Повітря виривається з її легенів від полегшеного видиху, і Офелія закочує очі на себе. Можливо, їй хоча б раз не потрібно припускати найгірше. Це просто імплант. Один зі старих засобів зв’язку. До того, як QuickQ став нормою. Деякі старші люди фактично відмовлялися переходити на них, віддаючи перевагу пристроям, які не вимагають хірургічного втручання для видалення або оновлення.
У будинку її бабусі була музейна виставка таких імплантів від компаній, які Піннакле поглинула або вивела з бізнесу. У старомодному скляному футлярі, який не був схильним до збереження відбитків пальців і не бився, на підставці з королівського синього оксамиту лежав білий молярний імплант, такий, як вона тримала зараз.
Офелія зачаровано дивиться на нього, розмірковуючи, кому він належав, частиною яких історій він міг бути, доки її мати не каже їй, що це, ймовірно, лише зразок продукту, і щоб вона не дивилася на нього, оскільки домашні можуть зауважити її нездоровий інтерес.
І все таки. Застряти тут, призначеним у групу R&E, і незабаром пробувати замінити або видалити імплант… це трохи дивна поведінка
Можливо, їй варто сказати про це Северину.
Тільки щоб він зазначив, що імплант настільки старий, що, ймовірно, випав сам? І що люди весь час щось забувають? Або розлучаються і свідомо викидають обручку?
Офелія стискає губи. Ні, дякую.
Трохи повагавшись, вона бере імплант і ховає його в кишеню разом з каблучкою. Таке відчуття, що річ намагається розповісти їй історію, але вона ще не має всіх частин.
Або це ознака параної.
Тобі потрібно бути обережною, Офеліє. Параноя - лише перший симптом. Скільки разів вона чула це протягом багатьох років від своєї бабусі, від свого дядька, навіть від своєї матері, у відповідь на, так, інколи надмірну реакцію, але також кожен випадок, коли вони не дбали про її відповідь і хотіли закінчити розмову на цю тему? Воно несе з собою невисловлене питання, яке висить у неї над головою все її життя: скільки саме в ній від її батька?
Роздратована на себе через те, що затрималася, Офелія збирає сумку із зарядними пристроями, виходить і повертається у коридор.
Це не має значення — такою завжди була і залишається її відповідь на це запитання. Вона не дотримується якоїсь химерної магічної віри в те, що ДНК складає цілісність людини, контролюючи навіть її поведінку. Вона сама приймає рішення про те, що робити, а чого не робити,на основі її досвіду та найкращих суджень. Як і всі інші. Її не контролює якась зовнішня сила, яка змушує її робити те, що зробила би ДНК. Вона не пасажир у власному тілі та мозку.
Міцніше стиснувши зарядні пристрої, Офелія повертається до відкритих дверей центрального вузла, щоб виконати свою роботу.
Але приглушені голоси з іншого боку драпірованого пластику змушують її зупинитися.
«… згоріла», — схвильовано каже Кейт.
«Ми зробимо все інше, що можна зробити, перш ніж взятися за її заміну», — відповідає Северин.
Вони, мабуть, щось оглядали, щойно повернулися в syscon, і тепер вирішують, що робити далі. Їхні дві тіні, в сірих тонах і більші за реальні тіла, мерехтять на напівпрозорому пластиковому екрані перед Офелією.
«Я хочу сказати, що це до біса дивно. Ніхто цього не робить. Команда, що виїжджає, може мочитися на підлогу і розмазувати лайно по стінах, але ніхто не чіпає генератор», — наполягає вона, нахиляючись до нього. «Вони просто залишили його включеним. Це могло викликати вогонь і спалити всю станцію дотла».
«Але цього не сталося», — з дратівливим спокоєм, з точки зору Офелії, каже Северин.
Кейт роздратовано відкидає голову назад. «Добре. Як завгодно. Я просто кажу, що це щось означає. І я не маю хороших передчуттів щодо цього».
Офелія рухається вперед, щоб запропонувати свою мізерну колекцію дивацтв до аргументації Кейт. Можливо, це допомогло б. Подвійна вигода — внесок у команду та доведення, що вона не зовсім марна у цій місії, якою є, здається, їхня загальна думка.
Але потім Кейт продовжує. «Ти знаєш, що Ава буде проблемою», — шепоче вона.
Офелія зупиняється. Ава. Кейт має на увазі Олберман. Яка мертва. Яке відношення до цього має Ава?
Тінь Северина напружується. «Дозвольте мені про це портурбуватися самому. Я тримаю це під контролем. Вона не буде проблемою», – каже Северин.
Вона. Похмурість у його голосі піднімає крихітні волоски на відкритих руках Офелії.
Він говорить про Аву… чи про неї?
Мимоволі Офелія робить крок назад, віддаляючись від дверей. Подалі від очей, поки Кейт чи Северин не підняли пластик і не вийшли в коридор.
Однак вони цього не роблять. Кейт бурмоче свої сумніви щодо його твердження, а потім вони прямують до інших за столом, а Суреш вигукує привітання та нагадує про пакети з їжею.