Если на основном рынке мы видели в основном древковое да однуручные клинки, всецело преданные своей единственной задаче — убийству недругов, то здесь практически каждый носил или кинжал, или топор со странными изгибами. Мечей почти не было. И всё это добро, разумеется, поставлялось пред наш взор с инкрустированными драгоценными камнями, да и ножны у подобных вещиц были окаймлены золотом или серебром.
Самое печальное, что даже тут нашлось место информаторам. Их было примерно столько же, сколько и в бедном районе, у самого подножия, но цель совсем не отличалась. Пока что моя версия такова: кому-то важно подмять под себя и богачей, и простой народ, но сделать это нужно в определённый пик. Конечно, я тоже пользовался ушами по предназначению — в основном люди говорили об уходе короля и ранении Немезиды. Недовольство было, но умеренное, всё же в столице каждый жил плюс-минус хорошо.
И это напрягало больше всего. Предпосылок даже к народным волнениям, не то что восстанию, не было от слова совсем. Пока не знаю, что там во власти, но среди людей всё относительно спокойно. Стоит Немезиде встать на ноги, вернуться к правлению, показать, кто тут самый-самый замечательный повелитель, и проблему можно уже считать решённой. Именно директор Академии является той ступенькой, что не даёт даже вероятность свершения переворота в чью-бы то ни было пользу. Она успела показать себя как идейный человек, способный управлять страной даже в самые тяжёлые времена.
Внутри всё похолодело. Да, находясь на пике своей силы, Нем была способна сворачивать горы движением мизинца. Но сейчас она серьёзно ранена. И возможно, находиться на попечении тех же самых учеников Академии и ближайших сторонников. Но много ли и тех, и других у неё? На всю столицу лишь десять человек оказались достойны получения информации обо мне. Если Лифе, Крису и Тсу сильнейший архимаг человечества мог доверять полностью, то кому-то левому — совсем не факт. Думаю, эта девчонка приняла ряд мер предосторожности, но они не смогут спасти её в долгосрочной перспективе.
Что, если кого-то подкупят? Обманом заставят поверить, что Нем — угроза? Сломать волю, подчинить, вынудить сделать то, что хочется именно тебе, в нашем мире не так сложно. Особенно если у тебя есть влияние и деньги. Много денег. Пробиться максимально близко и нанести удар, представляя всё как народное восстание. И люди поднимутся: коль кто-то так поступил, значит, тому была серьёзная причина. Стадный инстинкт. Уж слишком хорошо я его знаю.
Невольно я ускорил шаг. Ю едва поспевал за мной, но продолжал молчать, судорожно двигая ногами. Вот и знаменитая мостовая, по обе руки от которой пролегали сады — гордость каждого короля Асцаин. Но мне было плевать на красоту. В конце мы со зверьком едва не сорвались на бег.
Лифа! Там должна быть сестра Криса. Кому, как не этой бесстрастной девушке(уже почти женщине, наверно) оберегать Нем? Да ещё и дети Криса с Тсу. Наверняка все они там. Думают, что в безопасности. Что закон поможет им, что стража всегда бдительно следит за всем дворцом. Не спорю, стражники здесь являли собой сосредоточение мощи — с сотней таких ребят даже мне пришлось бы разбираться минут пять, ибо элита бойцов Асцаин и высшие заклинания использует, а уж магические клинки и вовсе были их визитной карточкой. Но они просто солдаты. Не мыслители. Ум — не их сильная сторона.
Их можно обмануть. Их можно подкупить. Вот дерьмо. Всё-таки я был прав — в этом городе всё по прежнему решают деньги. И связи, разумеется. Которые в моём случае не нужны.
Я коротко вздохнул на ходу, едва не рыкнув.
Не важно, кто или что встанет на моём пути. Человек, механизм, бог или дьявол — я разберу его на атомы. Если хоть кто-то дерзнёт угрожать кому угодно из тех, кто мне дорог, он пожалеет, что вообще родился. Поверьте, многие решали оспорить мои слова. Никто из рода этих людей больше не ходит среди живых.
Во дворец вела лестница из светло-розового мрамора. У подножия её стояло семеро стражников, молчаливо взиравшие на две фигуры, довольно быстро к ним приближавшиеся. Должно быть, эти ребята столь привыкли к отсутствию угроз в сердце страны, что и не подумали напрягаться. А зря. Может, я и весьма спокоен в своём обычном состоянии, но сейчас у меня совсем нет времени и желания разбираться с бюрократией и с идиотами в магических доспехах.
Но меня раскрыли довольно рано — один из солдат оказался неплохим магом, явно специализировавшимся на сканировании. Это тебе не Дельта из Академии, такой боец полноценная Альфа. Всего уровней силы у магов четыре — Альфа, Бета, Дельта и степень архимага, или Омега. Лишь Немезида имеет Зеро — нулевую, абсолютную мощь, превосходящую всех архимагов живших и живущих.