— Чему тебя учили? б
Быть горничной? Кем бы ты раньше не была, теперь ты — юная леди дома маркизов. Будь добра соответствовать им, не позорь людей, которые были достаточно добры, чтобы приютить тебя, — строго поучал Шакан. — Выпрями спину, подбородок выше.
Рианнон выпрямилась, и старалась держаться, как держатся королевские особы в фильмах. С непривычки это казалось очень неудобным.
Старик кивнул и собирался уходить заниматься своими делами:
— Посиди так три часа.
— Стойте.
Герцог развернулся на хриплый голос, прищуривая глаза в сторону напряженной девочки.
— Я пришла учиться. Пока я сижу как «леди», расскажите о политике или истории.
— Что с твоим голосом?
— Не важно. Это ненадолго.
Нелвиз Шакан вздохнул и остался, рассказывая об истории создания королевства Симбан. Всё это время Рия послушно сидела, следя за своей спиной и слушая «урок». Зачем ей знания о приходе ко власти третьего имперского принца Юлтана в провинции Симб, тогда принадлежавшей Империи Висентрии, и отделения от упомянутой империи, которая сейчас занимает почти весь восток людского полуострова?
Во-первых, это оказалось интересно, пусть и мало об этой истории осталось известно. Во-вторых, как говорится, знай своего врага. В-третьих, так ей не было скучно просто сидеть.
Во время рассказа, который звучал будто зачитывание исторической книги, вызубренной наизусть, учитель почти не жестикулировал и его правая, не скрываемая плащом, рука упиралась кулаком в бок.
Выражения лица у него проявлялись чаще, чем жесты. В основном, сердитость, когда затекшие плечи девочки начинали «падать», или усмешка интересному историческому факту, например, что в Императорской семье только у основателя королевства Симбан были золотые волосы, тогда как у них, преимущественно, были рыжие оттенки.
— На сегодня достаточно, уже слишком поздно, а мне пора заниматься своими делами, — старик заметно утомился стоя зачитывать лекции.
Девочка с облегчением выдохнула и расслабилась.
— Но это не значит, что тебе не надо держать осанку. Привыкай держать её всегда.
Ещё один утомленный вздох и Рия снова выпрямила спину.
— Сегодня переночуешь в гостевой. Завтра пораньше начнём и я тебя отпущу в общежитие Академии. Хотя, раз так выходит, проще будет тебе жить тут.
Рия не хотела ничего говорить, поэтому просто прошла за служанками.
На утро её проводили те же служанки в обеденный зал, где уже сидели хозяева поместья.
— Это наша милая гостья?
Женщина с седыми волосами и прикрытыми плотной черной вуалью глазами повернула слегка голову в сторону Рианнон. Она привстала, и подошла к девочке, погладив рукой каждый стул и погладив руками девочку по голове.
— Не возражаешь, я тебя посмотрю? — дальше она ощупывала щёки Рии, нос, лоб, подбородок. — Скажи, какого цвета твои волосы? А глаза?
— Мэл, не докучай пожалуйста Рианнон. Ей не комфортно сейчас говорить, — Нелвиз спокойно начал трапезу.
— Но у неё очень необычные магические потоки. Такие чистые и яркие.
Хозяин поместья положил серебряные приборы и пристально посмотрел на девочку.
— И правда. Ты точно человек?
========== Вечер Сонорха ==========
— Миледи, не дёргайтесь! — проворчала старая служанка, натягивая ленту корсета. — На этом вечере Академия будет прощаться с Его Высочеством, вы должны выглядеть идеально!
— Идеально должна выглядеть его невеста, а не я. Вы выбираете крайне неуместные причины. Я вообще не собираюсь туда идти!
— Маркиза Малмуд не потерпит второй побег с самого грандиозного события Академии! Хватит убегать от того, что вам не нравится! — женщина посильнее затянула атласную ленту, завязав на очень крепкий бант.
Девочка лет одиннадцати на пару секунд забыла как дышать. Благо, она многое пережила и боль ощущает чуть слабее, чем обычные люди.
«Повезло же мне попасть в эпоху, когда в моду начал входить образ девушки с тонкой талией» — саркастично проворчала у себя в мыслях Рианнон.
