Медленно повернув голову в сторону вошедшего, Роберт прогремел на все покои:
— Станнис, ты долго ещё будешь молча глядеть, как я ем?! Думаешь, я не заметил, как ты вошёл? Запомни, из тебя херовый Варис, — на последних словах от собственной шутки он залился громким смехом.
Подождав, пока Роберт просмеётся, немного уязвлённый Александр, не зная, как точно обратиться к Роберту, по имени, как делал прежний Станнис, или как к брату, всё же решив для себя, после достаточно громко сказал:
— Брат.
Прослышав нетипичное обращение к себе со стороны Станниса, Роберт, отпив из кубка вина, удивлённо на него посмотрел. Вспомнив что-то, он вскрикнул:
— Точно! Я вспомнил, почему я хотел потолковать с тобой, — стукнув кулаком об ногу, он затем взорвался. — Станнис, какого проклятья ты меня сегодня в такую рань разбудил?! Ещё раз такое повторится! Я, знаешь, куда засуну тебе твои боевые рога?!
От криков и угроз Роберта Александру стало смешно. Его маленькая шутка по-настоящему удалась. Натянув на своё лицо под ошарашенный взгляд Роберта широченную самодовольную улыбку, новый Станнис расставил руки в стороны.
— Тебе что, не понравилось?
Роберт, перестав кричать, выпустил из своих рук кубок с вином на пол. Зависшим взглядом, поражённый старший Баратеон закричал:
— Вспори мне брюхо кабан! Ты что, улыбаешься? Тебя, и правда, знатно приложило!
Увидев результат своей улыбки, Александр засмеялся.
— Лучше плесни мне тоже вина, — приближаясь к Роберту, сказал царь, кивнув головой на стоявший на тумбе кувшин.
Изумлённый король, тараща глаза на брата, икнул, а затем переспросил:
— Чего тебе плеснуть?
— Вина, — ответил ему Станнис.
Александр знал, сегодняшняя вечерняя беседа с братом точно не будет скучной.
Глава VI. Приданое
На их стороне стоит больше мужчин, однако на нашей больше будет сражаться. — Александр Великий
Столкнулись перекрещенные мечи. Щит ударился о щит. Обливаясь потом, царь тяжело дышал. Вот она, музыка боя!
Утренние занятия гвардейцев, проходившие на западном дворе Красного замка, были прерваны неожиданной для всех схваткой. Кольцо внимательных глаз наблюдало за людьми в центре круга. Воины в тёмно-синих и жёлтых стёганках, подбадривая выкриками, болели за своих лордов.
Монфорд, обходя Александра слева по кругу, резко остановившись, кинулся вперёд. Быстрота и ловкость потомка валирийцев доставила брату короля уже много проблем в нынешнем бою. Не успевая уйти от атаки, Александр, прикрывшись щитом, увёл колющий удар Велариона в сторону. Тот отскочил назад, но через мгновение снова попытался нанести удар сбоку.
Искусство боя в Вестеросе отличалось от привычного для царя. Не будь у него навыков и умений, полученных от прежнего владельца, Александр с большой долей вероятности, наверное, уже бы давно проиграл. Щит его был измят и начал ломаться. Веларион наносил быстрые удары с методичностью бросков змеи, других сравнений на ум больше не приходило. Подавляя зарождавшуюся ярость, Александр с холодным расчётом решил перейти из защиты в атаку.
Приняв очередной выпад светловолосого противника на щит, бывший царь, имея преимущество в габаритах и силе, пряча до этого руку с мечом за щитом, неожиданно рубанул ею со всей силы по открывшемуся боку Велариона.
Монфорд отреагировал, принимая удар на щит. Он не треснул, как надеялся Александр, но от неожиданного сильного рубящего удара Веларион качнулся и отступил на два шага. Как понял Баратеон, рука у него онемела. Теперь пришёл черед царя показывать удаль. Не обращая внимания на радостный возглас своих гвардейцев, Александр одним из очередных посыпавшихся от него мощных ударов смог прилично раскрошить кромку щита противника. Монфорд ушёл в оборону, как ранее пребывал в ней Станнис.
Бой между лордами вёлся не совсем на победу, как думали многие собравшиеся, он происходил лишь ради самой тренировки. Вымотать друг друга было целью спарринга обоих лордов. Во всяком случае, именно так они первоначально договаривались насчёт боя, но, как обычно бывает, боевой азарт брал своё.
— Помни, Монфорд, уронишь щит, или он расколется, ты проиграл! — оскаливаясь, прокричал Станнис, начиная всё больше теснить друга.