И если бы я мог убить их всех, Шандор, я бы сделал это в одно мгновение».
«Давайте посмотрим правде в глаза», — сказал Шандор. «Какая ещё польза от такой женщины, как ваша мать? Ваша сестра? Вы получаете всё, что можете, из такого мусора, а когда он вам надоест, выбрасываете его».
Эти слова наполнили Лэнса яростью, но он её не подал. Он владел собой. Сандор сейчас здесь, перед ним, зная, что тот собирается его убить, — в этом осознании было какое-то странное спокойствие. «Ты же знаешь, они умерли после того, как ты их продал», — сказал он.
«Конечно, они умерли. Я не отправлял их в «Ритц».
«Как вы думаете, через что они прошли за эти недели до смерти?»
«Не знаю. Меня там не было. Я не создал мир таким, какой он есть, Лэнс. Вот чему нужно научиться таким людям, как ты. Ты бушуешь против
нас -"
«Кто мы?»
«Ты злишься на нас, — сказал Сандор, повысив голос. — Ты рыдаешь, скрежещешь зубами и злишься на мир за то, что он такой, какой он есть. Каким он должен быть. Таким, каким его создал Бог».
"О чем ты говоришь?"
«Не из-за меня в мире есть волки, Лэнс Спектор. Не из-за меня есть змеи, скорпионы, крысы и тёмные твари. Не я их такими создал. Не я создал мир таким, какой он есть. То, что ты считаешь злом, Лэнс, — такая же часть мира, как ты и всё, что ты любишь. Я такая же часть Божьего творения, как и любой другой. И у меня такое же право быть здесь».
У Лэнса возникло искушение нажать на курок прямо здесь и сейчас, но он этого не сделал.
Пока нет. Он не был удовлетворён. Он всю жизнь охотился за этим человеком, а теперь, спустя три десятилетия, нашёл лишь жалкого старого разгильдяя, у которого не было никого и ничего. Убить его казалось недостаточным .
Кот начал мяукать, и Лэнс положил его на землю. «Он голоден».