Но даже так, перелёт на дальние дистанции, да ещё и с грузом, сильно выматывает.
Добравшись до одной из деревень примерно за сутки, Рэй спустился в небольшую рощу, спрятал крылья и пошёл в сторону небольшого фермерского домика на окраине деревни.
— Зилла, это Эрайзд, — парень встал у двери, громко оповестив о своём прибытии.
Дверь открылась, и старая худая женщина пропустила гостя внутрь дома.
— Эрайзд, тебя давно не было видно, — со второго этажа спустилась симпатичная девочка лет шестнадцати, одетая в мешковатую одежду, прикрывающую её с подбородка до пят. — Это же Рианнон? Что с ней?
— Просто устала. Мы передохнём у вас пару дней, возьмем то, что оставляли на хранение, и уйдем. Больше беспокоить вас не будем.
— Что вы, Эрайзд, вы вернули мне мою внучку, мы у вас в огромном долгу, — добродушно улыбнулась старушка Зилла. — Можете хоть жить здесь, мы не против. Верно, Лиль?
— Да, бабушка. Я буду рада, если вы останетесь.
— Когда Рия проснётся, мы подумаем над вашим предложением, но обещать не могу. Можете показать мне, куда я могу положить её?
— Сюда, — Лиль поднялась обратно на второй этаж, где было три комнаты, указав на дальнюю дверь.
Положив Рианнон на кровать, Рэй укрыл её.
— Что случилось? — полушепотом спросила внучка хозяйки. — Почему на ней эти кандалы? Её поймали в р-рабство?
Лиль слегка вздрогнула от пришедшей ей в голову мысли.
— Нет, просто хотели казнить за убийство короля, — спокойно ответил парень.
— Но она же этого не делала? Это просто недоразумение…
— Делала.
Повисла неловкая тишина на несколько минут.
— Б-бабушка там чайник поставила и он, должно быть, уже вскипел. Хотите чай?
— Не откажусь.
***
— Не гонитесь за ней. У нас появилась проблема серьёзнее, — на очередном совете Льюк выглядел сильно уставшим.
— Но, Ваше Высочество, мы не можем её просто проигнорировать! — влез сын герцога Абманти, принявший его обязанности.
— Развесьте везде листовки, — герцог Веннит поддерживал принца. — Назначим за неё награду, и искатели сами решат за нас эту проблему. А спор о границах решить они не смогут. Вы уже послали гонца в Республику Силию?
— Да, ответ прибудет не скоро, — подтвердил герцог Албус. — Может месяц. В конце концов, медведесовам тоже нужен отдых, а они на каждом шагу не водятся.
Льюванаг тяжело вздохнул. Предстоящая коронация, похороны короля, сбежавшая убийца, ещё и шахта в Альм’торе…
***
Лёгкое, еле слышимое шуршание и последующий тихий звон разбудил Эрайзда. Рианнон проснулась. Она смотрела в открытое окно на тёмное ночное небо словно завороженная. Словно всё ещё спит.
— Я… всё ещё «я»? — спросила она сдавленным полушепотом.
— Да, — привычно ответил Рэй, вставая и подходя ближе. — Ты это ты.
— Опять бред несу? — хмыкнула девочка, переводя взгляд с окна на напарника.
— Да.
Он смотрел на неё, смотрел и никак не мог понять, чего она всегда боялась. Порой повторяя одни и те же вопросы, порой вообще говорила что-то непонятное. Но в обычные дни становилась той, кого понять было ещё сложнее: сильной телом и духом.
Как две такие противоположности могли уживаться в одном теле? И не сказать, что это было двоеличие.
— Ты ведь знала, что я пожелаю?
— Да. И заранее начала готовиться. Потому что я тоже этого хочу. Ни тебе ни мне нет места в этом мире, но мы такие не одни. Мы можем собрать всех, кто был отринут обществом и среди них найти покой.
— Фавны?
— И не только.
— Ты странная.
— А ты поживи два раза, — задорно хмыкнула Рия.
Девочка, тихо брякая цепями, попыталась встать с кровати, но пошатнулась от сильной слабости. Эрайзд поймал её и придержал, пока та пыталась справиться с удивлением и понять что с ней.
— Сколько я спала?
— Около двух суток.
