— Даёшь слово? — сощурился он.
— Конечно, — добавил я.
Спустя мгновение от великана не осталось и следа. Лишь последний холодный порыв напомнил, что я только что увиделся со своим близким товарищем. Эх… Надо было спросить про его с Маной отношения. Между этой парочкой явно что-то случилось за эти пять лет, и мне ой как хочется узнать, что конкретно. Подумать только: сама судьба предначертала двоим противоположностям враждовать, а в итоге вон, один от другой послания носит. Даже дети общие появились. Как бы мне хотелось, чтобы все наконец-то обрели покой.
Без конфликтов. Без войны. Без смертей. Без страданий. Без боли.
Тихая, мирная жизнь, со всеми вытекающими. Наверно, когда-нибудь так всё же будет. Может, через год. Или три. А может, и через век. Тысячелетие. Но когда-нибудь… Когда-нибудь все мы будем счастливы.
Расстегнув простую куртку, спионеренную из гардероба Немезиды взамен утраченного жилета, я направился дальше через переулки. Людей практически не было, а вскоре я и вовсе гулял по пустующей части столицы. Самые тёмные дела обычно вершатся именно здесь, но сейчас даже страшные маньяки и насильники сидели дома, попивая пиво и размышляя о жизни. Поэтому я просто наслаждался прогулкой по коридорам из домов, освещаемых отчасти луной, пусть и закрываемой порой облаками.
За очередным поворотом меня встретил девчачий плач. По телу пробежала дрожь. Уж очень хреновый у меня опыт общения с маленькими особами женского пола в тёмных переулках. История прошлого, но довольно старая. И основываясь на ней, я перешёл на излишне громкий шаг, подбираясь к звуку. Обогнув угол, я вышел в тупик. Дома здесь стояли, образуя стенами неполный прямоугольник, выхода из которого не было от слова совсем. В лунном свете можно было увидеть два тела в довольно специфичной позе, такой, что перепутать было нельзя.
Девочка была прижата к стене, мужик же то мычал, то что-то шептал, пытаясь справиться с ремнём на своих штанах. Крови не видно, но это не значит, что человек в порядке. Почему я не конкретизирую? А всё та же история. В которой я едва не поплатился частью органов за свой идиотизм, читать как геройство.
— Папа, прошу, нет! — кричала девочка, изо всех сил пытаясь вырваться. В ответ мужчина схватил её за голову и ударил о каменную кладку, заставляя крик перейти в бульканье.
Разумеется, я уже был достаточно близко, чтобы учуять и сильный запах алкоголя, и даже пота. Наконец, штаны папаша спустил, а затем принялся за одежду дочурки. Но что-то было не так. Что-то заставило меня опустить руку с готовым энергетическим клинком, через секунду обязанную перерубить стоявшему ко мне спиной голову. Был ли то опыт прошлого или же элементарная интуиция, я не знаю. В оправдание могу лишь сказать, что обычно в таких случаях педофилы говорят со своей жертвой, в каком бы состоянии они не находились. Нечто вроде «Ты сама виновата…» или «Это всё твоя вина!».
А наш экземпляр практически молчал. Мычал, пришёптывал, но не излагался внятно.
И я только сейчас заметил ещё одно неподвижное тело в самом тёмном углу тупика. Судя по платью, передо мной лежала женщина лет тридцати. Да у нас тут вся семья в сборе. Не понятно только, мертва ли она. Ну, это дело поправимое. Сейчас только применим сканер…
— Отойди, — холодным, лишённым прежних ноток страха голосом произнесла девочка.
Мужчина дёрнулся, словно от пощёчины, а затем отшагнул в другой угол. Та, что отдала ему приказ, выпрямилась, отошла от стены и повернулась ко мне. Глубокие синие глаза. Тонкое, слегка вытянутое лицо неимоверной красоты, несвойственной девочкам в возрасте девяти-десяти. Наверно, я был бы поражён, если бы не вся сюрреалистичность ситуации.
— Я искала медь, а нашла золото. Или даже алмазы, — облизнув губы, проговорила она. Поправила длинные, до бёдер, светло-русые волосы. И впилась взглядом в меня. — Кто ты такой, о раскусивший меня чародей? Сынок богача? Может, даже аристократ? Герой в сияющих доспехах?
Я усмехнулся, глядя на это чудо так, как оно того заслуживало — сверху вниз.
— Скорей уж твоя смерть, мразь, — выплюнул я.
Она опешила на секунду, но почти сразу шагнула вперёд, вынимая из складок своего одеяния короткий клинок.
— Интересная реакция, — сказала девочка. — Я ещё не видела такой. И такого… Вкусного.
— А ведь твои родители наверняка растили тебя нормальным ребёнком… — излишне саркастично вздохнул я, переводя тему. И это сработало.
— О, ты ошибаешься, — рассмеялась она в ответ. — Мой отец насиловал меня и мать, а та резала себе вены. А потом он начал морить нас голодом, предлагая свои экскременты в качестве трапезы. Мать ненавидела меня за сам факт рождения, а уж жизнь с ней в одной комнате была просто невыносимой. А отец… Он был богатым и уважаемым в обществе человеком. А теперь посмотри, кем он стал. Тузик, к ноге!