Лишь потом Сенсома понял, что суновцам, по большому счету, попросту нечего больше делать, кроме как слушать его приказы и держаться рядом. Этот отряд состоял не из тех, кто мог бы им с Озином противостоять. И сбежать они не могли — слишком большая вероятность не найти Чие, но зато огромные шансы вновь встретиться лицом к лицу с шиноби Неба, победить которых отряд был попросту не в силах.
В общем-то, все было логичным, пока Сенсома не привел отряд к своему с Чие ночному убежищу.
Девушка открыто сидела у входа с внешней стороны, полностью экипированная. Весь ее вид демонстрировал уверенность и силу, а то, как она преспокойно ела какой-то фрукт, явно не приносимый Сенсомой в пещеру, лишь усиливало эффект.
Суновцы, оказавшись перед ней, пали на одно колено.
— Госпожа Казекаге, вы живы! — хором произнесли они. — Отряд Трава ждет ваших приказаний.
— Казекаге?! — не понял Сенсома и сделал два шага вперед. — Трава?!
— Я тоже смеялся, — буднично заметил Озин из-за спины. — Элитный отряд воинов пустыни, названный травой. Они мне объясняли что-то за сохранение секретности и запутывание врага, но потом поняли, что я тоже могу стать врагом. В общем — смех, кхех…
— Что такое, Математик? — довольно усмехнулась Чие. — Я думала, ты знаешь… Вот почему ты меня не поздравил, да?
— «Казекаге!» — все еще несколько заторможенно подумал Сенсома. — «Эта пигалица — Казекаге… Она же… Я… я проиграл. Все ей разболтал…»
Девушка победно улыбнулась, наблюдая за выражением его лица, явственно отображающего тяжелую работу мысли. Как бы силен и гениален не был Математик Боя, он все еще являлся человеком. Молодым человеком. Очень симпатичным и перспективным…
— Цель нашей миссии изменилась, — объявила Чие своему отряду. — Мы должны будем перейти в нападение на крепость Страны Неба.
— Напасть?! — переспросил Эбизо. — Ты рехнулась, сестрица?! Может быть ты вчера не разглядела, но нас чуть полностью не уничтожили всего шестеро из них! Шестеро! Мы потеряли семерых, а если бы не пришли коноховцы, то…
— Я все прекрасно разглядела, Эбизо, — оборвала его Чие. — А вот ты, похоже, нет. Мы следили за ними неделю, но, в итоге, оказались в ловушке. Мы не можем эффективно продолжать шпионаж — нас уже рассекретили. Но мы не можем и вернуться в селение — нам нельзя пускать дело на самотек.
— Ты видела, на что они способны, — продолжал спорить парень. — Мы не можем с ними сражаться. Нужно отступить и собрать больше людей из Песка. Подкрепления. А еще лучше — заключить союз с тем же Огнем и раздавить Небо вместе.
— Мы и так заключили союз с Огнем, — Чие кивнула в сторону Сенсомы. — Временный и на словах, но зато честный.
— На словах убийцы! — выдохнул Эбизо.
— Двух убийц, — поправила его сестра. — И то — Математика я бы назвала скорее воином, чем убийцей. Сильным воином. И он с нами. Как и его компаньон. Вы все видели — им шиноби Неба не ровня. И да, Эбизо, закрой свой рот.
Парень, только собиравшийся вновь поспорить, раздраженно фыркнул и уперся взглядом в землю. Ирьенин из их команды додумался наконец осмотреть Казекаге, а все остальные сидели так же неподвижно, как и в самом начале. Они были спецотрядом, и они готовы к смерти за свою страну. Приказ Казекаге исполняется и не обсуждается. Страха нет.
Но Казекаге и не думала отправлять их на убой:
— Вы все будете малоэффективны, поэтому я возьму с собой только Эбизо и Тоху, — девушка кивнула в сторону приступившего к лечению ирьенина. — Мадоо и Ази отправятся к Дайме Страны Клыков и предупредят его о нашей заварушке. Гон и Мацури, вы должны будете добраться до Суны в кратчайшие сроки и передать им о произошедшем. Пусть деревня готовится к бою, но без моего приказа не действовать.
— Казекаге-сама, но что если с вами что-нибудь случится?! — не вытерпел один из бойцов. — Вы идете на вражескую территорию. В бой. Причем берете с собой лишь двоих из Травы. А двое остальных союзников…
— Они гораздо более надежны в этих условия, чем вы, — усмехнулась Чие. — С ними у меня хоть есть шансы выжить…
— К тому же, — встрял, наконец, в разговор Сенсома. — Мы и не собирались сражаться до победного конца с целой крепостью. У нас есть план…
На глаза Сенсомы, терпеливо сидящего в кустах, опустилась тень. Он открыл один глаз, дабы убедиться, что это не случайный лист или, в крайнем случае, летун, загородили ему солнце. Но нет — все шло по плану, и они дождались нужного времени — тень от крайней горы ровно достала до их небольшого отряда, готового в любой момент сорваться в бой.