Щойно вони з Северином звільняються від дезактивації в шлюзовій камері та скидають зовнішні костюми, їх негайно розтягують у різні боки. Після того, як Ліана — і Кейт, на подив Офелії — докоряють йому за те, що вони надто довго залишалися під час шторму, Северин прямує до своєї кімнати на двох, і, ймовірно, до свого планшета, щоб передати/зберегти/завантажити або щось інше, що потрібно зробити з відзнятим матеріалом.
Тоді Кейт залучає Офелію, щоб та виступила свідком, коли Суреш, який щойно вийшов з душу з волоссям, що виблискує, наче до нього прилипли шматочки льоду, бере офіційну опіку над зразками, які принесли Кейт і Ліана, додаючи їх до інвентаря.
Коли він піднімає кожен флакон і кладе його в холодний контейнер для зразків, Офелія роздивляється те, що вони принесли. Переважно зубчасті уламки каміння, блискучі, як зі згарища. Найбільший розміром приблизно з її великий палець, але осколки з того самого матеріалу, гострі й сколоті, беззвучно підстрибують на дні подвійно закритих полікарбонатних трубок.
“Шість зразків, - каже він, ретельно занотовуючи дані на планшеті. “Кожен важить від 1,2 до 5 грамів, згідно з цифровими показниками на корпусі, встановленими під час збору. Зразки неправильної форми. Чорного кольору. Ви підтверджуєте?” Він дивиться на Кейт, а потім на Офелію, і вони обидві підтверджують деталі.
«Це було дивно», — каже Ліана через плече Офелії.
Офелія повертається, запитально підіймаючи брови.
«Вежі. У них, начебто, ніяких пошкоджень. Це не будівлі чи щось інше. Просто великі шматки цього».
«І вони гладкі», — додає Кейт. «Жодних ознак зварювання чи швів чи чогось іншого. Це до біса дивно».
«Дякую, дівчата», — каже Суреш, закриваючи кришку контейнера для зберігання зразків і встановлюючи на ньому замок.
Поки Ліана допомагає йому повернути/перенести його назад через центральний вузол до бічного модуля С, призначеного для зберігання, Офелія повертається до Кейт. «Ви бачили Берча? Я хотіла би перевірити його. Подивитися, чи його голові стало краще».
«Він десь тут». Вона насуплено оглядає центральний вузол. «Суреш накричав на нього через те, що він ковтнув таблетки зубної пасти близько п’ятнадцяти хвилин тому». Кейт закочує очі.
Офелія киває. Проходячи повз камбуз, вона підбирає протеїновий пакет сої, на цей раз із корицею, на полуденок, і прямує до свого «офісу». Вона стежить за появою Берча, але їй не пощастило. Напевне, так навіть краще. Йому потрібно прийти до неї самостійно, або щоб його підштовхнув Северин. Коли вона шукатиме його, це лише ще більше відштовхне його.
У найвіддаленішому приміщенні на стороні А шум інших зникає, за винятком випадкового гучного брязкоту, який доноситься з коридору або, можливо, з системи векнтиляції навколишнього середовища. Офелія припускає, що Кейт працює над чимось у syscon.
Відклавши пакет з корицею та соєю, Офелія перетягує стілець до одного з лабораторних столів і починає переглядати дані з планшета керування iVR, щоб налаштувати регулярний звіт, який вона пізніше зможе використати для створення повного статусу місії. В кінці. Потім вона переходить до нотаток сесії з Ліаною, щоб зберегти свою пам’ять свіжою.
Втома швидко наздоганяє її, її повіки важкі і кліпають, коли вона намагається зосередитися. Вона все ще пристосовується до планетарних умов після холодного сну. Вона спирає голову на один кулак.
Те, що сталося там, і що вони з Северином знайшли, здається таким далеким, тут, у хабі. Ніби це несправжнє, просто те, що вона прочитала в романі або побачила уві сні. Мертві, здебільшого муміфіковані істоти, накидані купою, як дрова, просто не…
Банг.
Її очі різко відкриваються від важкого сну, серце б’ється в грудях. Гучний звук все ще лунає в її голові, як вібрація, що висить у повітрі. Що це було? Це звучало як важкий тріск металу об метал.
Як гайковий ключ, що врізається в стіну космічної станції просто над їхньою головою.
Вона сідає, рука поколює від припинення кровообігу, спина болить від того, що вона зігнулася. Як довго вона спала?
Схиливши голову набік, Офелія слухає, напруживши слух. Але білше нічого немає, лише відчуття зриву. Ймовірно, гіпнопомпічна галюцинація. Синдром Карсона, раніше відомий як жахлива назва синдрому вибухової голови. Поширений з депривацією сну та ситуаціями високої тривоги.
«Гей», — каже голос позаду неї.
Офелія здригається й обертається на стільці, здивовано притиснувши руку до грудей.
— Ліана, — каже вона. «Ти це чула?»
Ліана розгублено дивиться на неї. «Ви маєте на увазі, що я сказала привіт?»
«Ні, тріск перед цим», — каже Офелія, почуваючись уже безглуздо. «Це просто…» Вона хитає головою. “Не зважай. Як справи?”