— А? Да, да… — всё ещё витая в своих мыслях, произнёс зверёк.
Мы вошли в город, повернули к знакомому трактиру. Нас встретили радушно, обещали выпивку и пищу за счёт заведения, но я всё равно ответил, что если только что прибывший командир королевской рыцарской гвардии покроет все расходы. Восстанавливаться-то людям на что-то надо, верно?
Пока Ю бегал взад-вперёд в нашу комнату с блюдами разного рода, я нашёл время присесть возле стойки на первом этаже и, маленькими глотками приканчивая виски, подумать. Трактир был пуст — от слова совсем. Ни единого посетителя. Даже официантом выступал сам хозяин заведения, хотя парнишка справлялся с этой работой ничуть не хуже.
И подумал я вот о чём. А зачем Розалии ещё два номера? Понятно, что один — для неё с отцом, один — наш с Ю, а последний? Для кого? Конечно, нам предоставили лучшие комнаты, одну с огромной кроватью и шикарным шкафом, а одну по площади равную аж неплохой трёхкомнатной квартире. Вот и получалось, что одна-то лишняя. А, чёрт с ней. Я так устал размышлять обо всём этом, если честно. Пускай всё будет так, как должно быть.
Сейчас я просто искренне рад видеть девушку, что прошла со мной бок о бок целый путь, полный опасностей и трудностей. Ту, которую пару раз спас, ту, с которой не получилось закончить один интересный разговор. Вероятно, один из тех, что двигают людей вперёд. В итоге, кстати говоря, он и стал одним из тех кирпичиков, что помогли мне сделать правильный выбор в схватке с Абаддоном.
— А вот и мы! — завалились в распахнутую дверь рыцари дома Трид.
— Доченька, насчёт приказа… — продолжил, видимо, старый диалог Том.
— Пап, я всё поняла, проблем не будет. В конце концов, я капитан королевской гвардии или кто? — рассмеялась в ответ Розалия. — Джон, ты чего сидишь и пьёшь в одиночестве, как какой-нибудь алкоголик? Давай наверх, судя по запаху, вся еда уже там.
— Но я… — попытался я вставить хоть слово в своё оправдание.
— Никаких «но»! — категорично пресекла любые попытки высказаться мисс рыцарь. — Сегодня у нас — праздник! И я никому не позволю его омрачить. Даже тебе, Джон!
— Ладно, ладно, — поворчал я себе под нос, поднимаясь вслед за семейством по лестнице.
Мы устроились в нашем с Ю номере, рассевшись прямо на полу. Доспех девушка заблаговременно сняла, оставшись в плотной тёмной кофте и широких штанах такого же оттенка. Томас устроился рядом с ней, я же присел возле зверька. Так пролетел ещё час, за который мы успели как следует наговориться, поесть, выпить так, что старый вояка икал не переставая, и наобниматься всласть.
Вскоре Ю упал спать, а взрослые проследовали на балкон трактира, прихватив с собой парочку бутылок крепкого вина.
— Значит, ты теперь что-то вроде спасателя, а не Хранителя? — спросила Розалия.
— Похоже на то, — кхэкнул я, откупоривая бутылку. — А владелец не поскупился. Хороший напиток. Том?
— Не откажусь, — принял у меня ёмкость старик и сразу же сделал пару больших глотков. — И правда, з-зараза, бьёт как дубиной.
— Как же хорошо, что ты здесь, — мечтательно протянула девушка, обращая взгляд на освещённый слабеньким утренним солнцем город. Туман поднялся нешуточный, и воздух был слегка холодным. — Пап, дай-ка и мне.
— Куда вы направитесь дальше? — спросил меня Том, отдав бутылку в слегка дрожавшие руки мисс рыцаря.
— Если честно, я хотел бы оставить Ю с тобой, — сказал я. — А затем взять экипаж и направиться прямиком в столицу.
— Я не против, — пожал плечами старый вояка. — Паренёк он хороший, волевой. Он мне почти как сын…
— Да ты пьян! — пьяненько хихикнула Розалия.
— Не правда! — протянул Том.
— Так, уважаемые, — хохотнул я. — Давайте-ка баиньки.
— Ох, согласен, — вздохнул глава дома Трид. — В моём возрасте столько пить не следует. Розалия — не задерживайся, а то я буду волноваться.
— Знаю, знаю, — промямлила девушка, наблюдая, как её отец покидает балкон, оставляя нас наедине.
— Думаю, у тебя не должно быть вопросов, которые стоит задавать, — вздохнув, проговорил я.
— Только один, если быть честной, — резко делая шаг вперёд, прошептала девушка. — Можешь… Можешь поцеловать меня, Джон? Пожалуйста…
Если б я мог, я бы вздохнул ещё тысячу раз. В мыслях, в живую — и так, и так.
— О-кей, мисс рыцарь, — согласился я. Осторожно приблизился, а затем…
Чмокнул порозовевшую мордашку в щёчку.
— У нас будет время, чтобы всё решить, — прошептал я в оправдание своего поступка. — Но оно ещё не пришло.
— Умеешь ты заставить девушку покраснеть, — кашлянула Розалия. — Так и быть. Тогда давай просто посмотрим на город, что выжил благодаря тебе.