«Шагни, — говорила она себе. — Делай как они, — ее укоряющий голос звучал схоже с Ранги в ее голове. — На скорости будет проще, да?» — она бросилась к стене, надеясь, что сможет повторить технику, которую видела лишь раз, с опытом Аватара. Ее попытка двигать землей, не разрушая город, привела к жалким выступам в почве перед ней. Они рухнули под ее весом, и она пошатнулась и полетела лицом вперед. Киоши не успела закрыть руками голову перед столкновением.
Киоши закрыла глаза и врезалась в стену. Раздался жуткий грохот, разлетелись обломки кирпичей, трещал цемент. Когда Киоши открыла глаза, она была на другой стороне, бежала дальше.
Она пронеслась сквозь стену, ничего не ощутив. Наверное, рефлекторно согнулась, вздрогнула и укутала себя силой, как плащом. Она оглянулась и увидела дыру размером с себя в стене, удивленные стражи пытались решить, прыгать в дыру или перелезать через верх.
Отвлекшись, Киоши столкнулась с углом дома. Страх переломов заставил ее двигаться сквозь глиняное строение, как только она ощутила боль от столкновения в плече. Здание устояло, но ровный кусок был отрезан, как от буханки хлеба на пробу.
Впереди нее бреши между закрытыми магазинами были такими узкими, что даже человек меньше нее замер бы и попробовал протиснуться боком. Ранги послала еще залп. Добраться туда могла только птица. Киоши попросила прощения у космоса за вред, который собиралась нанести, и бросилась прямо в скопление домов. Если она не могла быть грациозной, она будет тараном.
Она пробила первую стену как рисовую бумагу. Она пересекла этаж в несколько шагов, вырвалась в соседнюю секцию, пробила проход сквозь скопление комнат. Каждая секция, которую она миновала, давала заметить разные товары. Сухие, свежие, оружие, нелегальная слоновья кость, вычурные шляпы. Она была рада, что портила только вещи, не вредила людям обломками.
Ее лицо было напряженным, и она подозревала, что могла пораниться, порвать кожу. Но нет, она решительно продолжала. Она безумно улыбалась, бездумно радуясь своей силе и разрушению. Как только она поняла это, совладала с собой и мрачно нахмурилась, пробивая следующую стену.
Незнакомое ощущение заставило ее пошатнуться после последнего барьера. Свобода. Она была на широкой улице, двигалась теперь в правильном направлении. Над ней с крыши на крышу прыгала банда, помогая себе стихиями, когда нуждались в этом.
— Вижу, ты сократила себе путь, — крикнула Кирима. Вода, поднимающая ее, красиво мерцала в свете луны, и Кирима напоминала лунную фею.
Киоши оглянулась, проверяя, последовал ли кто-то по оставленному ей пути разрушения.
— Где Ранги?
— Все еще впереди. Бойкая у тебя подруга.
Еще одна вспышка света, похожая на ракету, поднялась в ночи. Ранги присоединилась к даофэям на их высоте. Она бежала ловко, как они, по черепице, и когда брешь была слишком большой для обычного прыжка, она ступила на струи огня, которые вырвались из ее ног, прыгала дугами в небе.
От этого вида Киоши затаила дыхание, хотя нужно было дышать. Ранги была до боли красивой, озаренной луной и огнем. Она была силой, навыками и решимостью, укутывающими непоколебимое сердце.
Киоши всегда восхищалась Ранги. Но сейчас казалось, что она смотрела на подругу сквозь только вымытое стекло. Могущественный и любящий дух спустился с небес и добавил магу огня яркости и красок.
Теснота в груди Киоши не была связана с тем, как сильно она бежала, ноты тоски и страха играли вместе мелодию. Она подавила чувство, не желая сейчас думать о его значении. Не время отвлекаться.
Вскоре дома кончились. Они добрались до лачуг на окраине, вызвав больше смятения у обитателей, видевших Киоши и Ранги, направляющихся внутрь на ночь, а теперь спасающихся бегством с тремя новичками в команде.
Лек направился к роще без подсказок, может, понимая, что мест для укрытия летающего зубра тут было не так и много. Киоши успела догнать юношу у края рощи, Пеньпень взревела и ударила по ним ветром.
— Полегче! — Киоши кашляла, легкие болели от бега и попавшей в них пыли. — Они с нами.
Ходьба по небу, видимо, была хорошо развитой техникой, потому что никто не выглядел так утомленно, как она. Ранги запрыгнула на шею Пеньпени и отвязала от рожка седла поводья. Даофэи забрались на спину зубра, схватились за шерсть так, будто знали, что делать. Все устроились, и Ранги подняла Пеньпень над деревьями.
Лек был в восторге.
— Зубр! — завопил он, стуча по дну седла. — Настоящий!
— Уймись! — сказала Ранги. — Их часто видно возле Храмов воздуха.
— Он просто восхищен, потому что у нас был такой, — сказал Вонг. — Милый малыш по кличке Лоньян.