Тот, кто закрыл меня от валуна, встал у него на пути и был просто сметен ударом больших каменных сосулек. По крайней мере, я так подумал, но потом увидел, как они разлетаются. А над фигурой моего защитника формируются тучи, и с десяток «молний» врезаются в «каменную броню» Ганнибала. Тот бьет ногой по земле, и уже через секунду он скрыт широкой аркой, которая защищает от ударов сверху, и потом область поединка неожиданно окутывается пылью. Со стороны моего защитника сквозь песок пробивается свет от «электрического копья». Секундная задержка, и видно, как оно стремительно движется по различным траекториям, пропадает и появляется вновь. Слышен крик и злобный бас Ганнибала.
Через минуту все заканчивается. Пыль оседает. Чернокожий скидывает с себя свою броню, а мой защитник гасит технику. Коротко переговорив друг с другом, они расходятся в разные стороны. Негр идет в сторону палаток. А таинственная фигура защитника – к нам. Кто он, я сразу не понял. Сглупил, конечно, но смотрелась недавняя стычка настолько внушительно, что я не думал, что защитником может оказаться Ё Лунь.
– Все нормально? – спросил у него Вэндунь, когда тот подошел на близкое для ответа расстояние.
– Все нормально, – ответил он. – Просто наш малыш его достал. Молодец.
– Я не малыш, – ответил я.
– Как хочешь, – примирительно сказал наставник. – Теперь все. Больше тренироваться не вижу смысла. Теперь ты точно максимально готов. Лучше вряд ли будет. Отдых.
– Пошли, – сказал Вэндунь. – Кстати, старик, а ты неплох. Заставил отступить Ганнибала. Это сильно для ветерана.
– Бери выше, – сказал наставник. – Похоже, нахождение на горе Моньеко помогло и мне скакнуть на следующую ступень… Опять…
– Ты был учителем? – спросил Тин.
– Был. Теперь вот опять есть, – ответил тот. – Не думал уже, что вернусь в этот ранг.
– Это нужно отпраздновать, – сказал бывший наемник.
– Мы с Ганнибалом через час договорились в столовой, – хмыкнул наставник.
– Быстро вы, – удивился он.
– Быстро, только Арсений будет есть в своей палатке, чтобы никого не провоцировать.
– Это да… – многозначительно сказал Вэндунь.
Я слушал и удивлялся, но вот ни с кем разговаривать я не хотел и просто молча шел рядом. Несмотря на запоздалый страх и изрядную порцию адреналина, находящуюся в моей крови, я думал только об одном: «Я его достал!»
После того как покушал, я спал крепко и до самого утра. Дьян, конечно, поработал со мной в это время. А сразу после рассвета мы выезжали в сторону дворца.
«Это решающий момент. Сегодня крайняя дуэль», – думал я.
В моих апартаментах меня уже ждала Ляон Ю. Опять такая же молодая и обворожительная. Она поклонилась мне, я просто кивнул. И без слов мне было понятно, что с ней все хорошо, и это грело душу. В очередной раз раздевшись и забравшись на кушетку, закрыв глаза, я сказал Дьяну:
– Давай.
И, ощутив руку на голове, провалился в беспамятство.
После пробуждения я чувствовал себя странно. Все делал медленно и без спешки. По уже обычной и пройденной системе. Одежда, чай, арена. Моего противника не было, и я позволил войти себе в транс. Я стоял на арене и чувствовал мерный ток огромной энергии, что течет подо мной. Задумка была прекрасная. Наставник не зря это предложил, я чувствую, как текущая энергия усиливает меня.
И вот он пришел. Еще секунду назад его не было, и вот он появился. Уверенный в себе и спокойный. С ним будет не так легко, как с предыдущими двумя. Я чувствую неуверенность, но понимаю, что, как бы он ни был силен, я все равно не сдамся и буду идти до конца. А если я приложу все усилия, то зачем рефлексировать?
Приветствия, поклоны, изготовка к бою и гонг.
Я ждал его. Тело стремительно рвется вперед. Не знаю, чего ждал мой противник, но я на одном дыхании приблизился к нему, и только в последний момент он сформировал свой «лес копий».
Только вот рано, вместо того чтобы насадить меня на пики, он сформировал технику передо мной. Врезаюсь в нее, делаю два шага по копьям и выхожу в заднее сальто. А потом стартую вдоль «копий».
Круговая защитно-атакующая техника была выполнена в виде круга, и я не хотел оставаться на одном месте.
«Зайду-ка я сбоку от него!» – подумал я и не ошибся.
Техника пропадает так же неожиданно, как и появляется. Я у него сзади. Ранье меня не видит. Нас отделяет два метра. И я прыгаю ему на спину. Вот только он что-то чувствует, и в момент прыжка мои ноги касаются не его спины, а земляного шара, который поднялся из земли и облепил фигуру моего противника. Не жду на месте, даже не буду пытаться пробить защиту. Так же, как и в прошлый раз, делаю сальто назад и быстро отбегаю в сторону. Из земли почти тотчас же появляются «колья».