— Иголка… — простонал кто-то тонким голосом Соника. — Ты решил всех ежей с Кьедайнамори за один раз призвать? Серьезно… эй, народ, хорош колоться уже!
— В тесноте, да не в обиде, — добродушно прогудел Бондо — один из крупнейших ежей гигантского леса. — С ежами, ха!
Сенсома отпрыгнул от точки призыва на несколько метров и оценил размах своей мелкой ошибки.
Из сорока восьми ежей, живущих в общине Кьедайнамори, Сенсома был знаком с каждым — это знакомство было одним из важнейших испытаний для заключения контракта Призыва. Он помнил примерные размеры, голоса и, конечно, имена всех своих взаимных колючих контрактников, но он никогда не думал, что призовет за раз такое количество.
— Су, Ба, Ру, на месте, — донесся до него голос Соника из толпы разноразмерных ежей. — Эй, иголка, где ты там есть, взаимный мой?! Нас тут семнадцать! Семнадцать, ежа тебе под одеяло!
Недовольная мордочка Соника показалась из толпы любопытно озирающихся ежей и чуть смягчилась, когда нашла взглядом Сенсому. Он тоже неуверенно улыбнулся старому другу, а потом и вовсе рассмеялся, осознав, наконец, в каком масштабе чудо он начудил.
Сзади медленно и неуверенно подошел Дай, с испуганной Цунаде на руках.
А после Сенсома уловил знакомую чакру.
— Чтобы ты знал, Сенсома, по правилам сюда уже должен был прибыть усиленный отряд АНБУ и дежурные джонины, и лишь слово Хокаге могло бы их остановить. Хотя вообще-то оно и остановило. Но я все равно спрошу — ты не свихнулся и не решил напасть на мою деревню с помощью множественного призыва… эм… медведей?
— ЕЖЕЙ! — хором поправили Хирузена все контрактники Сенсомы, а после чуть разбрелись по полигону, чтобы не толпиться в одном месте.
— Ежей, — Сарутоби чуть выгнул бровь, но исправился, потом он присел на корточки. — Джирайя, иди. Поиграй с Цунаде или Сенсомой. Или с ежами, если уж на то пошло.
Сенсома улыбнулся, увидев своего крестника и легко потрепал его волосы, когда мальчик пробегал мимо. Шебутной и неуемный Джирайя даже не задержался рядом с крестным, с радостным воплем врываясь в самую гущу ежей. Цунаде на руках Сенсомы пискнула, увидев это, но после многозначительно потянула звук «а», когда поняла, что необычные, а самое главное — неожиданные зверушки даже и не думают рычать на беловолосого непоседу.
По одному только требованию, Сенсома опустил ее на землю и подозвал самых небольших ежиков.
— Знакомься, Цуна, это Су, Ба и Котик. Хм, я только сейчас подумал об этом, Котик, но у тебя какое-то странное имя.
— Когда ты еж, а твои родители — известные в Кьедайнамори кошатники, жизнь вообще странная штука, — философски заметил Котик, чуть пригнув голову, чтобы Цунаде могла его погладить. Он был как раз ее роста. — Впрочем, вы не еж, Сенсома-сан, так что не поймете.
— Но буду взаимен, — склонил голову Сенсома.
Ежи немного обвыклись, и теперь не просто бесцельно озирались по сторонам, а деловито пользовались подаренным им временем во внешнем мире. Бондо, как единственный по-настоящему гигантский еж (а размерами он превосходил даже господина Теро), удобно расположился на молодых деревьях и наслаждался теплыми лучами полуденного солнца. Ежи средних размеров, такие как Соник, разбрелись, наоборот, в многочисленные теньки, а пара из них осталась играть с Джирайей. Кучка самых «мелких» ежей равномерно разделилась между Джирайей, Цунаде и Даем, неожиданно оказавшимся в своеобразном колючем окружении.
— Я тебя очень рад видеть, иголка, — пробурчал в своей манере Соник, подходя ближе. — И я даже чувствую твою взаимность по этому поводу.
— Простыми словами — я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся Сенсома. — На сколько я вас призвал?
— На целые, клубком свернись, сутки! — вздохнул еж. — Я даже не знаю насколько это плохо, понимаешь? Но это определенно и хорошо. Непонятная ситуация.
— Звери Призыва редко видят в нашем мире нечто интересное, — произнес Хирузен, подойдя. — В основном их призывают для битв или другой службы, и они постоянно заняты, но в данной ситуации…
— Да, иголка, смешная бородка верно говорит — нам тут скоро станет скучновато. А настоящий еж, когда ему скучно, либо спит, либо делает так, чтобы всем в округе было нескучно, а после наслаждается взаимностью. Так что ты давай это… развлекай нас.
— Я, эм… — Сенсома запнулся, беспомощно посмотрев на Хирузена. — Господин Хокаге, а где же, все-таки, АНБУ? Уж они бы смогли развлечь наших гостей.