Дальше нас ждали распахнутые настежь деревянные двери. Они уже были вполне человеческого размера. Странная страсть человека к гигантизму — никогда её не понимал.
Осторожно войдя внутрь, мы медленно продвигались мимо разбросанных скамей и тел в помещении. Высокие потолки, статуя Богини и алтарь для неё же у стены напротив входа. Всё как в обычных церквях, правда, куда больше и масштабнее.
Тел было на удивление много. Словно не все разом сошли с ума, а упорно сопротивлялись, прежде чем их перебили. Тут явно была борьба — даже паника. И при взгляде на трупы не сразу было понятно, что их убило. Вот на этом — след от директивной магии света. А этот убил себя сам — причём явно этого не желая. Магия образа, даже статичные заклинания — кто-то наступил в только созданную ловушку.
Весь алтарь был залит кровью — уже застывшей, тёмной. Да и от статуи стервы осталась только нижняя часть — нечто или некто разрубил камень надвое. От места поклонения справа и слева были двери, но никакого указания на то, куда они вели, не было. К сожалению.
Однако это и не потребовалось. Едва-едва прошла минута, как мы осматривали место бойни, как одна из створок скрипнула, и в помещение вошёл человек в форме жреца. В абсолютно чистой одежде, попрошу заметить.
— Приветствую вас, о путники, — донеслось до нас. — Что привело вас в такой тёмный час в обитель церкви?
Мягкий мужской голос.
Крис среагировал мгновенно.
— Розалия, первая линия, — раздал он приказы. — Лифа, отойди к центру, ближе ко входу. Тсу…
— Знаю, Крис! — выкрикнула жрица, боясь не успеть до начала атаки.
Мгновение спустя мы ощетинились сталью и магией. А теперь можно и поговорить.
— Мы знаем, что стало с жрецами, — возмущённо произнёс Герой. — Можешь не притворяться.
— Но я не притворяюсь! — развела руками фигура. — Я действительно единственный, кто сохранил разум в этом месте.
— Как-то в это не верится, — злобно проговорила Тсу.
— Ну вы, молодая девушка, тоже в своём уме, — кашлянул жрец. — Так почему не могу быть я?
— Хорошо, допустим, ты нас не обманываешь, — чуть вышла вперёд Розалия. — Тогда расскажи, что здесь произошло.
И он рассказал. В деталях.
Лифу стошнило, я же продолжал попытки поймать взгляд этого человека в капюшоне в процессе его речи.
— Наших отцов подчинили… Уж не знаю, Дъявол или кто-то ещё, но они перестали отвечать на наши просьбы объясниться. А затем с частью братьев произошло то же самое. Мы испугались, но быстро поняли, что они утратили свою человечность. Пришлось сражаться, — на этом месте он тяжело вздохнул. — Это была бойня, вы уже поняли. Утратившие разум могли вставать после того, как в их телах не оставалось целых органов. Многие продолжали ползти с оружием в зубах даже после утраты всех конечностей. Они хотели только одного — перебить нас всех. И им это удалось. Почти. Я воспользовался артефактом нашей Богини — Небесной Сферой.
Но было слишком поздно. Когда все движения в этом зале прекратились, я понял, что остался один. Не выжил никто. А главные жрецы закрылись в своих апартаментах, и у меня совсем нет желания их беспокоить. Мне просто не победить, а артефакт уже утратил свою силу.
— Класс, — сплюнул я. — Понимаешь ли, мы как раз и пришли за жизнями шестёрки главарей.
— Но их ещё можно спасти! — начал он. — Если попросить Богиню…
— Она не придёт, — отрезала Тсу. Мы лишь согласно покивали. — Она не пришла, когда всё это началось, и сейчас ей нет смысла вмешиваться. И если ты всё ещё хочешь ей помочь, то проведи нас в покои жрецов.
— К сожалению, я не могу, — покачал головой мужчина. — Коридоры и двор монастыря полны других братьев, утративших разум. Пустой осталась только библиотека. Там я и живу… Последние две недели. Она здесь, за этой дверью.
— Думаю, будет неплохой идеей почитать древние манускрипты. Как думаете? — обратился к нам Крис.
— Да, конечно, — кивнула Тсу.
— Согласна, — едва придя в себя, отрапортовала Лифа.
— Не помешает… — проговорила Розалия.
— Тогда веди, — подвёл я черту.
Едва мы покинули молельню, как все с облегчением выдохнули. Запах и ощущение близкой смерти никому не понравились. Тсу дала принцессе травяную настойку, от неё девушке стало чуточку лучше. Неплохое начало нашего путешествия по главному монастырю.
Библиотека представляла собой огромные стеллажи с приставленными лестницами. Полки ломились от книг, и не было заметно ни одной пылинки. Словно тут убирались едва ли не каждый день. Присесть тоже было где — прямо возле стола церковного писаря были расставлены несколько стульев. Здесь же лежали несколько мешков с картошкой и луком. Видимо, это была единственная еда для последнего выжившего.