— Они не мертвы. Держатся пока. Но вот твои слова насчёт моей работы… — Тут она улыбнулась. — Ты даже не представляешь, насколько прав. Небеса и Ад всегда конфликтуют, а нормализовать их отношения у меня не выходит, сколько не пытайся.
Я тоже улыбнулся. Ну надо же — здравомыслящая личность!
— Лично я считаю, что должен быть баланс между добром и злом, — вздохнул я. — Пусть и субъективный, но хоть какой-то. А не эта дрянь, что творилась в последние пять лет в королевстве.
— Баланс, да… — задумалась Анна. — А ты не хочешь стать Вторым Хранителем?
— Почему я? — задал я очевидный вопрос.
— У тебя нет привязанности к этому миру, тебе больше нечего и некого терять, — принялась перечислять Хранительница. — Более того, ты обрёл силу, сравнимую с моей. Если бы ты был склонен к добру чуть в большей мере, чем злу, а к злу чуть сильнее, чем к добру, ты бы уже напал на меня. Однако ты стоишь, не колеблясь. Ты и есть баланс, к которому должно стремиться человечество.
— Я просто не хочу сражаться с тем, с кем у меня нет личных счетов, — пожал я плечами.
— Тогда почему бы просто не принять моё предложение? — спросила, нет, попросила женщина, наградив меня своим взглядом. Глаза цвета тёмного мёда как бы намекали, что она искренне верила в то, что говорила.
Хм. А она, в целом, права. Что я теряю? Ничего. Оставаться тут и медленно стареть, превращаясь в прах? Н-да, хорошая учесть. А вот так — есть шанс, что я смогу что-то изменить в этом потерявшем рассудок мире. Ещё у неё очень милая улыбка. Уж не знаю, как я до этой мысли допёр, но раз уж допёр, надо что-то делать.
— Идёт. Учти, что я не умею ничего, кроме как убивать, — сурово произнёс я. — И для начала нашего сотрудничества — у тебя есть место, где можно сходить в душ?
Глава шестая. Экзамен
Заполнив заявление у стойки регистрации возле Академии, мы ещё немного прогулялись по столице, перекусили и разошлись по своим комнатам в гостинице. Рекомендация(моя же) не подвела — в «Пьяном Быке» расположились как гости главного учебного заведения, так и простые студенты. Тут даже отдельный этаж был выделен под учеников, для обычных же постояльцев оставались ещё три.
В просторном зале с баром и кучей огромных столов расположился основной контингент. Приглашённые обычно сидели в своих комнатах и никуда, кроме как сразу на улицу или в Академию, не выходили. Ученики всех курсов обожали пропустить стаканчик вместе с товарищами, а остальные выбирали своё поведение исходя из личных предпочтений. Тсу и Крис, например, выходили только раз за целые сутки, и то чтобы взять кое-что поесть и спросить у меня с принцессой, всё ли в порядке. Волнуются, ишь какие заботливые.
Прямо мать с отцом.
Лифа держалась молодцом, как и ожидалось от особы королевских кровей. Только она всё равно периодически мучила меня — Героя-то не дозовёшься — по поводу того, как что в номере работает. Видимо, во дворце всё за всех делали слуги или старшие, тут уж ничего не поделаешь. Особенности воспитания, м-да.
То ей в душ надо, то не понятно, как включать музыку или вызвать прислугу.
Кстати, стоит упомянуть, что наше проживание в «Пьяном Быке» было полностью оплачено Немезидой. «Чтобы облегчить ваше и без того нелёгкое положение», — как она сама пояснила. Действительно, принцессе нельзя было светиться в документах, потому что лицо, вносящее плату, ставило свою подпись и магический слепок, чтобы никто не мог зайти в номер под фальшивой личиной. Помните, как мы скрыли Лифу после боя с некромантом? Что-то вроде этого.
Тсу и Крис не имели при себе достаточных средств. Оставался я — и тут мне в голову очень удачно постучала Нем.
На завтра был запланирован экзамен. Если за нами будет присматривать директор, я сомневаюсь, что смогу сдержать смех. Как это глупо — однажды пройти весь путь от начинающего до архимага, а потом вернуться обратно, начав всё заново. Либо я, либо Немезида будем ржать над серьёзным лицом друг друга, зуб даю.
А вот кто волновался по поводу поступления больше остальных, так это Тсу. Конечно, на неё и так свалилось огромное давление из-за откровения Богини(вот ведь неймётся старой стерве), а столь серьёзная штука, как экзамен в Академию, в лучшее учебное заведение в королевстве, могла в совокупности вызвать инфаркт. Да, даже подготовленному ассассину было чего бояться. Всё-таки все мы люди.
Или те, кто хочет ими быть.
При свете магической лампы я разорвал обёртку от письма Армагеддона. Гена, прости. Запоздал я с твоим посланием, просто дел было слишком много, и все они требовали мгновенного вмешательства. Содержание было следующим.