За прошлый год практически ничего не изменилось. Она крайне мало шла на контакт с другими детьми и старалась даже не попадаться на глаза. Особенно после турнира. Поэтому прошлогодний Вечер Сонорха она пропустила.
Некрасиво, конечно, сбегать от своих проблем, но для высшего общества она была беззащитна в таких ситуациях. Ей не хватало знаний, манер и связей. Сейчас она хотя бы восполнила первые два пробела, но связей у неё и не будет, если она не начнёт идти навстречу людям.
Просто взять да всех без разбору избить или даже убить? Раскрыть свои карты и забыть об убийстве короля?
И о дальнейших планах не может идти и речи, так как тогда точно не видать ей дороги за пределы города.
В данный же момент, Рианнон Малмуд, отданная на растерзание служанкам, дабы «придать этому чучелу приличный вид», была в комнате Эскульдии Малмуд, которая живет на нижних этажах академии. Её короткие волосы, которые она себе обычно отрезала ножом, подравняли и даже умудрились заплести двумя тонкими косичками, сзади закрепив красивой заколкой с изображением птицы. Ногти аккуратно подпилены, а не как обычно — отгрызаны. Её затянули в тугой корсет и пытаются заковать довольно пышным платьем светло-зелёного оттенка с золотистыми узорами и белыми кружевами. Директор не поскупилась на платье для своей подопечной, несмотря на то, что прошлое так и осталось лежать не пользованное и уже не по размеру девочке.
Короткий быстрый взгляд на окно и ребёнок вырывается из рук служанок, пытаясь не забывать дышать:
— Всё! Достаточно! Уйдите, дайте побыть одной!
— Миледи! — старая служанка была сильно против. — Мы не закончили макияж!
— Закончите через тридцать минут, до праздника ещё полно времени! Уходите.
Служанки вздохнули и пошли докладывать Эскульдии о своей работе.
Рианнон послушала несколько секунд, ушли ли служанки и снова посмотрела на окно, подходя и открывая его.
— Тебе идёт, — пробубнил Эрайзд, стоящий рядом со стороны улицы.
Он научился скрывать свои крылья после третьего или четвертого усиления магических каналов и теперь может чуть свободнее гулять, но прикрывая капюшоном глаза. Рия ему тоже недавно подрезала ножом волосы, так что они немного неопрятные.
— Всё это дико неудобное. И зачем ты здесь? — Девочка облокотилась о подоконник, смотря на аккуратно подстриженные кусты парка.
— Слежу за тобой, — холодно ответил собеседник.
— Это вечер танцев, физический вред мне не грозит. Меня могут только засмеять.
— С тех пор, как я живу с тобой, я так и не пригодился, — голос Рэя был слегка обиженным. — Либо ты говоришь, что это турнир и ты сама должна показать себя, либо, что тебя просто будут унижать. Ты сама решала свои проблемы, а я, кажется, нужен был только для компании.
— Тебе не нравится? Мне вот было бы очень одиноко в этом чужом для меня обществе, если бы не было тебя.
Раздался двойной стук в дверь и мягкий голос спросил:
— Это Льюванаг Симбан. Можно войти?
— Войдите, — ответила девочка после тяжелого вздоха. — Ваше Высочество, благослови вас Мир, разве вы должны быть здесь? Если меня уже к вечеру готовят, то вы должны сейчас готовиться вдвойне усерднее, ведь это ваш выпускной.
Она отстранилась от окна, расправив плечи, и попыталась исполнить реверанс в этом неудобном платье. Да, кое-чему её научили за год.
— Не надо «Ваших Высочеств». Этот праздник на столько же мой, насколько и для всех с десятой ступени. И я уже готов. Просто хотел прогуляться, — Люк прошёл в комнату, осматриваясь. — Слышал, тебя директриса заперла здесь.
— Запереть — заперла, да двери и окно, как видишь, открыты. Боюсь, единственное, что меня удерживает — это треклятое платье и корсет. И двигаться в этом тяжелее, чем найти выход из запертой комнаты. Боюсь, Ваше Высочество вскоре увидит лишь мой бездыханный труп.