— Правда? — как-то наиграно удивлённо произнёс Станнис.
Глянув сыну Стеффона в очи, Джон хмыкнул, будто утвердившись в чём-то.
— Я отправлю Алистеру Флоренту письмо от своего имени. Будь уверен, он непременно удовлетворит твои пожелания.
Взгляд Баратеона снова переменился. Десница буквально чувствовал, как он улыбается, но лицо его так и не изменилось. Сокол попал в точку.
— Спасибо, Джон, — произнёс он. — Я не забываю оказанную помощь.
«Оказанную помощь…» — повторил слова у себя в голове Аррен. Намёк? Впрочем, мужчина решил заканчивать затянувшуюся для него беседу. Лучше будет обдумать всё это наедине.
— Давай сегодня окончим на этом, — утомлённо проговорил Джон, махнув рукой на стол. — Как видишь, у меня ещё много работы на столе. Письмо я отправлю завтра, о его итогах можешь не волноваться.
— Конечно, я всё понимаю, — хлопнув ладонями по подлокотникам стула и поднявшись, ответил Баратеон. — Не буду тогда тебя отвлекать. Но не сиди в потёмках Джон, это вредно для глаз, — дал небольшой совет Станнис, разворачиваясь и направляясь к дверям.
Сафьяновые сапоги опять зазвенели по полу.
— Жду твоего доклада по флоту, — произнёс Джон, когда Баратеон уже было хотел взяться за дверную ручку.
Он развернулся к деснице вполоборота.
— Непременно извещу, — с лёгкой усмешкой ответил Олень, а после, задумавшись на миг, спросил. — Ты знаешь о кайвассе?
Джон, припоминая игру, протянул.
— Слыхал… популярная игра в Эссосе. В Волантисе, если быть точнее.
— Мне недавно один торговец, побывавший там, подарил доску с фигурами. Неплохая игра, хочу отметить. Если будет свободное время, могу тебя навестить: сыграем.
— Было бы неплохо, — десница пожал плечами и улыбнулся. — Я не против.
— Тогда ожидай, — сказал Станнис, перед тем как скрыться за дверьми.
Двери в покои закрылись. Он остался один. Добродушная улыбка на лице Десницы короля в мгновение пропала. Поднявшись во весь рост, мужчина направился зажечь лампу и свечи, чтобы осветить себе комнату.
У него имелась ещё громадная туча работы, но из мыслей у него по-прежнему никак не выходил изменившийся сын Стеффона. Вопросов стало только больше.
Впервые за всё время знакомства со средним Баратеоном мужчина ощутил исходившую от него опасность. Аррен никак не мог её понять, как и не мог понять, кто или, точнее говоря, что стоит за Станнисом и его изменением. Боги? Предки? Сам Неведомый? Чем дальше, тем только более безумные предположения выдавал разум мужчины.
Джон не знал, кто повлиял на Оленя, но он знал точно, что отныне ему придётся иметь дело не совсем со Станнисом Баратеоном. За сегодняшний разговор Джон успел заметить в Баратеоне не только прежде виденное в нём отцовское усердие, но дерзость и гордыню Лионеля со сметливостью и красноречием Ормунда. Отец, дед и прадед. Невероятная комбинация, думалось Джону. Как же сейчас средний Баратеон походил на собственных предков…
Джон уже сейчас понимал. Он или станет невероятным союзником для Старого Сокола, или самой опасной угрозой. Покамест мужчина решил просто понаблюдать и пообщаться с ним. Время покажет и расставит всё на свои места. Если сын Стеффона по-настоящему решит выйти за рамки дозволенного, Джону придётся его или приземлить, или убрать…
«Ведь каждый в Семи Королевствах и игре должен знать своё место…» — подвёл итог Старый Сокол из Орлиного Гнезда.
Покои десницы осветила первая зажжённая свеча…
Примечания:
Кратер (370 до н. э. — 321 до н. э.) - предводитель пеших телохранителей в войске Александра Великого, один из самых преданных Александру и уважаемых македонянами полководцев.
Парменион (ок. 400—330 гг. до н. э.) - македонский полководец, соратник Филиппа II и Александра. Принимал активное участие в превращении Македонии в великую державу.
Глава VII. По стопам Фемистокла
Александр, вступив в Вавилон, приказал вавилонянам восстановить храмы, которые Ксеркс велел разрушить, в том числе и храм Бела, бога, особенно чтимого вавилонянами. Сатрапом Вавилона он поставил Мазея; начальство над войском, оставленным Мазею, поручил Аполлодору из Амфиполя, а сбор податей Асклепиодору. Сатрапом в Армению он отправил Мифрена. Стремясь заслужить уважение халдеев, Александр также выполнил все их пожелания относительно вавилонских храмов и принёс по их указаниям жертву богу Белу. — Арриан. «Анабасис Александра», книга III, 4-5.
На верфи приятно пахло свежим струганным деревом. На глазах Александра по временному трапу на ют забрались несколько человек, где с десяток мужиков работало по обустройству бизани. Уже правили стоячий такелаж, крепили бегучий. Пара плотников трудилась над установкой планшира. Там и тут валялись концы канатов, горы стружки, какие-то обрезки досок и прочий строительный мусор.