— Раз уж мы тут на суде, а меня судить, я так полагаю, не получается, судить буду я, — громко и чётко проговаривала девочка, смотря прямо в глаза Льюванагу. — И этот жирный хряк, рождённый герцогом, герцогом и являющийся, Карлос Абиманти совершил не менее тяжкое преступление, чем я, и даже более тяжкое. Но ваша система суда не расценивает это как зло, что в корне неверно! Убийство большого количества женщин и совсем ещё девочек, и ужасное обращение к ещё большему количеству невинных! Разве это не заслуживает сожжения? НЕТ! Ведь то были всего лишь рабы. Это ведь как небо и земля по сравнению с убийством одного короля, ведь так? Это вы называете правосудием?
Сдерживать смех уже не получалось. Но принц… он смотрел с неким пониманием. И даже был рад такому исходу. Но он собрался с мыслями и спустился на эшафот с помощью своей магии воздуха, смотря на девочку. Рия возвратила себе увеличившийся в размерах огонь. Он приобрел по её желанию форму птицы с длинным хвостом, изящной шеей и широкими крыльями. Тело герцога практически полностью сгорело за считанные минуты, оставив только пепел.
— К сожалению, я всё равно не могу позволить тебе уйти. Сдайся, и я дарую тебе лёгкое наказание. Может, даже помилую, хотя тебе придётся до конца жизни остаться в тюрьме.
— С чего ты решил, что у тебя хоть что-то выйдет?
— Я же победил тебя на турнире?
— Я тебе просто позволила.
— Позволила, но старалась так отчаянно.
— Чтобы не раскрыть все карты. Посмотри на меня, — немного грустно улыбнулась преступница. — Я издевалась над своим телом, я превзошла человеческий предел.
— Даже так, твой предел близко. Ты уже потратила очень много магической энергии. Пожалуйста, Рия…
— Почему ты так «милостив» ко мне? Я на твоих глазах убила твоего отца!
— Но ведь… это и твой отец тоже?
— Никакой он мне не отец, раз избавился от меня. Он получил по заслугам и пусть каждый знает, что их добродушный король двуличная тварь! А ты… ты чересчур добрый! Навязчивый! Смазливый! Так и бесит твоя недосягаемая святость!
«Рия, уходим, магов становится больше!» — вопил в голове у трясущейся от нервов девочки Эрайзд, пока отвлекал внимание магов от эшафота. Его запас маны велик, но знаний не хватает, а только грубая магическая сила мало что может решить.
Вдох. Выдох. Птица-огонь направилась в сторону толпы, которая не смогла нормально из-за паники сбежать, чуть ли не ходя друг по другу. Как ведро с крабами. Те в ужасе присели, прикрывая головы, и завопили, ожидая свою смерть, но белая птица просто ждала над ними, давая им почувствовать свой неимоверный жар. Некоторые особо впечатлительные падали в обморок, некоторые не могли сдержать в себе продукты жизнедеятельности. А в жару любой запах разносится сильнее.
— Рианнон, СТОЙ! — завопил Льюванаг.
— Сиди смирно, а не то тебе будет нечем править, Ваше Величество, — под зорким взором сестры принцу ничего не оставалось и он приказал всем бросить оружие и прекратить бой.
Девочка подошла и забрала у брата с пояса свой кинжал.
— Эта вещь важна для меня. Эрайзд, уходим.
Крылатый подлетел к девочке, взяв её на руки.
— Пока, брат. Если бы история сложилась иначе, возможно, мы бы жили как нормальная семья.
«Диссандра Веннит, я говорю с тобой через телепатию. Не забудь, о чём я тебя просила.» — грозно перевела взгляд на невесту принца Рианнон, перед тем как они с Рэем улетели на северо-восток.
***
Несколькими часами ранее.
— Не думала, что когда-нибудь увижу тебя в таком положении, после той беседы на прошлогоднем Вечере Сонорха, — слегка насмешливо, но спокойно проговорила дочь герцога.
— А я не ожидала, что буду удостоена внимания вашей персоны, — не менее насмешливо ответила Рия, лёжа на удобном диванчике на спине, даже не смотря в сторону посетителя. — И что же привело Её будущее Величество в тёмные катакомбы замка? Не помню, чтобы мы были близкими подругами.
