– Беритесь за поручень, – тихо сказал монах, подавая пример и берясь за деревянный брусок с правой стороны лестницы.
Темнота облака, в которое мы вошли, была такой, что я не видел даже впереди идущего Ё Луня, скажу больше – я даже не слышал его. Никого не слышал и тем не менее продолжал молчать. Все же я не трус какой-то и должен терпеть. Шли мы минут пять, но это было реально долго. Я старался идти одним темпом, чтоб не налететь на Ё Луня и не допустить, чтобы в меня врезались парни. Дышать было тяжело, недостаток кислорода сказывался. К тому же вспышки молний помимо совершенно ненужного освещения давали сильный поток озона, который мгновенно проносился по туману.
Два раза я чуть ли не упал и в этот момент благодарил тех людей, которые сделали эту лестницу. Древесина в тумане была тонкая, по сравнению с тем, что было до зоны в тумане. Она гнила от воды и тем не менее держалась, причем очень хорошо. Хотя я бы ее заменил на какой-нибудь крепкий суперпластик, чтобы вода не достала. Только вот я тут не хозяин, к тому же сейчас я уверен в том, что работать тут в темноте очень тяжело, а сделать перила надежными еще тяжелее.
Я думал об этом и старался не думать о том, что могу сорваться. А потом раз, и начали проявляться впереди идущие силуэты. Я совершенно неожиданно вышел наверх и увидел, что мне осталось не так уж и много идти. Да, ноги уже болели, и не мешало бы дойти до конца и наконец-то присесть. Ведь несмотря на то что «доспех духа» я держал постоянно, как-то по-другому воздействовать бахиром на свой организм я не мог. Чувствовалось какое-то напряжение, какая-то невидимая сила накрыла меня, но я склонялся, что это все же зависит от недостатка кислорода.
По выходе из тумана я понял, что слышу не только свои шаги, но и шаги Ло и Боя. Они были сзади и тоже нормально поднялись, и это не могло не радовать.
Конец ступенек я встретил радостно, словно победил в марафоне. Первый раз испытываю подобную слабость. А ведь вчера мы нормально, можно сказать, отдохнули. И Ло и Бой выглядели так, словно выброшенные на берег рыбы. Неужели я выгляжу так же и пытаюсь вдохнуть побольше воздуха?
– Я буду ждать вас внизу, – сказал монах Ё Луню. – Мне подыматься второй раз незачем. Вниз пойдете, когда эти часы закончат свой отсчет, – с этими словами он перевернул огромные песчаные часы и закрепил их снизу. А они и вправду были огромные. Примерно с половину моего роста.
– Спасибо, – поклонился ему Ё Лунь.
– Да прибудет с вами Сила! – сказал монах, подняв руку, и от него в разные стороны прокатилась невидимая волна. Что-то задевшая во мне и отдающая чем-то родным.
– Ничего себе, что это было такое? – спросил Ло, когда монах ушел.
– Это именно та Сила, которой они пользуются, – ответил Ё Лунь. – Чего стоите? Давайте пройдитесь, оглядитесь. Вам пять минут на все про все. А потом приступим к подготовке.
Осматривать было нечего. Мы были на вершине горы, или того, что от нее осталось. Ровная поверхность, так же не скользящая. Небольшие кустики и небольшие кривые деревца. Явно видно, что, несмотря на хилый вид, эти деревца будут стоять тут долго. Низкие и крепкие, они явно начинали жизнь на этой продуваемой всеми ветрами горе и эти условия их закалили.
Посередине этого небольшого плато находилась деревянная постройка. Четыре столба с большой крышей и высотой едва ли в полтора метра. Ничего особенного, нечто похожее на то, что было во дворце. Такое же темное дерево и такая же красная черепица. Солнце не скрывалось за облаками, и именно поэтому было очень светло. И было бы даже тепло, если бы не ветер. Только войдя внутрь можно было стать в полный рост.
– Раздевайтесь! – скомандовал Ё Лунь.
– Холодно, – быстрее всех сориентировался Бой.
– Вы должны иметь максимальный контакт! – громко сказал наставник. – Это наденете на чресла, – протянул он небольшие тканевые простыни. – И давайте быстрее, мне еще рассказать нужно, что вам нужно делать.
Быстро не получилось. Проблема была в том, что нашу одежду сносило ветром и, если мы не хотели спускаться босиком и в простынях, нужно было как-то их закрепить. В конце концов каждый положил на свои вещи по большому камню. Не бог весть какая защита, но как получается.
Следующим делом наставник выдал нам коврики для медитации. Были они сделаны из чьей-то шкуры и были весьма тяжелы, и самое главное, они не пропускали холод от скалы.
– Итак! Начнем! – скомандовал Ё Лунь, когда мы расселись. Он был одет в плащ из шкуры животного, похожей на материал коврика для медитаций. Пожевав губами и задумчиво посмотрев вверх, он продолжил: – Напоминаю… Мы здесь для того, чтобы повысить стихийную составляющую. Слияние со стихией – это то, что позволит вам наносить свои удары гораздо сильнее и при этом тратить на свои техники гораздо меньше бахира. Вот только есть один нюанс, очень немногие могут похвастаться тем, что у них хорошее слияние. В основном работа над стихией и сродством с ней – это медитация. Путь долгий и не всегда удобный. Хочется поскорей и побыстрей. И это не всегда правильно. Самый быстрый путь не всегда самый лучший. Вот только я могу точно сказать, что слияние со стихией есть только у Ая.