- Я… я… не это… ну… я, - заговаривался связист.
- В коем веке я услышал от тебя что-то мужественное, а то Сыч поспорил, что у тебя яиц даже нет, - захохотал полярник. – Знаешь, а многие с ним и согласились. Недаром говорят, что север закаляет. Тебе годик тут провести, мы бы сделали из тебя настоящего мужика, - говорил Рузвельт, улыбаясь золотыми зубами и демонстративно показывая сжатый кулак.
- Ух, новички, - ещё раз посмеявшись, Рузвельт почесал короткие кудрявые волосы и ушёл восвояси.
Пока Антон стоял в оцепенении, Денис спокойно прошёл мимо него и тоже вышел в коридор. Полярники два часа прочёсывали окрестности базы в поисках тел рабочих и вернулись ни с чем. Михалыч сказал, что никаких следов их присутствия не нашли. Вообще ничего. Есть вероятность, что они могли уйти за пределы лагеря, но это совсем глупо с их стороны. Поиски было решено прекратить, и рабочие объявлены без вести пропавшими, о чём Денис доложил в компанию.
Ближе к вечеру, когда инспектор заканчивал осмотр базы в складском секторе, он услышал завывание. Подойдя к замёрзшему окну, он различил хлопья снега, что его несказанно удивило, ведь прогноз погоды не предвещал снегопада, и небо должно было быть кристально чистым. Денис, подойдя к запасному выходу склада, приоткрыл тяжёлую утеплённую дверь. Резкий холод, пришедший с не менее резким порывом ветра, словно острыми клинками, начал входить в кожу его лица. Небо было затянуто облаками, а на улице поднималась буря. Пока ещё слабая, раз было видно одно из строений станции, которое было где-то в пятидесяти метрах, но всё шло к её усилению. Закрыв дверь, инспектор быстрыми движениями ладоней потёр себе щёки и нос, что немного их согрело. Покинув склад, Денис добрался до штаба, где окунулся в метеопрограмму. И действительно, оборудование зафиксировало сильный ветер, резкие перепады атмосферного давления и незначительное понижение температуры. Исходя из различных данных, программа с уверенностью сообщила, что начинается буря.
Денис установил голосовую связь с компанией, надеясь получить объяснения, почему о буре никто не предупредил. А ведь он спрашивал. На связь вышел руководитель метеослужбы, однако нормальной беседы с ним не получилось: связь была ужасной, слова обрывались на слогах и постоянные помехи. Всё, что удалось Денису узнать, так то, что их спутник не видит над станицей бури, и начальник считает, что Денис что-то перепутал. На этом связь с компанией окончательно пропала, как и выход в интернет. Денис не знал, то ли буря мешала работе сети, то ли произошла авария, например, снесло спутниковую антенну, хотя её конструкция предусматривает тяжёлые погодные условия. В любом случае, связи с компанией не было.
- Какого чёрта тут происходит? – в штаб забежал рыжебородый полярник. – Меня чуть ветром не унесло!
- Я… я не в курсе. Буря взялась из ниоткуда, - заговаривался инспектор.
- А предупредить о ней нельзя? – крикнул он. – Ладно! Когда она завершится?
- Я не знаю, - озадачился Денис.
- Ох. Тогда толк от тебя какой? Сходи за Раджешом, все эти выкрутасы с погодой по его части, - буркнул рыжий.
- Но почему я? – удивился Денис.
- Потому что я так сказал, - недовольно ответил рыжебородый, садясь на край стола.
Инспектор, едва не спотыкаясь, покинул помещение штаба и направился искать Раджеша. За две недели всё его общение с ним свелось к «привет-пока», и он не особо знал этого человека. Точнее, знал, что тот кавказкой национальности и носил красную вязаную шапку. Причём, постоянно. Найти его, у удивлению Дениса, не составило особого труда. Раджеш трудился на кухне, пытаясь приготовить что-то похожее на суп, и, судя по запаху, это ему прекрасно удавалось. Ему помогал Сыч. Ну, как помогал – сидел рядом и травил анекдоты.
- Радж, тебя рыже… тьфу, Егор зовёт, в штабе. У нас буря, - тараторил инспектор.
- Какая ещё буря? – поднялся смуглолицый машинист автопоезда, которого Денис не сразу заметил за скоплением пустых ящиков.
Раджеш молча выключил газ, помешал суп и, так не сказав ни слова, быстро вышел из кухни. Денис, видя озадаченные взгляды двух полярников, вкратце рассказал им об обрушившейся на их головы буре.
- Если она только начинается, то значит, завтра мы не успеем отсюда убраться. Я не поведу машинку в бурю, навигация не будет работать, да и если ударят морозы, то сломаемся к чертям северным и встрянем в снегах, выйдут из нас отличные ледовые скульптуры, знаешь ли, - водила сплюнул в пустой ящик.
- Ну, проведём пару ночей, ничего же страшного, - удивился Денис.
- Пару ночей? – встал Сыч во весь свой двухметровый рост. – Может, у тебя в городе буря длится пару ночей, а тут она может протекать неделями. К тому же, через четыре дня начинается полярная ночь, а она длится полгода!