— Здесь точно безопасно? — с опаской спросила Лифа, оглядывая огромные шкафы, из-за тени которых нельзя было разглядеть даже конец библиотеки.
— Я всё проверил, правда, — ответил мужчина. — Моё имя Барион. Так и зовите.
— Хорошо, священник, — холодно произнёс Крис. Никто и не думал расслабляться. Но определённую роскошь мы себе позволили — это разбрестись по разным стеллажам в поисках информации. За столом остались лишь я и сам Барион.
И пока девушки с Героем общались на тему найденной литературы, у нас с ним завязался разговор.
— Почему ты не с товарищами? — спокойно поинтересовался священник.
— Кто-то должен наблюдать за человеком, стоявшем по колено в крови, но в абсолютно чистой одежде, — улыбнулся я ему.
Мужчина хрипло рассмеялся.
— Я переоделся после случившегося. Но я понимаю твоё недоверие. Никто не стал бы так легко слушать одного-единственного выжившего в мясорубке.
— Ты слишком просто об этом говоришь, — добавил я.
— Раньше я был убийцей, юноша, — с места в карьер признался Барион. — И я пришёл в церковь, чтобы до конца жизни замаливать свои грехи.
— Хорошее решение, — сказал я. — Правда, замаливание не означает отпущение, верно?
— Да, — кивнул он. — Я страдаю и по сей час. Но в данный момент есть вещи куда важнее моего жалкого существования. Например, лишившиеся рассудка главы церкви.
— Всё выглядит так, словно ты ждал нас, — поделился я своими подозрениями.
— А что мне ещё было делать? — удивился Барион вопросу. — Ворота были закрыты, перелезть через стены — дело гиблое. Оставалось только ждать, пока кто-то не заявиться в это проклятое место.
— Звучит… Правдоподобно, — поверил я его словам.
— А вот ты звучишь совсем не соответствующе своему возрасту, — ухмыльнулся Барион. — Кто ты?
— У всех нас есть свои скелеты в шкафу, — легонько пожал я плечами. — Верно, Мясник Барион?
И вот теперь я увидел его глаза. Тёмно-красные глаза человека, лично разделавшего словно дичь одну тысячу разбойников и мародёров. Он не совсем из человеческого рода. Это как к душе добавить одну десятую энергии Ада. В обычном случае существо умирает, иногда — сходит с ума и начинает убивать. Но Барион был знаменит тем, что уничтожал зло. В простом понимании.
Один раз выстрелив глазами, он вновь спрятал их в тени капюшона.
— Я не слышал это имя уже много лет, — произнёс он после небольшой паузы. — Что ж, тогда я перестану задавать провокационные вопросы.
— Премного благодарен, — улыбнулся я.
В это время к нам подошли ребята, взявшие каждый по одной тяжеленной книженции. Кажется, они успели скоординироваться, чтобы не принести одно и то же.
— Ну, начнём, — сказал Крис, когда мы все уселись по одну сторону стола. Перед Героем расположились четыре манускрипта, которые шустрые девушки уже успели прошерстить на предмет полезной информации. Теперь нам следовало всё это собрать вместе и попытаться извлечь максимум пользы. Барион затих, приготовившись слушать.
— Сперва мою! — попросила Лифа.
— Ладно, ладно. Ментальная магия и любые её применения, написано почти три века назад… Здесь говорится о высшей магии подчинения, которую в истории использовали всего четверо архимагов. Кроме них тут есть отсылка на некий инцидент, произошедший ещё раньше.
— Это я, я нашла! — принцесса так и сияла от радости.
— Так… — Крис взял в руки другую книгу. — А вот здесь уже описывается полноценная жуть. Много лет назад некое существо проникло в наш мир и попыталось его поглотить. Оно было остановлено, но погибло очень много людей. Его окрестили Пожирателем…
Ого! Тут даже мне стало интересно.
— Теми, кто остановил это существо, были объединённые силы человечества, Небес и Ада. То есть директор, Лорд Демонов и Богиня. И тут важный момент, — остановился Герой. — Сказано, что повели всех в бой две фигуры без имён. И… И всё. Больше про них ни слова, словно специально.
— Однако я нашла кое-что ещё, — поднялась Тсу. — Крис, давай следующую.
— Да. Этот манускрипт очень старый, наверно, он даже старше этого монастыря, — начал Герой. — И вот он полностью посвящён устройству нашего мира. Тут и про войну Ада и Рая есть… И то, что мы искали — информация про те две фигуры. Их здесь называют Хранителями. Как следует из имени, они сохраняют баланс. В тот раз исключительно благодаря им мы сумели отбиться от Пожирателя. Но кое-что меня действительно пугает…