Повисла неловкая тишина. Никто не смел влезать, а молодой король сопоставлял свои детские воспоминания с этой историей. Только Диссандру мучал её вопрос настолько, что она не могла молчать:
— Этот ребёнок правда был мертв?
— Да… Я уверенна в этом. Как только дитя родилось, оно не дышало, — Я обернула его в половую тряпку и положила в корзину. По приказу короля, эта служанка решила оставить его тело в Древнем лесу, зайдя так далеко, как только смогла. Но нормально похоронить дитя не вышло, слишком страшно мне было. Поэтому я ушла, оставив ребёнка в лесной глуши. А потом… я бежала оттуда, ведь мне казалось, будто призрак девочки плакал. Это было так страшно… Все последующие годы я жила на окраинах близ столицы, пытаясь выжить помогая другим.
— Она выжила, — как-то сухо и ошеломляюще для Тины пробормотал Льюванаг, смотря в пол. — И она убила отца… Нашего отца… А ведунья? Куда она делась?
— Ей уже тогда было очень много лет, скорее всего её больше нет.
— Спасибо, что рассказали эту историю. Вы можете снова работать во дворце, если хотите. Можете идти.
— Эта служанка очень признательна вам, Ваше Величество, — Тина склонилась в реверансе и ушла в комнату прислуги.
— Подумать только, это похоже на чудо, — нарушил тишину герцог Албус. — Ожившая принцесса…
— Вот только она, как и говорилось, принесла только беды, — вмешался молодой герцог Абиманти. — Лучше бы оставалась мёртвой.
Диссандра быстро сменила тему в другое русло:
— Но как она выжила? Даже если младенец чудом ожил, ему всё равно нужен кто-нибудь чтобы выживать в дальнейшем. Они же такие слабые и беспомощные…
— Возможно, маркиза Малмуд что-то знает, так как это она привела дитя в столицу. — Нелвиз Шакан был сильно взволнован этой ситуацией. — Но три года назад, навещая мисс Эскульдию, я не помню никаких детей… Возможно ли…
До этого молчавший парень лет двадцати подал голос:
— Отец, если это связано с Древним лесом, то что-то может знать Хранитель леса.
Керрону Шакану сейчас двадцать один год, долгое время он был за границей. Учился в академии Республики, путешествовал по южным странам и не очень любил возвращаться домой, хотя по характеру он был очень воспитанным и умным юношей. Причина такой нелюбви к отчиму дому кроется в его матери, мадам Мэллен Шакан. После одного инцидента, женщина бывала не в своём уме. И для маленького мальчика внезапные припадки матери были очень травмирующими. Отец, Нелвиз Шакан, всё понимал и старался в такие моменты оградить сына. Но пришло время готовить его как наследника и приемника.
— Виссарион… — герцог в маске задумчиво посмотрел в окно. — Скорее всего. Самое странное в этом деле — удочерение Рианнон маркизой Малмуд. Вы её расспрашивали?
— Она не дала чёткого ответа, — Льюк потер лоб, вздыхая. — Я не стал настаивать, так как, похоже, она винила себя в этом происшествии.
***
— Ньюн? — мужчина за информационной стойкой осмотрел свою карту. — Нет, не слышал. Эти деревни то создаются, то становятся пустынными. Вряд ли кто-нибудь может знать. Но если вы говорите, что это деревня около горы, то она либо в Кебшелфе, у подножья Морозного Ужаса, либо по одну из сторон Альм’тора. Хотя, и в Империи есть одна одинокая гора, но никакого храма на ней нет…
— Ясно, спасибо большое.
— Если хотите, можете добраться до Кебшелфа торговым караваном Искателей. И безопасно, и быстрее, чем пешком. Надо только подать заявление и дождаться его отправления. Следующий отправляется через три недели.
— Хорошо, я подумаю над этим. До свидания, — Рэй слегка поклонился, как тут принято.
Сейчас Эрайзд и Рианнон добрались до первого города Империи и спрашивают о нужном месте в Гильдии Искателей. Только они тут обнаружили и ещё одну весёлую деталь: на стене розыска красовался набросок с её именем и просьбой доставить в Симбан. С наградой, конечно же. По золотому за информацию, десять за поимку.
