Дракон после обмена ещё парой фраз ушёл. Только вот зачем он приходил? Он сам не понимает. Зато он узнал, что Рия, по крайней мере, ещё жива. Важно ли это ему? Кто знает… С одной стороны — он привязался к ребёнку со взрослым сознанием; с другой — она проживёт всего лишь век, может меньше. Для него, который может спокойно прожить шесть веков, а то и больше, человеческая жизнь кажется слишком быстрой.
Через два века от неё останутся только мимолетные воспоминания. Никто не вспомнит, что она когда-то жила.
«Это ни хорошо, ни плохо. » — убеждал себя старый дракон. Но от этой мысли ему становилось немного грустно.
***
В это же время, в столице вовсю праздновался Вечер Сонорха. Только часть взрослых, включая всю семью герцога Абиманти, ушли тушить внезапный пожар. Об этом тут же поползли слухи по огромному залу. Не забыли вспомнить и о любимом увлечении упомянутого герцога, и добавить деталей, у которых неизвестно, откуда ноги растут, да и новые подробности жизни семьи обсудили, которые также не имели оснований считаться истиной.
А Рианнон с новой знакомой всё также стояли в том углу и запивали сладким соком свою обычную беседу «ни о чём».
Краем глаза Рия следила за окружением. Легкая улыбка появилась на обычно серьёзном лице.
На другом конце зала, сквозь толпы детей разных возрастов, некоторые взрослые особенно пристально следили за юной леди Малмуд.
— Вы хорошо постарались, Ваша Светлость. Теперь она выглядит точно как леди.
Эскульдия Малмуд не старалась нарядиться для праздника, надев своё любимое довольно строгое платье красного цвета.
— Вы меня перехваливаете, Мисс Малмуд, — герцог Нелвиз Шакан также был в своей обычной одежде и с маской на пол лица. — Я просто сделал то, что вы просили. Рианнон очень старательная для своего возраста и, наверное, слишком разумная. Не привык я к такому. Да и вовсе к общению с детьми.
— А как же Мадам Шакан? Она всегда была задорной и веселой, как ребёнок. Ну, до того случая…
— Да. Сейчас она возвращается к этому, хотя я прошу её быть сдержаннее. В таком возрасте это уже неприлично.
Эскульдия усмехнулась.
— И всё же, я рада за неё.
— К слову, откуда ты достала этого ребёнка и почему так внезапно?
— Знакомый попросил позаботиться о ней, поскольку сам ничего в этом не понимает. Но она какая-то странная.
— Ты видела её магические потоки? Когда мы с супругой посмотрели на неё, она показалась нам не человеком. Рия сказала, что не знает кто её родители, но, может быть, у неё есть капля эльфийских корней в крови, — Шакан задумчиво покачал бокалом с вином, наблюдая, как качается бордовая жидкость. — Мы сделали вид, что поверили ей, но у неё потоки среднестатистического эльфа. Будь она даже наполовину эльфом, магической энергии было бы меньше и уши бы слегка заострились.
Мужчина посмотрел снова в сторону двух юных леди, обсуждающих что-то, в углу зала. К ним подошёл Льюванаг Симбан, предлагая танец дамам. Рианнон тут же вложила в предлагаемую руку ладонь рыженькой девушки, с которой общалась и осталась стоять в углу, поглядывая на окно.
— И при всём при этом таланта в магии у неё никакого, — продолжал личный учитель Рии. — Ей крайне тяжело даются практические занятия, но когда дело доходит до теории, то она на голову превосходит учеников девятой ступени, судя по тому, что мне говорят учителя Академии. При чём не в магии, а во всём, кроме творческих направлений и учения Мира. Экономика, политика, язык, даже в этикете она преуспевает и быстро понимает, что от неё хотят. Конечно, ваша программа рассчитана не только на обучение, но и на создание связей в высшем обществе, но её обучаемость всё равно поражает.
— Добрый Вечер, герцог Шакан, Маркиза Малмуд, — Август Симбан, который, конечно же, не мог не посетить выпускной сына, подошёл к старым знакомым и кивнул головой, одарив обоих мягкой улыбкой. — Позвольте спросить, какие беседы ведете? Смотрите в одну сторону и уже сколько времени говорите друг с другом с не меняющимися хмурыми лицами.