— Ясно. Не хотелось бы беспокоить Зиллу больше, но не мог бы ты её разбудить? Мне нужно поесть, но хозяйничать в чужом доме неприлично.
Рэй кивнул и, посадив Рию на кровать, пошёл в комнату старушки.
Пока он ходил, Рианнон прощупывала свои оковы, пытаясь придумать самый простой способ их снять. Ну, самый простой сейчас — самый сложный — открыть ключом. Надо магией прощупать пазы и выплавить ключ. Может выйти и не с первой попытки — скорее всего будет испорчено три ключа минимум. Для ключа нужно железо, а где его взять ещё одна проблема. Вполне можно вывихнуть себе, как в некоторых фильмах, суставы большого пальца и таким образом снять кандалы с рук — вот тебе и железо. Тогда встает проблема о наличии лишь теоретически смутных представлениях как надо их вывихнуть и отсутствие знаний о их вправлении.
Можно попробовать смазать хорошенько маслом руки и, возможно, оно само выскользнет почти безболезненно. Кандалы немного ей не по размеру, не бывало ещё таких молодых злодеек в истории. Но с ногами немного сложнее.
Ещё как вариант — обратиться к Её Величеству Титание, чья магия творения ломает законы физики на раз два, заодно запастись мазью фей.
Но Рия подсознательно до сих пор боится полубогов. Кто знает, что у них на уме. Сегодня могут помогать, а завтра насылать безумие. Хотя магия — это универсальная отмычка.
Отмычка…
Дверь комнаты открылась с тихим скрипом, который прервал мыслительный процесс.
— Зилла сейчас приготовит завтрак. Она спросила, что приготовить, на что я ответил: «Что угодно, но лучше что-нибудь легкое, например, каша».
— Молодец. Как раз то, что я бы ответила, — кивнула Рия.
— Я знаю. Ещё она хотела его принести тебе, но я сказал, что сам принесу.
— Тоже хорошее решение, но я, пожалуй, спущусь к ней.
Рия встала с кровати и, брякая цепями, направилась к напарнику. Она уже лучше себя чувствовала, но слабость от двухдневного сна и истощения маны давали о себе знать.
— Я бы мог тебя донести.
— Нет нужды, я не хочу чувствовать себя неженкой. Не после всего, что я сделала.
— Но это не отменяет факт, что ты неженка, как бы не хотела казаться иной.
— Сейчас было обидно, Рэй.
— Я не научился лгать, — насмешливо пожал плечами парень и помог девушке спуститься.
— Мисс Рианнон, я рада, что вы проснулись, — не отрываясь от плиты немного сонно улыбнулась старушка. — Как вы себя чувствуете?
— Не надо «мисс», просто Рия. Я не дворянка, — девочка присела за стол, терпеливо дожидаясь первой еды за два дня. — Немного слабо, но я в порядке, спасибо за беспокойство и кров.
— Но вы держитесь прямо как благородная юная леди. Хотя, я только пару раз видела как мимо проезжали дворяне, но это благородство, которое они источают, незабываемо.
— Большую часть своей жизни я жила в лесной глуши с папой, так что я скорее дикарка, чем леди. Но то, что я учила за последние годы, так просто не пройдет, да.
Старушка подала девочке завтрак, заодно и присевшего рядом парня накормила.
— Вы столь молоды, но так храбры. Никакими словами не передать мою признательность за то, что вы помогли моей Лиль.
— Большую часть работы проделал Эрайзд и другие рабы. Они помогли себе сами, я здесь ни при чём.
Рия медленно уплетала горячую кашу под тяжелым взглядом Рэя.
— Стыдно просить, но мне нужна помощь ещё кое в чём.
— Спрашивайте, не стесняйтесь, чем сможем — поможем.
— Есть ли кто в деревне, кто может снять с меня цепи? Они тяжелые и сковывают движения, нелегко будет путешествовать с ними.
Спустя неделю, забрав свои заранее подготовленные вещи и сняв с помощью мастера-кузнеца цепи, двое отправились в путь. На вопрос «куда?» Рия всегда отвечала: «встретить зло и решить, на самом ли деле оно зло».
Путешествие. Медленно ползущий мимо пейзаж, легкий ветер, обдувающий лицо, верный напарник… Это так медитативно, что само заставляет погрузиться в мысли. Погрузиться в воспоминания, смотря в землю перед ногами.