— Не любите? — неверующе произнес Брюс. — Как такое возможно? — улыбнулся лорд.
— Как вам сказать… — подбирая в уме ответ, начал Монфорд. — Я предпочитаю летнийский ром и грушевое бренди из Тироша. Из вин могу разве что пить мирийские или дорнийские, — немного по-другому ответил он. — Сухие, если говорить кратко.
— Но не всухомятку же сейчас есть?
— А запить можно и после еды.
Мандерский лорд сразу погрустнел и проговорил:
— Так вам, значит, наши вина не нравятся… — задумчиво зашептал лорд. — И вы предпочитаете дорнийское… — после ещё мрачнее добавил он.
Наблюдая за лицом мужчины, Монфорд подумал, что у того колёса от телеги отпали, а мир просто утонул. Кто-то мог не любить вина из Простора? Всеми обожаемое Арборское золотое? Да, бывало и такое. Веларион мог пить их приторно-сладкую бурду, только если туда кинуть добротную щепотку соли. У Монфорда была своя правда. Для чего пить три бочки вина и постоянно бегать в туалет, если можно выпить меньше полбочки рома и получить результат намного быстрее? Простая истина жизни.
— У меня есть в закромах дорнийское. Принесите его поживее лорду Велариону, — услышав их разговор, приказал Баратеон суетившимся вокруг стола служанкам. — А то он совсем среди нас как белая и непьющая ворона! — не смог и тут он не поострить.
С шуткой король это говорил или нет, но Монфорд в признательности кивнул головой. Действительно, дорнийским вином можно было и запить. Когда одна из девиц наполнила лорду пустующий до этого кубок, её подозвал государь, видать, чтобы и ему подлили.
— Ой! — прозвучал через минутку женский вскрик. — Ваша Милость, но не здесь же…
Монфорд, кинув на государя слабо заинтересованный взгляд, увидел, как тот беззастенчиво уже щипал девушку за зад. Король Роберт — тут больше не требовалось слов. Краем глаза он ещё подметил кривую физиономию Цареубийцы в углу. Судя по его заметавшимся в гневе глазам, брат королевы, мягко говоря, был недоволен. Остальные, включая мужчину, просто делали вид, что всё было в порядке.
— Ваше Величество, как насчёт проведения турнира в Штормовом Пределе? — обратился с идеей к Оленю морковный лорд Мерривезер.
— О, а я об этом тоже думал! — с широкой улыбкой воскликнул Роберт, отпустив бедную девчушку. — Считайте, у нас с вами одинаковые мысли, — рассмеялся он.
Лорд Длинного Стола был настолько доволен собой, что мог сейчас свести себе скулы от улыбки. Идиот, будто это возвращало ему все отобранные у его деда, горе десницы, земли.
— Да-да, такое событие не может обойтись без него, — поддакивая, закивал старый лорд Тамблтона Джон Футли.
А далее… речь пошла о турнире. Куда же без него? Веларион совсем не был удивлён. Все эти раздольники были ещё теми ни на что не годными прохвостами. Они умели только вино хлебать и красоваться на бесчисленных турнирах. А вот когда дело дошло до войны, то от силы самого богатого королевства остался только смех. Мнительные, трусливые, постоянно лукавые… любители цветов. Вот кто они. За глаза они называли Велариона и других владык Узкого моря никак не иначе, чем Тресковыми лордами, но сам Монфорд считал, что если они морская треска, то просторцы всего-навсего речные пескари.
Набивавший себе брюхо лорд Дрифтмарка в горячем обсуждении участия не принимал. Турниры ему были не интересны, так как он тяготел к совсем иному виду ратной славы. Слушал он живой разговор лордов с королём вполуха, однако всё же подмечал про себя общие детали. Если излагать всё вкратце, то сначала в планах шли смотрины у Флорентов, потом просторцы должны были отправиться по домам и только затем прибыть в Предел. У лордов Узкого моря, в отличие от них, был несколько более прямой маршрут. Они просто следовали сразу после Ясноводного Чертога в Предел.
Краснота и жестикуляция у короля во время совета о наградах с приглашением гостей подошла к своей отметке. Баратеон так разошёлся в обустройстве празднества, что хотел, судя по исходившим от него словам, пол-Простора созвать к Флорентам и впоследствии затолкать их всех в Штормовой Предел к созываемым в придачу лордам Королевских и Штормовых земель. Монфорд с каждым словом всё больше убеждался, что они с такими пьянками и попутчиками просто никуда не доберутся. Олень горел и желал масштаба. Идея, конечно, вся эта была чудесной. Штормовые люди просто жгуче недолюбливали раздольников из Простора после разграбления теми своих земель во время недавно отгремевшей войны. А что король? Ему на это было побоку, он, видимо, собирался всех мирить. «Государь Миротворец», пытающийся связать всех через всеобщую пьянку. Лорды Узкого моря во время войны были на одной стороне с раздольниками, защищая Красного Дракона, но что насчёт штормовых людей? Пока, как видел молодой лорд собственными глазами, воины обоих Баратеонов только волком смотрели на просторцев…