— Добрый вечер, Ваше величество, Благословлённый Миром. — выдали оба аристократа практически на автомате, Эскульдия исполнила небольшой реверанс, а Нэлвиз поклонился, проложив руку к сердцу.
— Да вот, заговорились о детстве, — ответил на вопрос мужчина в маске.
В это же время, каждый выпускник предлагал танец молодым леди. Они были просто обязаны хотя бы пригласить на танец каждую из присутствующих. Многие в таких танцах решают, что хотят быть конкретно с этой девушкой и приглашают её на повторный танец, который расценивается как предложение.
Льюванаг же уже станцевал практически с каждой, ведь отказа он не получал ещё ни разу. Только от Рианнон, к которой уже во второй раз подошёл, настаивая на одном танце. Ещё оставалась леди Веннит, с которой они договорились завершить вечер двумя танцами. Да, Его Высочество очарован красотой, талантами и рассудительностью Диссандры. Та не стремилась ко власти, помогала ему с начала появления в студенческом совете и идеально подходила на роль будущей королевы.
— Рианнон Малмуд, будьте любезны? — протянул он ей ладонь и более она не могла всё сбросить на Нейн. — Не будете же вы единственной, кто не примет моё приглашение?
— А почему бы и нет? Я не хочу танцевать, — показательно Рия повернула голову в сторону.
— Может, юная леди просто не умеет? — поддразнил ее Люк.
— Умею, просто не хочу.
— Докажете? — хитро улыбнулся обычно очень открытый и простой по характеру принц.
Рия вздохнула и приняла приглашение, протянув свою ладонь.
Комментарий к В это же время
Вот вам группа в вк(хз кому она пригодится). Анонсы, всякие финтифлюшки, недоспойлеры, отвечу на ваши вопросы. https://vk.com/ryuorax
Все еще жду критику. Прям чтоб топили. Хочу унижений. Обоснованных, конечно.
========== Предвестник бури ==========
— Ты ведь знаешь, кто такой «наследный принц»? — внезапно спросил Льюванаг Симбан.
Под плавную и величественную музыку танца, подобного вальсу, из классических инструментов, мало отличимых от инструментов прошлого для Рианнон мира, Льюванаг вел её, не сбиваясь с ритма и подстраиваясь под движения других танцующих пар.
Сама Рия была сильно напряжена, её движения казались топорными, но она хотя бы не наступала партнеру на ноги и вполне укладывалась в ритм. Люк же явно был в этом хорош, его движения были плавными, пусть и двигался он на автомате, но выглядел вполне естественно. Этот танец был для него таким же обыденным действием, как дыхание, отчего он легко мог отвлечься на беседу, в то же время поправляя движения Рианнон, заставляя её быть немного плавнее.
— Конечно знаю, Ваше Высочество, будущий король, — ответила та не скрывая недовольства. — Ты память потерял?
Люк улыбнулся, сдерживая смех.
— Вот за это ты мне и нравишься!
Рия чуть наступила на ногу принцу. То ли случайно, то ли специально. А, может, поначалу это было случайностью, но извиняться девочка не стала.
— Прошу прощения, не подумал как прозвучало, — Люк старался делать вид, что ничего не произошло, но для зоркого глаза было заметно, что он некоторое время после этого прихрамывал. — В смысле, мне нравятся твои волчьи зубы и взгляд титанов. Перед тем, как примерить корону отца, я хочу окружить себя советниками, которые помогут улучшить жизнь в стране.
Другими словами, Льюванаг ценит в Рианнон «волевой, сильный характер» и «мудрость, рассудительность». Из-за этих качеств она не будет слепо доверять правителю, всегда имея своё мнение по поводу разных ситуаций, и кажется принцу хорошим советником. Отсюда и весь интерес к, казалось бы, простой персоне нелюдимой сиротки Малмуд. Как претендентку на роль королевы он её не рассматривает.
Во-первых, есть Леди Веннит, дочь герцога, обладающего большим количеством связей и отвечающим за логистику внутри королевства. Проще говоря, он следит за учетом налогов с торговых путей внутри королевства и за самими путями. Связь с таким домом выгодна.