— Простите, дядя, — сказала Ранги. — Я думала, что знание фактов поможет нашему делу.
— Мне нужно только, чтобы вы сосредоточились на том, что ваша группа поможет мне забрать моего человека из темницы губернатора Тэ, — сказал Мок.
— Наша группа? — Киоши склонилась с извинением за непонимание. — Но звучало так, словно мы будем вместе со всем Осенним цветением на этой миссии.
— Изначально — да. Но я подумал, что это будет тратой элитной команды магов, как вы. Нападение с двух сторон должно удвоить шансы. У меня есть много людей, но не беззвучность или магия. Пока мои люди будут бить по воротам, я хочу, чтобы компания Летающая опера действовала тихо. Мне не важно, кто преуспеет первым.
Ранги все еще была в режиме сбора данных.
— Есть планы замка Тэ? Расписание перемещений слуг? Люди, которые помогут внутри?
Мок помрачнел. Он оттолкнул стол, и тарелки попадали на пол со стуком.
— Ты за кражу это принимаешь? — рявкнул он. — Подход выбери сама!
Киоши поняла, почему он злился. Вопросы Ранги показали, что тактик из него был плохой. Он ничего не знал о лидерстве, кроме требований и жестокости, когда их не выполняли.
«Правление гневом», — подумала Киоши. У нее было название для власти Мока.
Он встал и отряхнулся.
— Я собираюсь быть у замка губернатора Тэ через тридцать дней от этого со своими отрядами. Я знаю, что компания Летающая опера быстрая, так что, если прибудете раньше, сможете за это время подготовиться. Но не действуйте раньше нашего прибытия. Слышите меня?
«Я много о тебе слышу».
— Конечно, дядя, — сказала Киоши. Звон стали и крики звучали в воздухе, когда она кланялась.
Они впятером стояли у своей гостиницы, не зная, что сказать друг другу. Между ними появилось новое расстояние. Они стеснялись друг друга.
Киоши нарушила тишину.
— Мы же можем покинуть это проклятое место с первыми лучами?
— Да, — сказал Вонг. — А до этого я хочу напиться до беспамятства. Если я с вами пересекусь, я вас не знаю. Даже если бросите вызов, — он нахмурился. — Особенно, если бросите вызов, — Вонг шумно пошел во тьму, пропал за сиянием ближайшего фонаря.
Лек не говорил на обратном пути. Его рукав прилип к ладони от засохшей крови, зато рана была закрыта. Но он вел себя напряженно и холодно, и Киоши переживала.
— Лек, — сказала она, пока и он не пропал в своей голове. — Спасибо. Что заступился за меня.
Он моргнул и посмотрел на нее, словно они встретились минуту назад.
— А как иначе? — сказал он, приходя в себя.
— Мне нужно обработать его руку, — сказала Кирима. Она посмотрела на Ранги. — Я — не лучший целитель, и я не сразу смогу заняться твоим лицом.
— И не нужно, — сказала Ранги. Она повернулась и пошла в другую сторону от Вонга, спуская по склону, на котором построили деревню.
— Ранги! — рявкнула Киоши. Маг огня не слушалась ее. Она была стражем Киоши. Она была обязана слушаться ее. — Вернись! Ранги!
— После боя сегодня ей в Хуцзяне безопаснее всего, — сказала Кирима. Ее улыбка была кривой. — Но тебе все еще стоит пойти за ней.
Киоши выросла в Йокое, ходила по холмам все время. Она спешила вниз, чуть не подвернула ногу. Ранги сидела на краю неглубокого озера, где было меньше света, но больше жара. Темный силуэт мага огня сжался у плещущейся воды. Киоши подумывала миг столкнуть ее в воду.
— Не хочешь рассказать, для чего это было? — крикнула она.
Ранги оскалилась от вопроса.
— Мок обходился с нами как с навозом, а теперь стало чуть лучше. Я впечатлила даофэя. Разве не такой была наша цель?
— Банда моей мамы принадлежала моей маме! Мок — бешеный зверь, на которого у нас нет давления! Риск был глупым!
Ранги вскочила на ноги. Ее пальцы до этого были в воде, и теперь она была по лодыжки в ней.
— Конечно! — сказала она. Ранги чуть не ткнула пальцем в грудь Киоши, но спохватилась. Она заломила руки, чтобы оставить их на месте. — Я сделала то, что ты делала все это время! Я тебе кое-что открою, — сказала Ранги. — Я отключилась от удара. Если бы я не пришла в себя, он убил бы меня.
Разум Киоши побелел от ярости. Она думала, что Ранги играла потерю сознания, заманивая противника. Она хотела вернуться в амбар и переломать ему оставшиеся конечности.
— Знаешь, что ты ощущала, глядя, как я лежала на платформе? — сказала Ранги. — Я о той беспомощности. Ощущении, что у тебя отрезали якорь? Это я ощущаю, глядя на тебя, каждую минуту с нашего побега из Йокои! Я пошла биться, чтобы ты увидела мою точку зрения! Я не знала, как еще до тебя достучаться!