Я улыбнулся.
— Вы выбрали самый хреновый день, чтобы напасть на этот город, ублюдки, — сказал я, убирая пылающий двуручник с плеча. — Игнис, совмещение.
Огонь сменил свой цвет с оранжевого на светло-жёлтый, практически белый. Если бы здесь сейчас стоял Том, он бы ахнул, узнав старинную технику рыцарей-магов. Знал бы он, что её изобрёл я, может, дал бы шесть монет вместо трёх. Сейчас я технически мог пробивать защиту высших заклинаний, а про броню и говорить не приходится. Посмотрим, как на это ответит чёрный доспех моего противника.
— Ты сильный воин, — покрутил саблями офицер вторженцев. — Не хочешь сменить сторону? Цысберг дарит подобным тебе ещё большую силу…
— Твой бог может отправляться в Ад, — вложив железо в голос, произнёс я.
И напал, круговым движением практически достав врага по ногам. Тот успел отпрыгнуть, правда, атаковать в ответ не смог. Рухнул там же, лишившись ступни. Коротко рыкнул, выставил свои клинки вперёд, готовясь к следующему моему удару. Хорошая собранность, я оценил. Жаль, что концентрация не спасёт тебя от зачарованного двуручника, с высокой скоростью отнявшего теперь ещё и обе кисти. Сабли попросту расплавились, не выдержав жара.
— После меня придут другие, — произнесла лысая голова, поняв, что бежать некуда. И не на чем.
— Знал бы ты, сколько раз я слышал и эту фразу, — оборвал я дальнейшую речь противника. — А, кстати говоря. Приятно познакомится. Меня зовут Палач…
И я улыбнулся. Дико, неестественно, вновь позволяя поверженному ублюдку заглянуть в бездну, покоившуюся в моих глазах. И собранный, опытный воин заорал, срывая голос, культями попытавшись вырвать закровоточившие глазные яблоки из орбит. Разумеется, у него ничего не вышло. В одно движение я срубил мерзкую лысую башку с его плеч, положил двуручник на прежнее место на своём плече и размеренным шагов двинулся дальше, за новый угол. Прямо на городскую площадь, на которой воцарилась истинная бойня.
От наспех собранных баррикад последней бившейся стражи не осталось ни следа. Где-то, помимо трупов бойцов Асцаин, лежали тела в чёрных доспехах. Какая же отвратительная пародия, подумал я. Если бы Рыцари Смерти были здесь, они бы показали этим ребятам, что такое настоящий страх. Впрочем, что мешает мне сделать это вместо них?
Помимо стражи, здесь было множество изуродованных тел простых жителей. Мужчин, женщин, детей. Я заметил, сколь хладнокровно избавлялись от ненужных, от отказавшихся сдаваться — их четвертовали на месте, невзирая на пол и возраст. Когда-нибудь видели младенца, разделённого на четыре ровные части? И лучше бы вам никогда такого не видеть, сделайте мне одолжение и поверьте на слово.
В самом центре на коленях стоял выживший. Я узнал Тома, но рваться вперёд не спешил. Старый вояка ещё дышал, и сидел, в общем-то, опершись на свой меч. Перед ним, прямо со стороны взорванной стены, от которой до сих пор валил дым, стоял аккуратный полукруг из десяти-пятнадцати солдат варваров. Каждый из них имел ту же нашивку, что и недавний кричавший кусок дерьма. Вот это встреча, уважаемые. Подойдя поближе, я застал разговор в самом его разгаре.
— Переходи на нашу сторону, человек. Ты сильный воин, Цысберг уважает подобных тебе, — говорил один из синих рукавов. — Он даст тебе мощь, что и не снилась простому мечнику.
— Пошёл ты нахер, козёл, — грязно выругался в ответ Томас. — Вы вырезали женщин и детей, не моргнув и глазом, а сейчас предлагаете мне уйти с вами? Кажется, я начинаю терять рассудок вместе с кровью, раз мне это не слышится.
— Тогда ты умрёшь, — спокойным тоном продолжил всё тот же боец. А затем заметил меня. — А ты кто такой?
Томас обернулся, и одного взгляда в его глаза мне хватило, чтобы ненависть внутри наконец вспыхнула. В них была бездна отчаянья, антипод той, что показываю я. То была человеческая бездна, столь глубокая и абсолютная, что мне на секунду захотелось прямо сейчас шарахнуть так, чтобы кровь и плоть чертей в чёрном оказалась размазана по мостовой ровным миллиметровым слоем.
— Джон! Хвала всем богам, ты пришёл! — закричал Том, а затем закашлялся. Алая кровь попала на его клинок. — Прости… Я уже не боец.
— Всё в порядке, Том. Я рад, что ты цел. Оставь остальное на меня, — успокоил я вояку, выходя вперёд перед ним.
— Ты смеешь игнорировать мой вопрос, человек? — повышенным тоном донеслось до меня. Голос, привыкший отдавать приказы, голос, несломимый никем и ничем.