— Цены надо удержать любой ценой, — отрезал Александр, — Только предметы роскоши могут расти в цене. На это мне плевать. Одежда, еда и материалы должны остаться в цене на прежнем уровне, или я буду очень недоволен.
— Но у нас нет достаточного запаса продукции для таких манипуляций с рынком, экселенц!
— А накопленное для колоний?
— Лежит на складах Ура.
— Вот их и используем. Колонии годик потерпят, тем более ничем страшным им это не грозит, просто развитие приостановится. В Элуре, после похорон погибших и разгребания завалов порушенного все должно стать как прежде. И быстро! Люди и так воспримут случившееся как знак богов о том, что я неугоден им в качестве короля, и если ситуация быстро не придет в норму, нам придется не задницу рвать, работая на износ, а подавлять бесконечные заговоры и бунты. И думаю, что это не то, ради чего мы возглавили королевство. Вампирам нужен порядок и стабильность среди людей. Так что, обеспечьте их и побыстрее. В идеале, до моей коронации!
— Но это невозможно, экселенц.
— А кто сказал, что будет легко?
— Владыка! Вы не должны присутствовать на казни! Это могут воспринять как вызов и новые покушения…
— Чем больше недовольных умрет, пытаясь убить меня, тем будет лучше всем эльфам. А сейчас прекрати досаждать мне и подай вон тот жезл.
Великий князь эльфов закрепил протянутый советником магический жезл на поясе и, еще раз оглядев себя в зеркало, кивнул сам себе и вышел из гардеробной, полностью удовлетворенный внешним видом.
С тех пор как Раэль стал Великим Князем, многие его планы так и не осуществились. Он не сумел провести запланированные реформы, он не сумел объединить Лес, он не сумел справиться с уничтожением неизвестными священных рощ. Многое так и осталось мечтой. Но главное исполнилось.
Ныне Раэль спокойно правил всеми эльфами, являясь архимагом, что ранее было просто невозможно. Также его власть над Лесом была неоспорима, и основные силы эльфов были верны ему. Более того, Жрецы согласились обратить его в архилича и, вопреки традициям, сделать вечным правителем Великого леса. Правда, за это придется заплатить, отдав Жрецам еще больше власти, но древние клятвы не позволят им навредить ему, и именно Раэль до конца дней будет править эльфами.
И пусть эти неблагодарные твари пока не понимают своего счастья, они его еще поймут.
Ныне же в Лесу неспокойно. Многочисленные аномалии не дают древнему народу возможности жить мирно и счастливо, а потому многие эльфы всеми правдами и неправдами стремятся покинуть Великий лес и жить за его пределами. Великий князь гнал от себя мысли, что бегство из под сводов Леса вызвано не только аномалиями, но и его правлением, а также диктатом Жрецов, которые все больше и больше стремятся контролировать буквально каждый нюанс жизни простых эльфов.
Но именно из-за всех сложностей жизни и нельзя допустить, чтобы эльфы бежали!
Потому с каждым днем границы Великого леса все более плотно контролировались Бойцами и Жрецами, которые отлавливали всех беглецов и возвращали их обратно, понижая статус пойманных до самого минимума.
Хуже всего было то, что в последнее время бежать стали даже представители знати.
Именно на казнь таких беглецов и собирался ныне Великий князь, чтобы лично заглянуть им в глаза перед смертью и в очередной раз утвердиться в мысли, что только жесткие меры исправят ситуацию в экономике и быте, и только возвращение Великого Плана может спасти эльфов.
На счет последнего Великий князь сомневался.
Нет, как простой обыватель он верил в святой для каждого эльфа Великий план и в каждой речи поминал о возвращении к нему. Как будущий архилич он был кровно заинтересован в новом боге для всех эльфов. Как союзник Жрецов был обязан следовать плану предков. Но как правитель… Деньги и ресурсы, потребные для Великого плана… Их просто не было в Лесу. Имеющего не хватало даже для простой мирной жизни.
Экономика была разрушена еще при уничтожении священных рощ и с тех пор так и не восстановилась. Эльфам стало просто нечем торговать с людьми. И даже закатную сталь, ранее производимую в закатных королевствах, они более выгодно перепродавать не могли. Проклятые вампиры, обосновавшиеся в Чергории, теперь ею не торговали. Лес медленно умирал, перевариваясь в собственном соку и чудовищах, что извергали из своих глубин магические аномалии.
Эльфам была нужна цель. Великая цель, что объединит их и направит созидательный поток в единое русло, заставив всю расу работать не покладая рук и не жалея жизни. И такой целью может быть только овеянный славой веков Великий план, а значит пора возвращать все на круги своя и прекращать экономить на нем. Да и бога призвать пора. Две сотни лет жизни у Раэля есть, а потом… становиться архиличем однозначно надо только в тот момент когда он не будет зависеть от милость Жрецов и других магов, подпитывающих его существование своей силой. А это возможно только при наличии подходящего божества.