— Я пришла посмотреть на того, кто решил совершить такую глупость. Создаётся ощущение, что вы совсем другой человек, я не могу сказать, что мы были знакомы.
— О, а вы, я так понимаю, предельно откровенны и не умеете играть на публику. Сейчас мы наедине, не считая тех двух стражников, которые стоят там для вида. Я не думаю, что их мнение для вас столь важно, — Рия сменила положение, усевшись на свою ногу, положив голову на свой кулак, который локтем упирается в подлокотник дивана. — Прекрати притворяться великодушной дворянкой.
— Я и есть «великодушная дворянка».
— А я — святая Жанна д’Арк. Да, ты рождена и выросла как дочь герцога и невеста принца. Но ты не просто плыла по течению. Ты ведь старалась, много старалась, ради чего? Ты понимаешь, что такое «дворянство». Ты гуляешь в немногочисленное свободное время среди простых граждан, ты смотришь, как они живут. Ты действительно будешь хорошей королевой.
— С какой целью ты мне это говоришь? Я и сама это знаю.
— Просто одобряю. В конце концов, я очень волнуюсь за Люка. Поэтому, оставляю его под твое попечение. Позаботься уж о нём, когда я выиграю эту партию.
Выиграет партию? Она ведь в темнице. И с чего бы ей волноваться за Льюванага? Диссандра ушла, не сказав больше ни слова. И после, она услышала часть разговора в тронном зале.
— Может, лучше казнить перед людьми кого-нибудь, кто больше похож на убийцу, а настоящую преступницу — вдали от лишних глаз и ушей?
— Я не хотел бы обманывать людей. Хотя так надёжнее всего.
— Ваше Высочество, вы боитесь её? Она просто девочка, которая хорошо училась, не любила других детей и плохо владела магией, несмотря на аномально большое количество магической энергии.
— Она не так проста, как вы думаете… как я думал. Она сама мне только что сказала, что у неё есть чём ответить.
— Тогда почему она всё ещё не сбежала?
— Я не знаю…
— Она не хочет, — в зал вошла Диссандра Веннит, присев в реверансе и проходя к Его Высочеству. Её сердце стучало как отбойный молоток, но внешне ни один мускул её лица не содрогнулся. — Она ждёт, когда вы уже решите, что победили, чтобы играючи вырвать победу и сбежать.
***
«Не указывай мне. Я и без тебя знаю.» — ответила по телепатии дочь герцога Веннит.
========== В поисках зла ==========
Птицы бывают разные: большие и не очень, с двумя хвостами, двумя головами, тремя лапами или шестью крыльями… Так что ничего удивительного в небе не искали, боясь устать удивляться.
А там было на что сейчас посмотреть. В столице хаос, до пригородных деревень ещё не дошла молва о произошедшем, и никто не был готов к такому повороту событий в мире.
Эрайзд, крылатый парень, сын титана и неизвестного, летел на пределе своих сил сквозь шум ветра и влагу холодных облаков, неся девочку, которая всё ещё тяжело дышала и еле держалась в сознании.
— Ты перестаралась, — холодно проговорил Рэй.
Маленький комочек — вот как можно было её сейчас назвать. Натренированное тело было крепким, но мышечной массы у неё никакой не было, как и жировой. Напротив, она была чересчур тощей: прошла бы в любой дымоход, если уж Санта творит чудеса. На руках своего напарника девочка держала себя одной рукой за живот, а другой за грудь, безуспешно стараясь наладить поток маны и отдышаться, заодно не давая уснуть.
Словно это не она тот человек, что управлял белым пламенем и запугал половину столицы после убийства короля. Даже кандалы, сковывающие руки и ноги, всё ещё при ней и тихо брякают.
— Спи, так будет легче. Я знаю, что делать.
Эрайзд тоже немного устал, но впереди далёкий путь. К северо-востоку от столицы было несколько деревень — надо было остановиться в одной из них. Передохнуть, забрать своё награбленное изъятое у плохих людей добро… Да и он куда выносливее человеческой девочки.