— Как расточительно, целых десять золотых, хоть сама иди сдавайся, а потом снова сбегай. — вздохнула Рия, надевшая капюшон и измазавшая волосы в свекле. — Ты справился, Рэй?
— Да, возможно, нам следует перестроить маршрут в Кебшелф, — глаза парня вернули свой родной зрачок. Видимо, Рэй расслабился. — Можем присоединиться к каравану Искателей, но, я так понимаю, мы не самоубийцы.
— Верно.
— Простите, я тут слышал, вы направляетесь в Ньюн? — детишек окликнул мужчина лет двадцати пяти-тридцати со светло-карими глазами и тёмными коричневыми волосами. — Боюсь вас огорчить…
Комментарий к Окраины Империи Шан
Нуждаюсь в критике. В моей группе в ВК бывает нечто странное, вызовите туда экзорциста https://vk.com/ryuorax.
*Внушение* Подпишиииииись~
========== Железная дева ==========
Двое на лугу стоят и смотрят друг на друга — девочка, лет двенадцати, и парень, на вид лет пятнадцати. Один вдох, быстрое моргание, и парень замахивается, чтобы ударить блондинку. Та уворачивается, приседая в подножке, но брюнет подпрыгивает и получает удар локтем в бок от малявки.
Рианнон недовольно нахмурилась:
— Не поддавайся! Если мы оба не будем выкладываться на полную, ни о каком прогрессе речи быть не может. Бей в полную силу.
Полутитан атаковал, уклонившись от прямой атаки кулаком девочки в подсечке. Рия подпрыгнула и тут же, схватившись ладонью за локоть Рэя, оттолкнулась ногой от его груди, кувыркнувшись назад и приземлившись на руки.
— Ты слишком маленькая, чтобы тебя поймать.
Эрайзд уже был на голову выше девочки, может, чуть больше.
— Не маленькая, а верткая. И хватит повторять за мной, думай своей головой. Думай лучше меня. Твоё тело — оружие, но контролирует его разум. Думай каждую секунду, думай быстрее, чем действуешь, быстрее, чем действует твой оппонент.
— Тебе легко говорить, — кажется, эти нравоучения объявили перерыв, и Рэй, устало вздохнув, сел на траву, глотнув из фляги воды.
— Мне трудно говорить. Меня никто не учил, я учусь сама. Вот бы нам бывалого вояку расспросить как лучше тренироваться…
— Когда ты успела только этому научиться?
— Память о том, что я видела, небольшой бой во время турнира Академии, ежедневные растяжки тела… Правда, я больше похожу с такими приёмами на акробата, чем на воина. — Рианнон глотнула воды из своей фляги и посмотрела на товарища с лёгким беспокойством, нерешительно спросив: — Ты уверен?
— Хватит уже спрашивать об этом, я уверен.
***
— Кто… точнее что вы такое?
Рия привыкла быть рядом с одним магическим монстром франкенштейна, но похожее по объемам маны существо поставило её в тупик. Прикрываться Рэем? Прикрывать Рэя? Убегать? Нападать? Или попробовать переманить на свою сторону?
— Такая молодая девочка, а уже чувствует магию? Похвально для человека или… — удивленный мужчина посмотрел на волосы девушки, которые казались грязными и липкими, но розовыми. — Вадуона?
— Полувадуон.
— И твой спутник… а он что такое? Выглядит немногим старше тебя, а объем магической энергии почти как у меня.
Рианнон оглянулась. Паранойя, она такая — излишне хочешь сохранить свои секреты. Перевести тему — лучший способ избежать неприятных вопросов.
— Нам интересно то, что вы говорили о деревне Ньюн.
— Зачем вам эта деревня?
— Мы кое-что ищем.
— Единственное, чем примечательна была эта деревня, это одной странной старой легендой.
— Можно сказать, мы путешествуем за сказками. Так вы знаете как туда добраться?
— Этой деревни больше нет. Но в нескольких часах ходьбы от неё есть город Хейран. Если вы хотите посмотреть на Пик Смерти и Храм Жизни, вам надо идти на север от этого города. Я недавно там проходил. Но сказки остаются сказками. Я не искал специально, но никакое зло не находил.
— Спасибо за информацию, — девочка поклонилась и уже собиралась уходить, дёргая Рэя за рукав.